N.1 Settembre 2010 - Servizio di hosting - Università degli Studi ...

QUADERNI
DEL MUSEO
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Archivi della Terra: il clima
III sec AC: 23°50’
(media astronomi greci)
X sec DC: 23°33’
(media astronomi arabi, Al Battani)
XXI sec DC: 23°26’
(valore attuale).
Figura 11 - Stonehenge: anche i monumenti
archeologici forniscono preziose indicazioni
della variazione dell’inclinazione della Terra
La forma dell’orbita subisce sensibili
modificazioni, da un assetto quasi circolare
a un’ellisse più spiccata. In circa 100
mila anni l’eccentricità (il cui valore attuale
è 0,017) varia fra i valori di 0,003
e 0,057, anche in questo caso principalmente
per il disturbo gravitazionale
esercitato dal pianeta Giove sul semiasse
maggiore dell’orbita della Terra.
Inoltre, per effetto della precessione
equinozionale e del contemporaneo moto
antiorario della linea degli apsidi, ogni
10.500 anni si inverte la stagione in cui si
verifica il passaggio al perielio.
Testimonianze dall’Archeologia dell’inclinazione
dell’asse di rotazione
Anche i dati archeologici (fig. 11) e storici
confermano l’attuale lenta diminuzione
del valore dell’obliquità di circa 44’’
al secolo. È interessante verificare la corrispondenza
di questo decremento con
i dati dell’obliquità registrati da astronomi
del passato: dai mesopotamici, ai
greci, agli arabi.
Tabella dell’obliquità ricavata da testimonianze
storiche:
XV sec AC: 23°58’
(media osservatori pre-greci)
Oceani e variazioni climatiche
La distribuzione delle correnti oceaniche
a sviluppo longitudinale permette una
ridistribuzione efficace del calore intertropicale.
L’interruzione delle correnti
Sud-Nord (p.e. la Corrente del Golfo),
che riscaldano le latitudini medio-alte,
può determinare irrigidimenti climatici
di ampie regioni. Un’interruzione della
Corrente del Golfo si verificò circa diecimila
anni fa, (fenomeno noto come
“evento Dryass” dell’8000 A.C.). Il clima
sulle due sponde dell’Atlantico settentrionale
subì un drastico e repentino
peggioramento. Le temperature medie
di una vasta porzione dell’emisfero settentrionale
crollarono di 2-3 °C, forse in
solo 50 anni. Il limite delle nevi perenni
scese di circa 1200 metri in tutta l’Europa,
favorendo un ampio sviluppo di una
specie di margherita diffusa nei climi nivali,
la Dryass octopetala, fenomeno che
ha dato il nome all’evento climatico.
Le analisi delle “carote” dei fanghi oceanici
a foraminiferi hanno confermato,
con la brusca variazione delle popolazioni
dei plantonici, sia il raffreddamento
climatico della Dryass, sia un evento
simile, verificatosi durante l’ultimo interglaciale
Riss-Wurm.
Le calotte glaciali, una configurazione
non permanente della Terra
Attualmente i ghiacciai coprono circa
il 10% delle superficie delle terre emerse.
All’apice dell’ultima glaciazione, la