"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

picchi del trinchetto e del maestro ed i pochi paterazzi e le sartie
di sostegno.
L'operazione era appena terminata, quando si videro i due
alberi abbassarsi, rinchiudendosi come i tubi di un cannocchiale
e sparire completamente nel ventre della piccola nave, mentre
sotto coperta si udivano dei sordi fischi che parevano prodotti
dall'irrompere dell'acqua del mare entro qualche grande
serbatoio.
Allora si vide una cosa assolutamente inaspettata, che
avrebbe spaventato qualsiasi marinaio che non avesse
conosciuta la disposizione interna dell'yacht.
L'Yucatan affondava lentamente, con un leggero dondolìo
come se avesse dovuto inabissarsi in causa di qualche
improvvisa falla.
Donna Dolores, curva sul coronamento di poppa, guardava
freddamente l'acqua che saliva gorgogliando. Quando la vide
entrare dagli ombrinali e distendersi per la tolda, comandò:
– Chiudete le paratìe!
L'immersione tosto cessò.
L'Yucatan, spoglio di attrezzi come era e così affondato,
sembrava un pontone o meglio un rottame qualunque
abbandonato alle acque, quasi impossibile a distinguersi ad una
certa distanza anche se avesse marciato a tutto vapore, poiché
alle tante perfezioni introdotte dal signor del Castillo e dalla
marchesa nella costruzione di quel meraviglioso yacht, ne
avevano aggiunta un'altra ancor più sorprendente, quella cioè di
aver soppresso completamente il fumo, adottando il sistema
scoperto recentemente dall'ingegnere austriaco Fritz Mauer.
Quest'invenzione, già provata con splendido successo dal
governo austro-ungarico e che ora si sta esperimentando anche
in Inghilterra, è basata sul principio che un fuoco senza fumo
può prodursi quando la porta del forno resta chiusa, quando il
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