"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Non può essere che tale – rispose la marchesa, la cui
fronte si era aggrottata. – Brutto incontro in un simile momento,
proprio all'alba. Fosse prossimo il tramonto, non mi
preoccuperei, ma ora... Bastano pochi colpi di cannone per far
accorrere altre navi.
– Vediamo prima se si tratta veramente di una nave
americana – disse Cordoba. – Potrebbe essere qualche
transatlantico spagnolo che tenti di violare il blocco, donna
Dolores.
– Ho i miei dubbi, signori miei. Gabbiere, si scorge
– Vedo l'alberatura, Capitana – rispose il marinaio di
vedetta, il quale aveva puntato il cannocchiale.
– E non vedi il gran nastro delle navi da guerra
– Un momento, Capitana!...
Tutti i marinai erano allora saliti in coperta e s'erano
raggruppati verso prora, fissando gli sguardi su quel pennacchio
di fumo che ora si distingueva anche dalla tolda, mentre altri si
erano issati sulle griselle interrogando avidamente l'orizzonte.
Un profondo silenzio, rotto solamente dalle rapide
pulsazioni della macchina e dai muggiti delle eliche che
fendevano e tenagliavano le acque facendole schiumeggiare,
regnava sulla nave. Tutti aspettavano, con ansietà, la risposta del
gabbiere, il cui cannocchiale era diventato immobile.
– Nastro da guerra sull'albero maestro! – gridò ad un tratto
il marinaio.
– Gli squali divorino i cani che montano quella nave! –
brontolò Cordoba.
La marchesa si era voltata tranquilla e serena verso il capo
macchinista che stava seduto sul boccaporto della sala delle
macchine, dicendogli:
– Al vostro posto, signore. Stiamo per giuocare una
pericolosa partita.
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