"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

alla sommità degli alberi e dalla ruota di prora a quella di poppa.
L'Yucatan pareva che balzasse sotto i colpi vertiginosi delle
due eliche. Il suo sperone fendeva netto le acque sollevando due
vere pareti liquide che s'allargavano rapidamente a babordo ed a
tribordo, tracciando un solco smisurato e spumeggiante.
In capo a mezz'ora aveva ormai guadagnato
considerevolmente sull'incrociatore. Questi però, quantunque
dovesse essersi accorto che non poteva gareggiare con quella
piccola nave, non aveva sospeso l'inseguimento, anzi tutt'altro.
Si era posto bravamente in caccia bruciando tonnellate di
carbone e coprendosi di fumo e di scintille. La cannoniera o
torpediniera che fosse lo aveva già raggiunto e lo seguiva a
breve distanza.
Il labirinto de las Doce Leguas non era più lontano. Al di là
della barriera delle isole si vedevano già apparire i primi isolotti
e le prime rocce le quali dovevano in breve diventare
numerosissime.
L'Yucatan avrebbe potuto tagliare la barriera approfittando
di uno dei tanti passaggi, non volendo però correre il pericolo di
esporsi ad un arenamento, voleva raggiungere prima il canale
dell'Est, più comodo, più conosciuto e quindi meno da temersi.
Non era che questione di una mezz'ora sola, con quella
velocità straordinaria che aumentava sempre. Il loche aveva
segnato già venticinque nodi e sei decimi.
Alle otto, mentre la velocità raggiungeva il massimo di
ventisei nodi, l'Yucatan si avventurava audacemente nel
passaggio dell'Est, un canale ampio che si apre verso l'estremità
orientale di quella lunga barriera d'isole e che serpeggia fra il
labirinto de las Doce Leguas.
Non essendo prudente mantenere quella velocità
straordinaria, fu dato il comando in macchina di rallentare, poi
la marchesa si mise in persona alla ruota del timone con a fianco
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