Febbraio 2005 - Ordine dei Medici di Bologna
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Le scienze che si svilupparono nel mondo<br />
occidentale soprattutto nei secoli XVI e<br />
XVII furono l’anatomia, che si concretizza<br />
attraverso l’introspezione <strong>di</strong>retta del cadavere<br />
in alcune se<strong>di</strong> universitarie che ci sono<br />
familiari (<strong>Bologna</strong>, Padova); e poi la fisica<br />
e l’astronomia in stretta unione con la<br />
matematia (Pisa e ancora Padova, <strong>Bologna</strong><br />
e Praga). Quando uomini come Berengario<br />
da Carpi, Fabricius de Aquapendentis,<br />
Andrea Vesalio s’inse<strong>di</strong>ano nelle<br />
cattedre <strong>di</strong> quelle gran<strong>di</strong> università o cominciano<br />
ad operare nell’ambito <strong>di</strong> esse<br />
(non a caso, ivi sono istituiti i primi “teatri<br />
anatomici”), inizia la scientifizzazione della<br />
me<strong>di</strong>cina. Anziché ricorrere ai testi degli<br />
antichi, essi ritenevano si dovesse stu<strong>di</strong>are<br />
il cadavere me<strong>di</strong>ante la <strong>di</strong>ssezione.<br />
Quest’ultima era contrastata dalle autorità<br />
religiose e politiche del tempo, ma in<br />
contesti particolari come la Repubblica<br />
Veneta, che <strong>di</strong>fendeva la propria autonomia<br />
rispetto al papato, <strong>di</strong>ventò più facile<br />
eseguire le <strong>di</strong>ssezioni. Ciò, in pratica, significò<br />
uno degli avvii della scienza moderna,<br />
che si sviluppa in base a concetti<br />
molto semplici, cioè la prevalenza del vedere<br />
le cose, misurare la cose, analizzare<br />
la cose, sperimentare le cose, rispetto a<br />
visioni filosofiche o teologiche costruite<br />
sulle cose stesse. Questo avvenne (se si<br />
fa eccezione per il rilevante contributo <strong>di</strong><br />
Nicola Copernico, 1473-1543) soprattutto<br />
nel secondo ’500 e nel primo ’600,<br />
epoca fondamentalissima per lo sviluppo<br />
della scienza, attraverso un nuovo<br />
approccio da parte <strong>di</strong> alcuni eminenti<br />
stu<strong>di</strong>osi del tempo. Viene altresì sviluppata<br />
la fisica, e portata a successi considerevoli<br />
l’astronomia, la quale, in collegamento<br />
strettissimo con la matematica,<br />
trova il Galileo – nel periodo padovano<br />
che va dal 1592 al 1610 – un exploit coraggioso,<br />
e contemporaneamente in Tycho<br />
Brahe e Johannes Kepler degli interpreti<br />
<strong>di</strong> primo piano. Galileo compie<br />
un’operazione vicina a quella degli anatomisti<br />
<strong>di</strong>cendo ai suoi contemporanei<br />
“invece che perdervi nei libri degli antichi,<br />
fisate l’occhio nel cannocchiale e vedrete<br />
meglio la realtà”. Fissate l’occhio<br />
nel nuovo strumento (Galileo lo aveva<br />
mutuato dagli Olandesi): e lo mette a <strong>di</strong>sposizione<br />
della Repubblica Veneta, dato<br />
che i Veneziani avevano interesse a<br />
piazzare sulle navi il lungo tubo che consentiva<br />
<strong>di</strong> vedere in anticipo le imbarcazioni<br />
turche. C’era coincidenza tra gli interessi<br />
militari <strong>di</strong> quella grande potenza<br />
(Venezia) e la possibilità concessa dalla<br />
scienza <strong>di</strong> vedere da vicino le cose. Galileo<br />
applica subito questo metodo all’astronomia,<br />
ottenendo la visualizzazione<br />
<strong>di</strong> corpi celesti come Giove e la Luna.<br />
Quest’ultima poteva essere vista con le<br />
sue irregolarità e montagne e quin<strong>di</strong> assomigliata<br />
alla Terra. Così un’esperienza<br />
empirica consentiva <strong>di</strong> superare d’un<br />
balzo tutte le affermazioni fantasiose degli<br />
antichi su questo astro, sulla sua<br />
morfologia e struttura.<br />
In quel tempo, era molto <strong>di</strong>fficile demolire<br />
le interpretazioni della natura basate<br />
sula mitologia e sulla letteratura greca.<br />
La scienza moderna inizia il proprio itinerario<br />
attraverso esperienze che oggi possono<br />
apparire abbastanza primitive. Ma<br />
tali esperienze si tradussero in un inau<strong>di</strong>to<br />
avvicinamento alla realtà: esse si basarono<br />
su dottrine <strong>di</strong>fferenti, sulla deduzione<br />
in Galileo e sull’induzione in un<br />
altro grande scienziato e filosofo, Francis<br />
Bacon. C’è un collegamento, a quanto<br />
pare, tra queste due importatissime fonti,<br />
e c’è un nome che lega idealmente le<br />
due esperienze, quello del me<strong>di</strong>co inglese<br />
William Harvey, l’uomo che scopre la<br />
circolazione del sangue, pubblicando in<br />
Inghilterra nel 1628 la “Exercitatio anatomica<br />
de motu cor<strong>di</strong>s et sanguinis in animalibus”.<br />
Un evento <strong>di</strong> tale impotanza,<br />
nel campo della me<strong>di</strong>cina, da risultare<br />
fondante. Si può <strong>di</strong>re che la me<strong>di</strong>cina<br />
moderna “cominci” con questa scoperta,<br />
assomigliabile a quella che circa cinquant’anni<br />
dopo avrebbe fatto Newton<br />
dando spiegazione del moto <strong>dei</strong> pianeti e<br />
del meccanismo dell’universo attraverso<br />
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Bollettino Notiziario n° 2 febbraio <strong>2005</strong>