"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

Mi promettete di obbedirmi Voi non avete il diritto di
sacrificare il nostro equipaggio.
– Ti obbedirò, Cordoba – mormorò la valorosa donna, con
un sospiro.
Poi aggiunse, con un singhiozzo soffocato:
– Dio protegga la flotta di Spagna!...
In quel momento la squadra spagnola, nel più profondo
silenzio, s'avanzava nel canale, costeggiando la carcassa del
Merrimac.
Veniva primo il Cristobal Colon, tutto lucente, coi suoi due
fumaiuoli, colla bandiera spagnola inchiodata all'asta di poppa,
quella bandiera che le era stata donata dalle forti donne della
riviera ligure, quando scendeva in mare dagli scali di Sestri
Ponente dei cantieri d'Ansaldo, fra gli applausi delle genti
italiche.
La poderosa nave, onore e vanto dell'industria italiana,
stazzava solamente seimila tonnellate, ma era la più solida di
tutta la squadra spagnola e doveva in breve dare prove della sua
eccezionale robustezza e confermare pienamente la famosa
frase: a prova di scoglio.
Misurava cento metri di lunghezza su diciotto di larghezza,
portava quattrocentocinquanta uomini al comando d'uno dei più
intrepidi lupi di mare della Spagna, il capitano Diaz Moren, ed il
suo principale armamento consisteva in due grossi Hontoria da
254 ed in un gran numero di pezzi a tiro rapido di vari calibri. 4
Seguivano, l'uno dietro l'altro in causa della strettezza del
canale l'Almirante Oquendo, corazzata di settemila tonnellate,
montata da cinquecento uomini al comando del capitano di S.
4 Aver privata quella splendida nave dei grossi pezzi Armstrong di cui
l'aveva dotata l'Ansaldo e d'averla mandata alla gierra snza due Hontoria
da 25 cent. fu senza dubbio uno dei più grossi errori commessi dal governo
spagnolo.
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