Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

Agli inizi della mia nuova vita, quando mi separai dal mondo e dal mio padre terreno,
il Signore pose la sua parola sulle labbra del vescovo di Assisi, affinché mi consigliasse
saggiamente nel servizio del Cristo e mi donasse conforto Per questa ragione e per le altre
eminenti qualità che riconosco nei prelati, io voglio amare, venerare e considerare miei
signori non soltanto i vescovi, ma anche gli umili sacerdoti ».
1563 16. « E dopo aver ricevuto la benedizione del vescovo, vadano e facciano scavare un
gran fossato tutto intorno al terreno ricevuto, e vi piantino a guisa di muraglia una spessa
siepe, in segno di santa povertà e umiltà. Poi si facciano apprestare delle case poverelle,
costruite con fango e legname, e alcune cellette separate, dove i frati possano raccogliersi a
pregare e lavorare con più devozione e lontano da discorsi oziosi.
Facciano costruire anche la chiesa. Però i frati non devono far erigere grandi chiese, al
fine di predicare al popolo o sotto altro pretesto. C'è maggiore umiltà e migliore esempio
quando vanno a predicare in altre chiese, osservando la santa povertà e mantenendosi umili
e rispettosi. Se talora venissero da loro prelati o chierici, religiosi o secolari, le povere case, le
cellette e le chiese dei frati dimoranti nel luogo saranno per gli ospiti una predica, e ne
trarranno edificazione ».
Aggiunse: « Molto spesso i fratelli si fanno fabbricare grandi costruzioni, violando la
nostra santa povertà, provocando nel prossimo malesempio e mormorazione. Poi, sotto
pretesto di un luogo più comodo o più santo abbandonano il luogo primitivo e i suoi edifici.
Allora quelli che diedero elemosine e la gente, vedendo e udendo ciò, ne restano molto
scandalizzati e urtati.
E' più conveniente che i frati abbiano luoghi e edifici poveri, restando fedeli al loro
ideale e dando buon esempio al prossimo, anziché fare del bene in contrasto con la loro
professione religiosa e dando malesempio al popolo. Allora sì, se accadesse ai frati di
abbandonare i luoghi modesti e le abitazioni poverelle in vista di un'abitazione più adatta, il
malesempio e lo scandalo sarebbero meno grandi ».
ULTIME VOLONTA'
1564 17. In quei giorni stessi e proprio nella celletta dove aveva così parlato a messer
Bonaventura, una sera fu preso da conati di vomito, a causa della sua malattia di stomaco. E
nel violento sforzo che fece per rigettare, mandò fuori sangue, e ciò per tutto il corso della
notte, fino al mattino.
I suoi compagni, vedendolo in procinto di morire per lo sfinimento e i dolori della
malattia, con molta angoscia e piangendo gli dissero: « Padre, che facciamo Dona la tua
benedizione a noi e agli altri tuoi fratelli. E lascia ai tuoi fratelli un memoriale della tua
volontà, affinché, se il Signore ti vorrà chiamare da questo mondo, possano sempre tenere in
mente e ripetere: " Il nostro padre, sul punto di morire, ha lasciato queste parole ai suoi
fratelli e figli! » ».
Francesco disse: « Chiamatemi frate Benedetto da Piratro ». Era questi sacerdote,
uomo equilibrato e santo, ascritto all'Ordine fino dai primordi, e talvolta celebrava per
Francesco in quella stessa cella. Infatti il Santo, sebbene infermo, sempre e volentieri, quando
gli era possibile, voleva ascoltare devotamente la Messa.