"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

tagliata a picco sul mare, la quale formava, con un'alta scogliera
che le stava di fronte, uno stretto canale dalle acque assai
profonde, a quanto sembrava.
Delle ondate che venivano dall'opposta estremità, si
cacciavano entro quel passaggio rumoreggiando sordamente ed
andavano ad infrangersi, con una certa violenza, contro quelle
rocce gigantesche, con dei muggiti profondi che l'eco ripeteva
incessantemente.
Mastro Colon aveva comandato di rallentare la marcia.
L'Yucatan si avanzava lentamente, con precauzione, come se il
lupo di mare che lo guidava temesse di urtare contro qualche
improvviso ostacolo.
Ad un tratto la nave virò precipitosamente e si trovò
dinanzi ad un'ampia ed oscura apertura, seminascosta da un
immenso panneggiamento di erbe che scendeva lungo la roccia,
lambendo quasi l'acqua del canale.
L'acuto sperone della piccola nave sfondò una parte di
quelle piante e s'inoltrò sotto una volta gigantesca.
– Macchina indietro!... – urlò il mastro.
L'elica turbinò in senso inverso, sollevando uno sprazzo di
spuma e l'Yucatan s'arrestò quasi di colpo, virando un po' a
tribordo.
Cordoba aveva mandato un grido di stupore.
– Carramba!... Che splendido rifugio!...
Il tenente aveva ragione di dirlo. La piccola nave si trovava
in mezzo ad una spaziosa caverna marina, di forma
semicircolare, larga almeno cento metri e lunga quasi altrettanto
e così alta che gli alberi della piccola nave non avrebbero
toccata la vôlta.
Ai due lati del grand'arco che formava l'entrata, si
estendevano due larghi cornicioni, due specie di banchine, le
quali s'inoltravano fino a mezza caverna, innalzandosi
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