"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

già cominciata e che qualche tempesta avesse già flagellate le
coste del continente americano, quelle della Venezuela e delle
Guaiane.
Bande di rincopi e di fetonti volteggiavano a fior d'acqua,
seguendo le larghe ondulazioni e tuffandosi talvolta fra la spuma
per dare la caccia ai pesciolini, mentre in alto filavano, rapidi
come folgori, i rondoni di mare.
In acqua invece si vedeva comparire qualche pesce veliero
che si lasciava trasportare placidamente dal vento, tenendo tesa
la sua larga pinna dorsale, e di quando in quando qualche vorace
squalo veniva a fare la ronda sotto la poppa della nave,
mostrando il suo muso orribile. Non erano veri pescicani, bensì
delle zigaene, chiamate pure pescimartelli, mostri bruttissimi,
lunghi sovente quindici piedi e grossi assai, colla testa foggiata a
martello e con gli occhi rotondi, grossi e dal lampo pauroso.
Sono feroci quanto i pescicani fors'anche di più e si
scagliano con grand'impeto addosso ai disgraziati che cadono in
mare, tagliandoli a metà con un solo colpo delle loro formidabili
mascelle. Tuttavia vi sono non pochi indiani della Venezuela,
specialmente i caraibi, i quali osano ancora affrontarli per
pascersi delle carni di quei mostri e riportando quasi sempre
vittoria.
Verso il tramonto l'Yucatan, che doveva trovarsi, secondo i
calcoli di Cordoba e della marchesa all'altezza di Trinidad,
modificò la rotta per risalire verso i cayos de las Doce Leguas,
non stimando prudente muovere direttamente verso il capo della
Cruz, che forma la punta estrema di quella specie di penisola
che delimita le coste meridionali di Cuba.
Aveva già cominciato a risalire verso il nord-est, quando la
marchesa che stava ammirando il sole prossimo a tuffarsi in
mare, in mezzo ad un oceano di luce rossa che faceva scintillare
vivamente le acque, additò a Cordoba un isolotto perduto
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