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La questione degli interessi dovuti dalla P.A. nel caso di ritardo nel
pagamento del prezzo convenuto per l’esecuzione di un appalto di
opere pubbliche è spesso trascurata dalle imprese appaltatrici che,
sapendo di aver a che fare con un interlocutore forte, si accontentano
di percepire, anche in ritardo, il compenso dell’opera contrattualmente
pattuito, rinunziando ad un loro diritto effettivamente
e concretamente tutelabile. Una rinunzia spesso molto costosa in
termini economici visto la rilevanza degli importi contrattuali. Per
“entrare” nella materia è opportuna una breve introduzione.
L’obbligazione del committente di corrispondere all’impresa il
prezzo contrattualmente convenuto, in virtù della sua natura di
debito di valuta, è sottoposta al principio nominalistico sancito
dall’art. 1277 del c.c. 1 , secondo il quale per il pagamento di un’obbligazione
pecuniaria si deve avere riguardo alla sola equivalenza
numerica del debito in danaro. In parole povere, ciò significa che
contratto un debito per un certo importo in un dato momento
storico, a distanza di anni dovrò corrispondere al mio creditore la
stessa somma di denaro e ciò anche se quell’importo avrà, di fatto,
un potere d’acquisto molto inferiore.
Tuttavia il danaro è un bene produttivo di frutti (civili) denominati
interessi che il debitore deve corrispondere a vario titolo.
Tradizionalmente, in ragione della loro natura, si distinguono due
grandi categorie di interessi: gli interessi corrispettivi e gli interessi
moratori.
Gli interessi corrispettivi (art. 1282 c.c.) 2 rappresentano il compenso
che il debitore deve corrispondere per l’uso del danaro, ossia
per il vantaggio che esso ritrae dal trattenere presso di sé somme
spettanti al creditore. L’unico presupposto per la produzione di tali
interessi è che il credito da cui originano sia liquido (vale a dire
determinato o facilmente determinabile nel suo ammontare) ed
esigibile (vale a dire scaduto), non essendo necessaria alcuna preventiva
specifica richiesta né alcuna colpa nel ritardo attribuibile
al debitore.
Gli interessi moratori (art. 1224 c.c.) 3 , invece, sono quelli dovuti dal
debitore a seguito della sua messa in mora da parte del creditore
e valgono a coprire il danno subito da esso a causa della comportamento
colposo del primo, salva la risarcibilità del danno ulteriore
che sia specificamente dimostrato.
Circa la loro misura, sia per gli interessi corrispettivi che per i moratori,
essa può essere determinata dalla legge (e si parlerà allora
di interessi legali) o dall’accordo scritto ad substantiam intervenuto
tra le parti (e si avranno così interessi convenzionali), le quali saranno
libere di determinarne il saggio entro il limite della soglia c.d.
usuraria.
Il tema degli interessi per il ritardato pagamento dovuti dalla stazione
appaltante all’impresa esecutrice dei lavori pubblici è disciplinato
dal Codice degli appalti (D.Lgs 12.04.06 n. 163) in modo
sostanzialmente analogo alla previgente normativa disposta dalle
Legge Quadro (L.109/1994) e dalle relative norme regolamentari
Gli interessi per
ritardato pagamento
Tommaso Pellegrini, Massimo Viviani
(D.P.R. 554/1999 regolamento d’attuazione; D.M. 145/2000 regolamento
recante il capitolato generale d’appalto).
L’art. 133 del D.Lgs. 163/06 recita: “In caso di ritardo nella emissione
dei certificati di pagamento o dei titoli di spesa relativi agli acconti
e alla rata del saldo rispetto alle condizioni e ai termini stabiliti dal
contratto, che non devono comunque superare quelli fissati dal regolamento
generale di cui all’art. 5, spettano all’esecutore dei lavori gli
interessi legali e moratori, questi ultimi nella misura accertata annualmente
con decreto del Ministero delle infrastrutture e dei trasporti, di
concerto con il Ministero dell’economia e delle finanze…”.
L’unica importante novità di rilievo riguarda l’estensione dell’obbligo
della amministrazione appaltante di corrispondere gli interessi
dal solo caso, originariamente previsto, del ritardo nell’emissione
dei certificati e/o mandati di pagamento degli acconti a quello relativo
al ritardo concernente la rata di saldo, precedentemente non
menzionata dall’art. 26 della L.109/1994.
Dalla lettura dell’articolo in commento si evince che il legislatore
ha inteso riprendere la tradizionale distinzione tra interessi corrispettivi
e moratori, sulla quale ci siamo in precedenza soffermati,
e che assume rilevanza rispetto alle indicazioni integrative contenute
negli artt. 29 e 30 del D.M. 145/2000 e ripresi dallo schema di
regolamento di esecuzione ed attuazione del recente codice degli
appalti. (artt. 143 e 144).
Tali disposizioni indicano i termini massimi - da cui il contratto di
appalto ed il capitolato speciale possono discostarsi fissandone
di minori - entro i quali la P:A. deve provvedere alle attività di sua
competenza, relative alla regolazione del corrispettivo dovuto all’impresa
appaltatrice.
In particolare:
- l’emissione dei certificati di pagamento relativi agli acconti deve
avvenire entro e non oltre quarantacinque giorni dalla maturazione
di ogni S.A.L.;
- il pagamento dell’acconto deve avvenire non oltre i trenta giorni
decorrenti dalla data di emissione del certificato;
- il pagamento del saldo deve avvenire non oltre il novantesimo
giorno dall’emissione del certificato provvisorio di collaudo o del
certificato di regolare esecuzione dell’opera.
L’inutile decorrenza dei termini così indicati, per causa imputabile
L’OPINIONE
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