"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

quantunque non protetti da corazze, escono dall'Avana e fugano
i vapori armati da guerra incaricati di bloccare la capitale
dell'isola.
Ma ecco che si sparge la notizia che una squadra spagnola
ha attraversato l'Atlantico senza che nessuno se ne fosse accorto
e che è comparsa presso le Piccole Antille.
La guida Cervera, uno dei più valenti ammiragli ed uno dei
più audaci. Tutti la credevano a Cadice mentre si trovava già in
America.
Sono poche navi montate da pochi animosi, impotenti
assolutamente a sostenere l'urto della formidabile flotta
americana quattro volte più numerosa, ciò però non impedisce
che l'ammiraglio spagnolo corra in aiuto di Cuba. Il suo
obiettivo era di portarsi all'Avana per rinforzare la difesa di
quella capitale.
Il bombardatore americano deve, con rincrescimento,
sospendere le sue poco fortunate imprese e guardarsi da quel
nemico che è comparso improvvisamente nelle acque antilliane.
D'accordo col suo collega Schley, comandante della squadra
volante, si mette in cerca degli audaci spagnoli, giurando di
distruggerli tutti, prima che scorgano le coste cubane.
Le due poderose flotte lasciano il blocco di Cuba e corrono
per esterminare Cervera e le sue navi, ma l'almirante spagnolo
sfugge arditamente alla loro crociera. Lo si segnala alle Piccole
Antille, poi nel Mar Caraybo, poi a Willemstadt; le flotte
americane perdono la bussola ed intanto l'almirante con
un'ultima ed audacissima mossa attraversa il Mar Caraybo e
dopo un tragitto di 625 miglia fatte in soli due giorni, va a
gettare l'àncora nella baia di Santiago, ridendosene del famoso
Sampson e del suo collega Schley.
Disgraziatamente non era ancora all'Avana, mèta del suo
ardito viaggio. Un ritardo nel provvedersi di carbone lo
348