"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

DA VAPORE A VELIERO
L'alba sorgeva. La luce che si alzava sull'orizzonte, dopo
d'aver lottato col nebbione che gravitava sul mare e colle
tenebre, si diffondeva rapidamente, tingendo le acque d'un
colore grigiastro, d'un triste aspetto.
Il vento mattutino, fresco ed abbastanza forte, cacciava
innanzi a sé, verso il sud-est, quelle ondate di vapori,
accumulandoli in direzione della costa yucatanese.
Ai colpi di cannone della notte era successo un profondo
silenzio. Il mare taceva e solamente si udiva in aria qualche
rauco grido, mandato da uno di quegli uccelli neri chiamati dai
marinai fetonti o paglie in coda, o da una coppia di rincopi
caccianti i pesci alla superficie del mare.
Nessuna nave appariva, né alcuna terra. Solo lo svelto
yacht solcava il mare, filando a tutto vapore verso il settentrione
e ancora quasi totalmente sommerso.
La marchesa aveva lasciata la ruota del timone ad un
mastro-pilota, e ritta a prora, con un cannocchiale in mano,
scrutava l'orizzonte, scambiando di quando in quando qualche
parola con Cordoba.
– Nulla – disse, dopo una nuova e più attenta osservazione.
– Aspettiamo, donna Dolores – rispose Cordoba.
– Non vi è alcuna traccia di fumo.
– È vero, però l'orizzonte è ancora nebbioso; aspettiamo
che il vento ed il sole abbiano assorbito questa noiosa umidità.
Ciò non può durare molto sotto questi climi, voi lo sapete.
– Credi che siamo riusciti a fare rotta falsa
– Lo spero, donna Dolores. Gli yankees sono più mercanti
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