N.1 Settembre 2010 - Servizio di hosting - Università degli Studi ...
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Paleo news<br />
SETTEMBRE<br />
<strong>2010</strong> - N. 1<br />
21<br />
Figura 4 - L’albero<br />
evolutivo dei primati<br />
secondo Seiffert<br />
et al. (2009)<br />
con la collocazione<br />
del nuovo genere<br />
Darwinius<br />
do, con apposite versioni a stampa dell’articolo,<br />
per ottenere il riconoscimento<br />
ufficiale e, quin<strong>di</strong>, la formalizzazione.<br />
Il colpo probabilmente decisivo inferto a<br />
“Ida” è arrivato nell’ottobre del 2009,<br />
quando il gruppo <strong>di</strong> ricerca coor<strong>di</strong>nato<br />
da Erik Seiffert della Stony Brook University<br />
ha pubblicato su Nature (Seiffert<br />
et al., 2009) i risultati <strong>di</strong> una ricerca effettuata<br />
su alcuni tra i nuovi resti <strong>di</strong> primati<br />
provenienti dal sito <strong>di</strong> El Fayoum<br />
(Sahara egiziano, 37 Ma) e ribattezzati<br />
Afradapis longicristatus. Secondo gli autori,<br />
Afradapis e Darwinius sono entrambi<br />
generi <strong>di</strong> adapi<strong>di</strong> fortemente specializzati,<br />
soprattutto per quanto riguarda i<br />
loro adattamenti dentari, e rappresenterebbero<br />
un gruppo <strong>di</strong> primati eocenici<br />
estinto senza lasciare <strong>di</strong>scendenti (fig. 4).<br />
I caratteri anthropoid-like testimoniati da<br />
queste forme sarebbero frutto <strong>di</strong> convergenze<br />
evolutive, come recita il titolo dell’E<strong>di</strong>tor’s<br />
summary <strong>di</strong> Nature che introduce<br />
l’articolo <strong>di</strong> Seiffert et al.: «aping the<br />
anthropoids», ossia “scimmiottando gli<br />
antropoi<strong>di</strong>”…<br />
Al <strong>di</strong> là <strong>di</strong> campagne me<strong>di</strong>atiche più o<br />
meno spinte, il rigore scientifico è sempre<br />
il pilastro sul quale si deve fondare<br />
qualsiasi ricerca: con grande probabilità,<br />
quin<strong>di</strong>, la stella <strong>di</strong> “Ida” quale nostra<br />
progenitrice ha brillato per una sola<br />
notte…<br />
Bibliografia<br />
Franzen J.L., Gingerich P.H., Habersetzer J., Hurum<br />
J.H. von Koenigswald W., Smith B.H.,<br />
2009. Complete Primate Skeleton from the Middle<br />
Eocene of Messel in Germany: Morphology<br />
and Paleobiology. PLoS ONE, 4(5): e5723. doi:<br />
10.1371/journal.pone.0005723<br />
Seiffert E.R., Perry J.M.G., Simons E.L., Boyer<br />
D.M., 2009. Convergent evolution of anthropoidlike<br />
adaptations in Eocene adapiform primates.<br />
Nature, 461, 1118-1121. doi:10.1038/nature08429.<br />
Manzi, G., 2007. L’evoluzione umana. Il Mulino,<br />
pp. 1-144.<br />
Note<br />
(1)<br />
Lagerstätten: giacimento <strong>di</strong> rocce se<strong>di</strong>mentarie<br />
caratterizzato da ricchissime associazioni<br />
fossili e/o dalla straor<strong>di</strong>naria conservazione delle<br />
stesse.<br />
(2)<br />
Scisti bituminosi: se<strong>di</strong>menti a granulometria<br />
fine, fittamente stratificati e ricchi in materia<br />
organica.<br />
(3)<br />
Derivatio nominis: origine <strong>di</strong> un nome scientifico<br />
nella classificazione binomiale, spesso derivato<br />
da un personaggio noto nel mondo delle<br />
scienze della Terra, da un luogo o da una caratteristica<br />
morfologica.<br />
(4)<br />
Parvor<strong>di</strong>ne: livello <strong>di</strong> classificazione inferiore<br />
all’infraor<strong>di</strong>ne e superiore alla famiglia.
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