"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

Già Colon, che si trovava a prora, cominciava a distinguere
confusamente la bocca del canale, indicata da alcuni fanali che
parevano fossero stati accesi alla base del forte del Morto e sui
bastioni della batteria de la Estrella.
– Barra a tribordo, marchesa! – gridò. – Il canale ci sta
dinanzi.
– Cordoba, lancia alcuni razzi!... – comandò donna
Dolores.
Alcuni marinai, ad un grido del tenente, diedero fuoco a tre
razzi, mentre altri accendevano frettolosamente i fanali di
babordo e di tribordo.
Quasi subito un grande fascio di luce, che veniva proiettato
dal centro della baia, cadde sull'Yucatan, mentre due controtorpediniere,
comparse improvvisamente in mezzo al canale,
puntavano le loro artiglierie.
Un grido immenso s'alzò fra i marinai delle piccole navi:
– L'Yucatan!... L'Yucatan!...
Quasi nel medesimo istante tremende detonazioni
scoppiarono al largo. La flotta americana aveva solo allora
scorta la piccola nave e apriva contro di essa un fuoco infernale,
ma ormai era troppo tardi. 3
L'Yucatan si era cacciato audacemente nel canale filando
fra le due contro-torpediniere, i cui equipaggi, entusiasmati
dall'improvvisa comparsa della piccola nave che ormai
credevano perduta, mandavano strepitosi urrah.
– Sempre a levante! – avevano urlato i comandanti delle
due torpediniere.
3 Gli americani avevano scambiato l'Yucatan per la contro-torpediniera
spagnola il Terror, che era rimasta alla Martinica per sorvegliare una nave
americana colà rifugiata e torpedinarla. Pretesero anzi di averla
polverizzata con una granata della corazzata Oregon, confessando però di
non aver trovato alcun rottame, né alcuno dei 67 uomini che la montavano.
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