N.1 Settembre 2010 - Servizio di hosting - Università degli Studi ...

QUADERNI
DEL MUSEO
20
Paleo news
dei moderni metodi di analisi filogenetiche
e della cladistica. Ad ascoltare queste
critiche, sembra quindi che sia stata
posta maggiore cura nella preparazione
dell’evento mediatico rispetto all’approfondimento
dei dati che avrebbero dovuto
corroborare in modo più robusto le
affermazioni presenti nell’articolo e nelle
dichiarazioni di contorno.
La palma di definizione più caustica si
può attribuire ad un articolo di Tim
Arango sul New York Times («Seeking a
Missing Link, and a Mass Audience») dove
si evidenzia che «It is science for the Mediacene
age», coniando questa nuova
“epoca”, a proposito dell’uso dei mezzi
di comunicazione per sostenere e amplificare
particolari scoperte paleontologiche
e, più in generale, scientifiche. Anche
il paleontologo Brian Switek ha
scritto un articolo dal titolo che non lascia
spazio a dubbi (Poor, poor Ida, Or:
Overselling an Adapid), e mostra anch’esso
alcune serie perplessità sul posizionamento
tassonomico e sulla rilevanza filogenetica
di D. masillae, che consente,
secondo gli autori, di modificare le linee
evolutive dei primati, attualmente accettate,
sulla base di un solo (nuovo) genere
e senza usare la cladistica. C’è da notare
come anche la redazione di PLoS
ONE abbia pubblicato un articolo (Introducing
Darwinius masillae) in cui si descrive
come si sia arrivati alla pubblicazione
e di come non si concordi con
la decisione degli autori di puntare
sul concetto di “anello mancante” come
principale chiave di interpretazione di
questo reperto fossile seppur davvero
notevole.
Qualche problema è sorto anche per la
formalizzazione del nome della nuova
specie: la International Commission on
Zoological Nomenclature stava per autorizzare
anche una procedura per accettare
le denominazioni effettuate su riviste
on-line, ma la procedura non è attualmente
accettata. Peter Binfield, l’editore
di PLoS ONE, aveva ammesso il problema
(«Does Darwinius exist, Revisited: The
Official Word Is… Not Yet») e ha successivamente
riferito come stia proceden-
Figura 3 -
L’albero evolutivo
dei primati con
le età in milioni
di anni