"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Una parola ancora, Cordoba. Non verremo bloccati...
– Hum!... Non lo credo. Il labirinto è vasto ed ha molte
uscite e poi credo che gli americani non abbiano molto tempo da
perdere per occuparsi di una piccola nave.
– Sia, Cordoba, ma la torpediniera
– Non ci troverà tanto facilmente.
– Andiamo nel canale, adunque – concluse la marchesa. –
Colon, scandaglia sempre.
– Non temete, Capitana – rispose il mastro.
L'Yucatan riprese le mosse lentamente, quasi passo a passo,
essendovi in quel luogo numerose scogliere e molti bassifondi.
Stava per cacciarsi nel canale segnalato da Cordoba, quando in
lontananza si udì a rimbombare una formidabile detonazione che
si ripercosse fragorosamente fra le scogliere e gl'isolotti.
Un istante dopo si udì in aria come un ronfo metallico che
cresceva con rapidità prodigiosa, poi uno scoppio tremendo che
fece diroccare la sommità di uno scoglio situato a cento passi
dalla poppa del Yucatan.
– Carramba!... – esclamò Cordoba. – Deve essere una
granata d'acciaio di quarantacinque chilogrammi. Gli americani
abbondano troppo!...
– E quello che è peggio, questo colpo significa che
l'incrociatore ci ha seguìti – disse la marchesa.
– Fra poco noi saremo fuori di tiro, donna Dolores. Quel
proiettile non poteva andare più lontano. Ah! Eccolo!...
In quel momento l'Yucatan passava in un punto che
rimaneva quasi scoperto.
Le isole e le scogliere per una strana combinazione,
lasciavano aperto un canale lunghissimo da cui si poteva
dominare il mare libero, un canale però che doveva essere
assolutamente impraticabile, essendo interrotto da una
moltitudine di banchi e di scoglietti.
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