"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Non dubitate, donna Dolores. Non lascerò il ponte.
Mentre la marchesa si ritirava nella sua cabina, l'yacht
aveva oltrepassata l'ultima isola delle Jolbos e correva lungo la
costa yucatanese, tenendosi però ad una considerevole distanza
per tema dei banchi sabbiosi i quali si trovano in gran numero in
quei paraggi.
L'incrociatore era allora completamente scomparso e
sull'orizzonte luminoso non si vedeva più alzarsi il pennacchio
di fumo. Quale rotta avesse preso, non era stato possibile saperlo
con precisione, però Cordoba sospettava e con maggior ragione,
che avesse piegato verso il sud per perlustrare lo stretto.
Tutta la notte l'yacht veleggiò con una velocità di cinque a
sei nodi all'ora, essendo la brezza diventata piuttosto leggera, e
all'indomani, verso le otto, nel momento in cui la marchesa
saliva in coperta, gli uomini di quarto segnalavano il capo
Catoche la cui estremità, molto alta, spiccava nettamente sul
mare scintillante, che il sole indorava.
La marchesa aveva subito raggiunto Cordoba il quale, dal
castello, esplorava le acque dello stretto col cannocchiale.
– Vedi nulla – gli chiese.
– No, donna Dolores. Non vi è alcuna nave.
– Che l'incrociatore abbia continuata la sua rotta verso
Cuba...
– Così sembra.
– Quale fortuna, se ciò fosse avvenuto. Scendiamo verso il
sud o taglieremo direttamente lo stretto
– Mi sembra più prudente guadagnare le coste meridionali
di Cuba, prima di toccare il capo Sant'Antonio. So che la
squadra di Sampson incrocia dinanzi alle coste settentrionali,
minacciando l'Avana, quindi tenendoci verso il sud avremo
minori probabilità d'incontrarla.
– E poi, in caso d'inseguimento, potremo trovare un ottimo
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