Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

E seguitava: « Il Signore, quando stava in disparte a pregare e digiunò quaranta giorni e
quaranta notti, non si fece apprestare una cella o una casa, ma si riparò sotto le rocce della
montagna ». Così, sull'esempio del Signore, non volle avere in questo mondo né casa né cella,
e neanche voleva gli fossero edificate. Anzi, se gli sfuggiva la raccomandazione: «
Preparatemi questa cella così », dopo non ci voleva dimorare, in ossequio alla parola del
Vangelo: Non vi preoccupate.
1560 Vicino a morte, volle fosse scritto nel suo Testamento che tutte le celle e case dei frati
dovevano essere costruite con fango e legname, per meglio conservare la povertà e l'umiltà.
ISTRUZIONI PER LE DIMORE DEI FRATI
1561 14. In altro tempo, trovandosi presso Siena per farsi curare gli occhi, sostava in una
cella, dove, dopo la sua morte, fu edificato in sua venerazione un oratorio. Messer
Bonaventura, che aveva donato ai frati il terreno su cui era stato costruito il convento, disse al
Santo: « Cosa ti sembra di questo luogo ». Rispose Francesco: « Vuoi che ti dica come
devono essere fatti i luoghi dei frati ». E Bonaventura: « Volentieri, padre ». Il Santo
prese a dire: « Quando i frati arrivano in una città dove non hanno un luogo per loro,
trovando un benefattore disposto ad assegnare ad essi un terreno sufficiente per costruirvi il
convento con l'orto e le altre cose indispensabili, i frati devono innanzi tutto determinare
quanta terra basterà, senza mai perdere di vista la santa povertà che abbiamo promesso di
osservare e il buon esempio che siamo tenuti a dare al prossimo in ogni cosa ».
Parlava così il padre santo, perché era sua volontà che sotto nessun pretesto i frati
violassero la povertà nelle case e chiese, negli orti e altre cose a loro uso. Non voleva che
possedessero luogo alcuno con diritto di proprietà, e anzi vi abitassero sempre come pellegrini
e forestieri.
A tal fine, voleva che nei vari luoghi i frati non fossero numerosi, poiché gli sembrava
difficile osservare la povertà quando si è in tanti. Fu questa la sua volontà, dal momento della
conversione fino al giorno della morte che la santa povertà fosse osservata perfettamente.
1562 15. Il Santo proseguì: « Poi, si rechino dal vescovo della città e gli dicano: " Messere, un
benefattore, per amore di Dio e per la salvezza della sua anima, ha intenzione di offrirci il
terreno bastante per costruire un luogo. Ricorriamo a voi per primo, poiché siete padre e
signore delle anime di tutto il gregge affidato a voi, e anche nostro e degli altri frati che
risiederanno in questo luogo. Vorremmo edificare una casa con la benedizione del Signore
Dio e vostra ».
Francesco diceva questo perché il bene delle anime, che i frati vogliono realizzare tra il
popolo, sarà maggiore se, vivendo in concordia con i prelati e il clero, essi guadagnano a Dio
e popolo e clero, che se convertissero solo il popolo scandalizzando prelati e chierici. Diceva:
« Il Signore ci ha chiamati a rianimare la fede, inviandoci in aiuto ai prelati e chierici della
santa madre Chiesa. Siamo quindi tenuti ad amarli, onorarli e venerarli sempre, in quanto ci
è possibile. Per questo motivo sono detti a frati minori ", perché devono essere i più piccoli di
tutti gli uomini del mondo, sia nel nome, sia nell'esempio e nel comportamento .