"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Dista
– Almeno dodici miglia.
– Allora abbiamo il tempo necessario; scendi Cordoba!
Mentre il lupo di mare abbandonava la crocetta, tutto
l'equipaggio s'era radunato silenziosamente in coperta e
schierato lungo le murate. Quei bravi uomini, passato il primo
istante di sorpresa, avevano riacquistata la loro calma e la loro
fiducia ed attendevano serenamente gli eventi, decisi però a
tutto, anche ad un disperato combattimento od a dare fuoco alle
polveri.
Donna Dolores s'era portata in mezzo alla coperta. Era
calma, tranquilla; il solo suo sguardo era animato da un lampo di
suprema energia.
– Che nessuno s'inquieti – disse. – Obbeditemi ciecamente
e null'altro.
– Comandate signora – risposero i marinai. – Noi siamo
pronti a morire per la patria.
– Lo so, miei valorosi, ma l'ora sarà ancora lontana. Mastro
Colon!...
– Eccomi mia Capitana – rispose il vecchio marinaio.
– Tu scenderai nel quadro e terrai il dito sul bottone della
scintilla elettrica. Il filo è unito a due siluri, bada a non premere
se prima non ti darò il comando.
– Il segnale – chiese il marinaio, con un tono di voce nel
quale non si sentiva la menoma apprensione.
– Quando mi udrai gridare «Viva la Spagna» premerai il
bottone e salteremo tutti, però assieme a noi salteranno quegli
odiati yankees.
– Sta bene, mia Capitana.
– Va'.
Poi volgendosi verso l'equipaggio, l'audace donna
continuò:
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