"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari
"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari "La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari
ATTRAVERSO LA FLOTTA AMERICANA Durante l'ardito viaggio intrapreso dall'Yucatan per forzare il blocco degli americani, nulla di veramente decisivo era stato ancora intrapreso dalle poderose flotte partite dai porti degli Stati dell'Unione, contro le colonie spagnole del golfo del Messico. Da tre mesi la guerra era stata dichiarata fra le due potenze, ma, cosa davvero strana, all'infuori della distruzione della flotta spagnola delle Filippine una vittoria già prevista e della quale non dovrebbero certamente andare alteri gli americani, nessun successo era stato ottenuto né da una parte né dall'altra. Sampson, il famoso ammiraglio americano che si era proposto di ridurre tutti i porti di Cuba in un ammasso di fumanti rovine se non si fossero prontamente resi, non aveva avuta alcuna fortuna fino ai primi di giugno. Aveva fatto grande spreco di munizioni è vero; aveva cannoneggiato a destra ed a manca fortini e cittadelle impotenti a resistergli, aveva tentato qualche sbarco; gran rumore, molto fumo e risultati negativi. La sua formidabile armata, una delle più numerose, delle più potenti del mondo, contro la quale la povera Spagna nulla avrebbe potuto intraprendere senza venire schiacciata, non possedendo una flotta capace di misurarsi colla rivale, non aveva raccolto nulla, assolutamente nulla, con grande meraviglia di tutte le nazioni marinaresche. Le sue imprese, gabellate per strepitose vittorie dalla ciarlatanesca stampa americana, si possono riassumere in poche righe. Il 24 aprile apre la campagna, sparando colpi contro il forte 346
Morro che difende l'Avana, la capitale dell'isola, tenendosi però alla prudente distanza di 4000 metri per non esporsi ai cannoni Krupp di quel forte; il 27, mentre le cannoniere spagnole ed americane scambiano cannonate a Maranao, il valoroso ammiraglio se la prende coi fortini della cittadella di Matanzas, assolutamente incapaci di tenergli testa e per quarantacinque minuti li bombarda senza riuscire a distruggerli; il 29 la nave ammiraglia il New-York spreca le sue munizioni contro le coste di Pinar del Rio abbattendo un gran numero di alberi, scambiati forse per giganti spagnoli. Il 2 maggio il bombardatore, geloso della vittoria riportata da Dewey alle Filippine contro la vecchia e malandata squadra spagnola, corre a Key-West a rifornire la sua squadra di munizioni, poi manda gl'incrociatori a scambiare cannonate contro le cannoniere spagnole di Cardenas le quali, quantunque vecchie, mettono in fuga gli avversari. L'11 manda 4 navi a Cienfuegos per tentare uno sbarco. Sparano seicento colpi, mettono in acqua le scialuppe e queste ritornano a bordo più che in fretta respinte dal fuoco di moschetteria di poche compagnie di volontari spagnoli. Finalmente il 12 il terribile bombardatore decide di far stupire il mondo. Con nove delle più poderose corazzate compare dinanzi a San Juan, la capitale di Portorico ed apre un fuoco infernale lanciando granate da 12 pollici, ma i forti spagnoli rispondono con pari vigore e l'obbligano a ritirarsi con qualche corazzata danneggiata; alla sera la città che gli americani dicevano aver distrutta per metà, si illumina a festa per l'insuccesso degli assalitori. Cosa fare Ritentare gli sbarchi. Ed il bravo ammiraglio manda infatti delle navi per mettere a terra truppe nella baia di Zicotea e sulla spiaggia di Barres, senza frutto, mentre gl'incrociatori spagnoli Conde Venadito e Nuova España, 347
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Krupp <strong>di</strong> quel forte; il 27, mentre le cannoniere spagnole ed<br />
americane scambiano cannonate a Maranao, il valoroso<br />
ammiraglio se la prende coi fortini <strong>del</strong>la citta<strong>del</strong>la <strong>di</strong> Matanzas,<br />
assolutamente incapaci <strong>di</strong> tenergli testa e per quarantacinque<br />
minuti li bombarda senza riuscire a <strong>di</strong>struggerli; il 29 la nave<br />
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forse per giganti spagnoli.<br />
Il 2 maggio il bombardatore, geloso <strong>del</strong>la vittoria riportata<br />
da Dewey alle Filippine contro la vecchia e malandata squadra<br />
spagnola, corre a Key-West a rifornire la sua squadra <strong>di</strong><br />
munizioni, poi manda gl'incrociatori a scambiare cannonate<br />
contro le cannoniere spagnole <strong>di</strong> Cardenas le quali, quantunque<br />
vecchie, mettono in fuga gli avversari.<br />
L'11 manda 4 navi a Cienfuegos per tentare uno sbarco.<br />
Sparano seicento colpi, mettono in acqua le scialuppe e queste<br />
ritornano a bordo più che in fretta respinte dal fuoco <strong>di</strong><br />
moschetteria <strong>di</strong> poche compagnie <strong>di</strong> volontari spagnoli.<br />
Finalmente il 12 il terribile bombardatore decide <strong>di</strong> far<br />
stupire il mondo. Con nove <strong>del</strong>le più poderose corazzate<br />
compare <strong>di</strong>nanzi a San Juan, la capitale <strong>di</strong> Portorico ed apre un<br />
fuoco infernale lanciando granate da 12 pollici, ma i forti<br />
spagnoli rispondono con pari vigore e l'obbligano a ritirarsi con<br />
qualche corazzata danneggiata; alla sera la città che gli<br />
americani <strong>di</strong>cevano aver <strong>di</strong>strutta per metà, si illumina a festa<br />
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Cosa fare Ritentare gli sbarchi. Ed il bravo ammiraglio<br />
manda infatti <strong>del</strong>le navi per mettere a terra truppe nella baia <strong>di</strong><br />
Zicotea e sulla spiaggia <strong>di</strong> Barres, senza frutto, mentre<br />
gl'incrociatori spagnoli Conde Vena<strong>di</strong>to e Nuova España,<br />
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