"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

sventrato dalle scogliere.
– Non abbiate timore, donna Dolores. Sarà la corazzata che
noi manderemo ad arenarsi.
– Vedo il mare rompersi intorno a noi.
– Corriamo fra i banchi.
– Un colpo di barra mal dato può perderci.
– È vero, ma non lo darò – rispose Cordoba, con una
incrollabile fermezza.
Ad un tratto un lampo ruppe le tenebre seguìto da una
fragorosa detonazione, che si ripercosse lungamente fra le
scogliere.
Cordoba e la marchesa ascoltarono, credendo di udire il
rauco fischio di qualche proiettile; nulla udirono.
– Colpo in bianco – disse Cordoba.
– Macchinista!... – gridò la marchesa. – Abbiamo raggiunta
la massima velocità...
– Sì, signora: venticinque nodi e otto decimi.
– Alimentate sempre i fuochi.
La distanza che separava le due navi aumentava di minuto
in minuto. Quella grande nave, resa pesante dalla sua corazza,
dalle sue torri e dalle sue numerose artiglierie, non poteva
assolutamente gareggiare con quel piccolo e leggero yacht,
dotato di macchine così poderose.
Con tutto ciò l'Yucatan non era ancora fuori di tiro. Poteva
ricevere in pieno ventre qualcuno di quegli enormi proiettili, che
aprono delle falle assolutamente irreparabili per le navi e che
poteva far scoppiare le casse delle cartucce le quali occupavano
buona parte della stiva dell'yacht.
Cordoba sapendo che dopo il colpo in bianco, le navi da
guerra lanciano senza misericordia masse di ferro e granate, con
una mossa abile aveva lanciato l'Yucatan in uno stretto canale
fiancheggiato da alte scogliere, e dove sapeva esservi così poca
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