N.1 Settembre 2010 - Servizio di hosting - Università degli Studi ...

Archivi della Terra: il clima
SETTEMBRE
2010 - N. 1
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dalla ricomparsa del ciclo
undecennale. Nel vecchio
continente le bizzarrie climatiche
determinarono carestie
e crisi economiche e
contribuirono a innescare
sommovimenti sociali, (il
più ampio tra i quali ebbe
inizio nel 1789, ed è noto
come “Rivoluzione Francese”).
Le conseguenze a livello
regionale nei due emisferi
hanno evidenziato ghiacciai
montani in avanzata,
banchisa polare artica in
espansione, ghiacciai continentale come
in Groenlandia in ampliamento. La correlazione
climatica, con uno scarto di 1 o
2 decenni, e i minimi di attività solare è
ottima. Durante la prima delle mini-glaciazioni
si verificò un abbassamento della
temperatura media di circa 1,5 °C, che
ebbe come conseguenze, nel XV secolo,
la glaciazione di ampie porzioni del Baltico.
Nei due successivi periodi freddi si
verificarono eventi climatici eccezionali,
quali per esempio ripetute glaciazioni
invernali rispettivamente del Tamigi e
della Senna.
L’attività solare interagisce
con la magnetosfera terrestre
L’interazione del “vento solare” con la
magnetosfera terrestre, produce la tipica
forma allungata del CMT (campo magnetico
terrestre) (fig. 2), e, nello stesso tempo,
modula la produzione di isotopi del
carbonio, determinando nei periodi di
massima attività solare uno schermo ai
raggi cosmici di origine galattica responsabili
della formazione nella stratosfera
dell’isotopo pesante 14 C. La conseguen-
Figura 2 - Schema del campo magnetico terrestre
modellato dagli effetti del vento solare
za diretta è che durante prolungati minimi
o massimi dell’attività solare il rapporto
fra i due isotopi del carbonio nei
tessuti degli organismi viventi subisce
variazioni. Durante i minimi aumenta la
produzione di 14 C e il conseguente assorbimento
dello stesso nei tessuti degli
organismi biologici. Una ridotta attività
del Sole consente ai raggi cosmici di origine
galattica di interagire nell’alta atmosfera
terrestre con l’ 14 N che si trasforma
in 14 C.
Il carbonio presente nell’atmosfera è assorbito
dagli organismi e accumulato nei
tessuti organici. Questo effetto costringe
i ricercatori nel campo delle analisi radiometriche
per scopi cronologici, a calibrare
i metodi di lettura, ma suggerisce
importanti indicazioni agli studiosi del
clima del passato.
Di particolare interesse l’accumulo nei
tessuti vegetali. L’analisi delle serie di
anelli di accrescimento di alberi negli ultimi
600 anni ha consentito di estendere
nel tempo la serie dei dati climatici, e di
mettere così in evidenza che per ben tre
volte il livello di 14 C si è incrementato.