"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

ormai vi era in tutti la convinzione di attraversare felicemente lo
stretto e di trovarsi ben presto dinanzi al capo Sant'Antonio.
Già la marchesa si rallegrava e stava per dar ordine di far
preparare la colazione, quando Cordoba, che era salito sulla
crocetta dell'albero maestro, lanciò, come una doccia gelata,
queste tre parole che dovevano avere un significato disastroso:
– Incrociatore in vista!...
Udendo quell'annuncio, un rapido pallore aveva scolorite le
guance della marchesa, ma s'era con altrettanta rapidità
dileguato, mentre una viva inquietudine aveva invaso
l'equipaggio.
L'improvvisa comparsa di quel vascello, quando già tutti lo
credevano ormai lontano e si tenevano quasi sicuri di giungere a
Cuba senza altri incontri, non poteva produrre di certo una
buona impressione, sia pure fra persone decise e che avevano
fatto dono della loro vita alla patria, tanto più che in quel
momento l'yacht si trovava completamente privo dei suoi mezzi
di difesa.
La marchesa però aveva subito riacquistato il suo
straordinario sangue freddo e la sua audacia.
– Ah!... È così – diss'ella. – Va bene, ci troveranno
preparati.
Poi alzando il capo verso Cordoba che guardava col
cannocchiale, gli chiese con voce affatto tranquilla:
– È l'incrociatore di ieri sera
– Mi sembra.
– Viene...
– Dall'isola Contoy.
– O dal porticino di Hombon...
– Forse.
– Naviga verso noi
– Sì, donna Dolores, ed a piccolo vapore.
61