"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Lo temo, ma forse vedremo qualche segnale.
– Badate all'isola Smith che si trova in mezzo al canale.
– So dove si trova; passeremo a levante dell'isola.
– Donna Dolores!...
– Cordoba!...
– Ecco le prime navi!... Stringete sotto la costa!...
Dei fanali si scorgevano alla distanza di forse un miglio, e
si vedevano scorrere velocemente sul mare, cambiando di
frequente rotta. Certamente degli incrociatori perlustravano quel
tratto di costa, temendo forse che qualche nave spagnola
tentasse forzare il blocco o che le navi dell'ammiraglio Cervera
uscissero improvvisamente da Santiago per scagliarsi contro le
corazzate nemiche.
La Capitana, misurata a colpo d'occhio la distanza che la
separava da quei primi avversari, strinse ancora verso la costa
onde confondere la sua piccola nave colle sponde coperte di
boschi e difese dalle scogliere. Stava per dare ordine a Colon per
scandagliare il fondo, quando verso Santiago si videro alzarsi e
scoppiare a grande altezza dei razzi, spandendo all'intorno
miriadi di scintille, poi fra le tenebre brillare un punto luminoso.
– Ci attendono!... – esclamò Cordoba. – Hanno acceso il
faro del canale!...
– Sì – mormorò la marchesa. – Ci fanno segnali onde
possiamo imboccare la baia.
Ad un tratto verso l'altomare si videro dei fasci luminosi
stendersi rapidamente sulle onde, correre, intrecciarsi, cambiare
bruscamente direzione, quindi illuminare il faro di Santiago e la
massa imponente del forte del Morro giganteggiarne all'entrata
del canale.
Uno di quegli sprazzi, più potente degli altri, proiettato
forse da una delle più gigantesche navi americane, procedeva
lentamente da levante a ponente, illuminando la costa che
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