"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Un grosso trasporto armato da incrociatore – disse il
colonnello. – Aprite per bene gli occhi, signora!... È a pochi
passi dalla linea delle torpedini.
Il transatlantico che pareva non avesse equipaggio a bordo,
poiché nessuno dei suoi cannoni faceva fuoco, si era già
inoltrato di trecento metri entro lo stretto canale, quando un
uragano d'acciaio lo colse. Le batterie della Sopaca e de la
Estrella, vedendoselo passare dinanzi, avevano scaricati addosso
a lui tutti i loro cannoni.
Il rimbombo non era ancora cessato quando una immensa
colonna d'acqua, lanciata in alto da una sorda esplosione
avvenuta in fondo al canale, avvolse la prora del Merrimac,
ricadendo fino sulle rive del canale.
La nave, già bucherellata dalle artiglierie de la Estrella e
della Sopaca, e squarciata dallo scoppio d'una torpedine fissa a
fulminato di mercurio, si rovesciò impetuosamente sul tribordo,
affondando rapidamente.
Nel momento in cui l'acqua giungeva agli ombrinali
invadendo la tolda, sette marinai ed un tenente irruppero dal
quadro di poppa, calarono una scialuppa e s'allontanarono
rapidamente.
Gli artiglieri della Sopaca avevano sospeso il fuoco
ritenendo una vigliaccheria freddare, con uno shrapnel o con
una granata quei sette avversari, ma numerosi soldati si erano
slanciati dalle casematte.
La scialuppa si dirigeva verso la spiaggia, ben
comprendendo coloro che la montavano che non avrebbero
avuto il tempo di uscire dal canale. Essi sbarcarono a breve
distanza dalla Sopaca ed il tenente che li comandava disse ad un
ufficiale d'artiglieria, che muoveva loro incontro, intimando la
resa:
– Signore, la mia missione è finita: noi siamo vostri
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