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2. - Clinica malattie apparato respiratorio

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IL VOLTO DELLA BPCO CHE CAMBIA ● QUADERNO 2<br />

Figura <strong>2.</strong>5<br />

Principali meccanismi dell’ostruzione al flusso<br />

aereo nella BPCO. Il polmone è rappresentato,<br />

per semplicità, da un unico alveolo e<br />

le vie aeree da un unico condotto. Durante<br />

un’espirazione passiva, il flusso espiratorio è<br />

fisiologicamente determinato dal rapporto fra<br />

la pressione elastica (Pel) e la resistenza delle<br />

vie aeree (Raw). In condizioni patologiche, il<br />

flusso espiratorio può ridursi in eguale misura<br />

per aumento della Raw, come nel caso dell’asma<br />

e della bronchite cronica ostruttiva, o<br />

per riduzione della Pel, come nel caso dell’enfisema.<br />

Pel<br />

Pel<br />

Raw<br />

Flusso =<br />

Flusso =<br />

Pel<br />

Raw<br />

Pel<br />

Raw<br />

Raw<br />

Pel<br />

Flusso =<br />

Pel<br />

Raw<br />

Raw<br />

zione elastica del polmone e dall’integrità strutturale<br />

della zona di connessione fra il tessuto connettivo<br />

peribronchiale e quello dei setti alveolari<br />

circostanti.<br />

L’interdipendenza tra vie aeree e polmone fa sì che<br />

esista fisiologicamente una stretta relazione fra volume<br />

polmonare e calibro bronchiale, per cui le vie<br />

aeree si restringono e si allargano consensualmente<br />

ai cambiamenti di volume polmonare. Il polmone<br />

normale si espande più o meno in modo<br />

uniforme e pertanto tutte le dimensioni lineari,<br />

compreso il diametro dei bronchi, cambiano con<br />

la radice cubica dei cambiamenti di volume polmonare<br />

4 . La resistenza delle vie aeree è direttamente<br />

proporzionale alla lunghezza e inversamente<br />

proporzionale alla quarta potenza del raggio delle<br />

vie aeree e quindi, se le dimensioni delle vie aeree<br />

cambiano proporzionalmente a quelle del polmone,<br />

la resistenza sarà inversamente proporzionale<br />

al volume polmonare (figura <strong>2.</strong>6). Negli individui<br />

sani questa relazione è abbastanza costante, perciò<br />

il prodotto della resistenza per la capacità funzionale<br />

residua è simile fra soggetti di diversa dimensione<br />

corporea 5 .<br />

Nella BPCO, la relazione fra volume polmonare e<br />

resistenza delle vie aeree è alterata nel senso che il<br />

calibro delle vie aeree aumenta meno del volume<br />

polmonare. Questa alterazione può essere la conseguenza<br />

sia di una riduzione della forza di trazione<br />

radiale sulle vie aeree sia di una maggiore<br />

rigidità delle pareti bronchiali e non fornisce pertanto<br />

informazioni sulla causa (intrinseca o estrinseca)<br />

dell’ostruzione al flusso aereo (figura <strong>2.</strong>7).<br />

L’unico modo per distinguere fra questi due meccanismi<br />

dell’aumento di resistenza al flusso è quello<br />

di mettere in relazione quest’ultima con i valori<br />

di pressione elastica polmonare statica 6,7 .Nel caso<br />

dell’ostruzione da sole cause estrinseche (enfisema<br />

primitivo), la resistenza sarà aumentata in<br />

proporzione alla riduzione della pressione elastica<br />

polmonare e la loro relazione risulterà normale.<br />

Nel caso dell’ostruzione da cause intrinseche<br />

(asma, bronchite cronica) la resistenza sarà abnormemente<br />

elevata per i corrispondenti valori di<br />

pressione elastica polmonare e il loro rapporto risulterà<br />

alterato.<br />

In definitiva, nell’interpretazione fisiopatologica di<br />

un incremento della resistenza al flusso aereo si deve<br />

tenere presente che il calibro di ogni diramazione<br />

dell’albero bronchiale è determinato dal volume<br />

polmonare, dalla corrispondente pressione di<br />

ritorno elastico polmonare, dalla forza di interdipendenza<br />

e dalle condizioni anatomo-funzionali<br />

della parete bronchiale.<br />

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