N.1 Settembre 2010 - Servizio di hosting - Università degli Studi ...

QUADERNI
DEL MUSEO
32
Paleoecologia
Alla fine del Triassico una grande estinzione
ha portato alla quasi totale scomparsa
degli organismi di scogliera triassici
e l’inizio del Giurassico è caratterizzato
da grande rarità di scogliere. In seguito,
l’innalzamento del livello marino
e la frantumazione del Pangèa (23) durante
questo periodo hanno portato a una
proliferazione delle scogliere. La loro
distribuzione latitudinale durante il Giurassico
inferiore copriva una fascia che si
estendeva da 30°N a 30°S, per ampliarsi
a 35°N durante il Giurassico medio e arrivare
a 45°N durante il Giurassico superiore.
Le scogliere giurassiche erano costruite
principalmente dai coralli scleractini,
ma partecipavano alla loro formazione
anche spugne, microrganismi, e bivalvi
(antenati di ostriche e di rudiste).
Le scogliere del Cretacico erano caratterizzate
dalla massiccia presenza di un
gruppo di bivalvi dal guscio molto robusto,
in grado di resistere alle sollecitazioni
meccaniche, le rudiste (24) , molto diffuse
nelle rocce di Rocca di Cave (fig. 5).
Numerose specie di rudiste svolgevano
un ruolo di pioniere, colonizzando fondali
incoerenti e formando un substrato
sul quale si sviluppavano coralli o altre
specie di rudiste. Questo gruppo di bivalvi
era composto da numerose specie
appartenenti a varie famiglie. Specie appartenenti
alle famiglie Caprinidae e Caprotinidae
erano diventate le principali
costruttrici di scogliera durante il Cretacico
inferiore, mentre durante la parte
recente del Cretacico inferiore diventavano
abbondanti i rappresentanti della
famiglia Radiolitidae, che rimanevano
fra i principali costruttori anche durante
il Cretacico superiore, affiancate durante
questo ultimo intervallo di tempo dai
rappresentanti della famiglia Hippuritidae.
Durante il Cretacico inferiore le rudiste
erano spesso associate con i coralli
scleractini, mentre durante il Cretacico
superiore spesso costituivano delle scogliere
monotipiche (fig. 6). Infatti le scogliere
a rudiste erano caratterizzate da
bassa biodiversità, poco consistenti, di
limitate dimensioni. Inoltre erano limitate
nelle aree con abbondanti nutrienti e
ristrette nella fascia della Tetide tropicale
e subtropicale. La loro distribuzione
latitudinale, che andò espandendosi durante
il Cretacico, era comunque limitata
fra 30°N e 30°S durante il Cretacico superiore,
mentre le scogliere a coralli si
estendevano di circa altri 10° a nord e a
sud ed erano presenti nelle zone con
bassa presenza di nutrienti anche nella
zona tropicale.
La grande crisi biotica della fine del Cretacico
ha portato all’estinzione delle rudiste
e a un forte declino dei coralli scleractini.
All’inizio del Terziario erano presenti
limitati mud-mound e piccole scogliere
a briozoi. Il recupero delle scogliere
coralline sarà lento e attraverserà l’intero
Paleocene ed Eocene, fino a ristabilirsi
completamente solamente nell’Oligocene.
Nel Terziario le scogliere raggiunsero
la loro massima estensione verso
N durante il Miocene. In questa epoca
fiorenti scogliere ad alta biodiversità
erano ancora presenti nel Mediterraneo.
Verso la fine del Miocene, invece, le scogliere
mediterranee erano composte dal
solo genere Porites. Dall’inizio del Pliocene
le scogliere scompaiono dal Mediterraneo.
Le scogliere plioceniche e pleistoceniche
erano quasi identiche a quelle
attuali e ristrette latitudinalmente entro
gli stessi limiti (o quasi).
Oltre alle bioerme sviluppatesi in acque
poco profonde e calde, esistono e sono