"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

acque della caverna e l'Yucatan si diresse arditamente verso
l'uscita dell'ampia caverna, slanciandosi bruscamente nel canale.
Non producendo la sua macchina fumo ed essendo stati
spenti tutti i fanali, subito nessuno s'accorse della sua uscita. Il
fragore prodotto dalle eliche che mordevano le acque non
doveva però tardare a tradirlo.
Difatti era giunto a metà del primo canale, quando sull'alto
di uno degli scogli si udì a gridare:
– Ohe!... Non vedete laggiù un'altra nave che fugge...
A quelle parole tenne dietro un breve silenzio, poi
scoppiarono improvvisamente delle vociferazioni spaventevoli.
Solo in quel momento, ma forse troppo tardi per pensare ad
arrestarlo con qualche altro formidabile ordigno di distruzione,
gl'insorti si erano accorti d'aver torpedinata una zattera o
qualche cosa di simile, invece del Yucatan. Resi furiosi da
quell'inganno, si misero a sparare all'impazzata, scaricando
fucili e tromboni, mentre altri loro compagni facevano piovere
nel canale una grandine di sassi.
La nave, quantunque bersagliata, continuava la sua corsa
senza rispondere. Le palle non potevano produrre alcun danno,
arrestandosi contro le piastre metalliche della coperta o
rimbalzando contro la torretta di poppa, entro la quale si
trovavano Cordoba ed il vecchio Colon.
Già non distava che mezza gomena dallo svolto del canale,
quando Cordoba vide apparire alcune fiaccole.
– Mille tuoni!... – esclamò. – Vi sono delle barche che ci
muovono incontro!... Che quest'isolani vogliano tentare un
abbordaggio...
– È impossibile che osino tanto, tenente – rispose Colon. –
Forse credono che la nostra nave sia stata sventrata dalla
torpedine ed accorrono a raccogliere i naufraghi.
– Speroniamo, Colon!...
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