"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

La scialuppa, montata da quattro marinai e da un timoniere,
si diresse rapidamente a quella volta ed apertosi il passo, a colpi
di scure, fra le piante acquatiche, giunse ben presto là dove si
era arrestato l'uomo del segnale, prendendolo a bordo.
La marchesa e Cordoba avevano creduto fino allora che
quell'uomo fosse qualche soldato mandato su quelle spiagge per
sorvegliare l'arrivo dell'yacht; videro che si trattava invece di un
cubano che aveva più l'aspetto d'un scorridore dei boschi che
d'un fantaccino od un cavalleggiero europeo.
Era un individuo di statura media, piuttosto tarchiato, con
spalle larghe e membra assai muscolose, colla pelle assai bruna,
che tradiva, anche a prima vista, l'incrocio del sangue bianco col
nero. I suoi occhi erano nerissimi e vivaci, i capelli crespi e la
barba nera, corta e piuttosto rada.
Il suo costume era semplice e non mancante d'una certa
eleganza. Aveva in capo un ampio cappello di paglia di Panama
adorno d'un nastro rosso, giacca di velluto nero, con bottoni
d'argento, aperta in modo da lasciar vedere sotto una camicia di
flanella bianca a ricami azzurri, pantaloni di tela pure bianca,
stretti da una larga fascia di seta rossa, sostenente uno di quei
coltelli a lama un po' ricurva chiamati machete al Messico.
Calzava lunghi stivali alla scudiera.
Oltre quel coltello, portava a bandoliera un bellissimo
fucile a due canne, a retrocarica, un'arma però più da caccia che
da guerra.
Il mulatto, poiché tale doveva essere dai tratti del volto che
ricordavano un po' la razza negra con quegli zigomi sporgenti e
robusti, quelle labbra un po' tumide e quella fronte bassa, giunto
dinanzi alla marchesa, si levò l'ampio cappello, dicendo con una
certa spigliatezza:
– Buon giorno, signora del Castillo.
– Buon giorno signore – rispose la marchesa, senza
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