"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

Dolores; affrettatevi.
– Siamo ancora lontani – chiese la marchesa che si
trovava imbarazzata a seguire i suoi compagni.
– No, fra poco giungeremo sulla spiaggia opposta.
– E l'Yucatan dove lo troveremo
– In un nascondiglio sicuro, in una magnifica caverna
marina che forse tutti ignorano. Odo il mare che brontola anche
laggiù; presto vi giungeremo.
Ormai non dovevano essere lontani dalla piantagione di
canne da zucchero ove avevano fatto l'incontro col mulatto.
Cordoba, temendo che qualche negro si trovasse colà imboscato,
volle evitarla dirigendosi verso la costa.
La sponda era però assai alta, tagliata a picco sul mare ed
assai malagevole in causa di certe frane e di certe fenditure che
causavano sovente degli improvvisi capitomboli. Già più d'un
marinaio dell'avanguardia aveva corso il pericolo di precipitare
in mare.
– Adagio – disse Cordoba. – Badate ove ponete i piedi.
Aveva appena dato quell'avvertimento, quando udì dietro di
sé un grido acutissimo, poi un tonfo sordo.
– Fulmini! – gridò, impallidendo. – Chi è caduto
– Il signor Del Monte!... – disse un marinaio.
– Il diavolo se lo porti!... Non aveva occhi quello stupido.
– Cordoba, non possiamo abbandonarlo – disse la
marchesa. – Forse quel povero diavolo si è spezzato le gambe.
– Io vorrei che si annegasse – brontolò il lupo di mare. –
Mi risparmierebbe la fatica di appiccarlo più tardi. Qualcuno
scenda per vedere se si può ripescare quello squalo d'acqua
dolce.
Quiroga e due marinai, un po' a malincuore, si misero in
cerca d'una discesa che permettesse loro di giungere sulla
spiaggia sottostante, e dopo d'aver corso venti volte il pericolo
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