"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

torpediniera o della cannoniera.
– Vedi, Cordoba – disse la marchesa. – Se noi tentavamo di
cacciarsi fra l'isola della Lana e quella della Piedra a quest'ora
noi saremmo presi fra due fuochi.
– È vero, donna Dolores – rispose il lupo di mare. – Quei
birbanti di yankees sono più furbi di quanto credevo. Per
ingannarli saremmo rimasti a nostra volta ingannati e come!...
Cosa vorranno fare ora...
– Ci dànno la caccia, signor Cordoba – disse il capitano
Carrill che aveva puntato il cannocchiale.
– Corrono su di noi
– L'incrociatore ha virato di bordo ed ha messo la prora
all'est. Si prepara ad inseguirci senza attendere la torpediniera.
– Oh!... Per quella ci vorrà poco a raggiungere il colosso.
Filerà venti o ventidue miglia all'ora, ne sono certo.
– Noi corriamo di più, Cordoba e la lasceremo indietro –
disse la marchesa.
– Ingegnere!... A tutto vapore!...
– Sì, a tutto vapore – disse Cordoba. – Cerchiamo di
cacciarci nel labirinto, prima che possano indovinare la nostra
vera rotta.
Dieci minuti dopo l'Yucatan aveva già accelerata
considerevolmente la marcia, toccando i ventidue nodi all'ora e
continuava ad aumentarla per giungere ai ventisei, il limite
massimo.
Torrenti di carbone venivano precipitati nei forni mentre le
eliche turbinavano con crescente fragore, sollevando delle
ondate spumeggianti. Il vapore, imprigionato nelle pareti di
ferro, muggiva sordamente imprimendo ai bracci ed agli
stantuffi pulsazioni febbricitanti che di momento in momento
aumentavano.
Un fremito sonoro scuoteva la piccola nave dalla chiglia
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