Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

IL PRANZO OFFERTO AL MEDICO
1573 26. Sempre in quel periodo, Francesco soggiornò per curare il suo male d'occhi nel
romitorio dei frati di Fonte Colombo, presso Rieti.
Un giorno l'oculista della città era venuto a visitarlo. Si era trattenuto con lui, come
d'abitudine, per qualche ora. Mentre si disponeva a partire, Francesco disse a uno dei
compagni: « Andate, e servite al medico un buon pranzo ». Il compagno rispose: « Padre, te
lo confessiamo con vergogna: siamo così poveri adesso, che non osiamo invitarlo e offrirgli
da mangiare ». Francesco si rivolse ai compagni: « Uomini di poca fede, non mi fate ripetere
l'ordine ». Intervenne il medico e disse a Francesco e ai compagni: « Fratello, proprio perché
sono tanto poveri, più volentieri mangerò insieme a loro ». Quel sanitario era molto ricco, e,
sebbene il Santo e i compagni lo avessero invitato a mensa sovente, mai aveva accettato .
Andarono dunque i frati a preparare la tavola, e con vergogna vi disposero quel poco
di pane e di vino che avevano e gli scarsi legumi che si erano cucinati. Sedutisi a mensa,
avevano appena cominciato a mangiare, quando qualcuno bussò alla porta. Un frate si alzò e
corse ad aprire: c'era una donna che recava un gran canestro pieno di bel pane, pesci,
pasticcio di gamberi, miele e grappoli di uva colti di fresco. Era un dono inviato a Francesco
dalla signora di un castello che distava dal romitaggio quasi sette miglia.
A quella sorpresa, i frati e il medico rimasero trasecolati, riflettendo alla santità di
Francesco. E disse il medico agli ospiti: « Fratelli miei, né voi, come dovreste, né noi
conosciamo la santità di quest'uomo ».
PREDICE LA CONVERSIONE DI UN MARITO
1574 27. Andava un giorno Francesco alle Celle di Cortona, seguendo la strada che scorre
ai piedi della cittadina di Lisciano, presso il luogo dei frati di Preggio. E accadde che una
nobildonna di quella città scese in fretta per parlare al Santo. Uno dei frati, vedendo la
signora che si avvicinava, stanca per il viaggio, disse a Francesco: « Padre, per amore di Dio,
aspettiamo quella signora che ci segue per parlare con te, ed è così affaticata ».
Francesco, da uomo pieno di carità e di compassione, si fermò ad attenderla. E nel
vederla appressarsi trafelata e animata da fervore e devozione grande, le disse: « Cosa posso
fare per te, signora ». Rispose la donna: « Padre, ti prego di darmi la tua benedizione ».
Riprese Francesco: « Sei maritata o sei nubile ». E lei: « Padre, è molto tempo che il Signore
mi ha dato la volontà di servirgli, ho avuto e ho ancora un desiderio grande di salvare
l'anima mia. Ma ho un marito assai crudele e nemico a se stesso e a me per quanto riguarda il
servizio di Cristo. Così un vivo dolore e un'angoscia mi affliggono l'anima fino a morirne ».
Francesco, considerando lo spirito fervoroso di lei, soprattutto vedendola così giovane
e di fisico fragile, fu mosso a pietà di lei, la benedisse e l'accomiatò con queste parole: « Va'
pure; troverai tuo marito in casa, e gli dirai da parte mia che prego lui e te, per amore di quel
Signore che soffrì la passione di croce per noi, di salvare le vostre anime vivendo a casa
vostra ».
La donna se ne andò. Entrata in casa, vi trovò il marito, come le aveva detto Francesco.
Questi le domandò: « Da dove vieni ». E lei: « Vengo da un incontro con Francesco. Mi ha