"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

siamo forse votati alla morte!...
Il vecchio frate alzò la mano e benedì il vessillo che la
marchesa aveva spiegato dinanzi a lui, mentre i marinai
curvavano il capo.
– Ai valorosi che vanno a battersi per la vecchia Spagna –
disse il religioso, con voce commossa. – Arrida a voi la vittoria
sulle acque di Cuba.
– Padre – disse la marchesa. – Noi giuriamo su questa
bandiera che lotteremo fino alla morte, pel trionfo delle armi
spagnole.
– Lo giuriamo – dissero in coro i marinai, mentre un
fremito d'entusiasmo animava i loro volti abbronzati.
– Vittoria o morte!... – esclamò la marchesa.
– Viva la Spagna!... Viva il re!... – risposero i marinai.
– Andiamo, miei valorosi – disse donna Dolores. –
L'Yucatan ci aspetta!...
– Viva la nostra Capitana!... – sussurrò l'intero equipaggio.
Le due squadre, precedute dalla marchesa, da Cordoba e
dal segretario del consolato, abbandonarono silenziosamente la
cattedrale, si cacciarono nelle vie più oscure e uscirono da
Merida senza che avessero incontrato alcuno.
Sette corriere, tirate ciascuna da quattro vigorosi cavalli, le
attendevano a mezzo miglio dalle ultime case.
– Vi porterò le ultime istruzioni a Sisal – disse il segretario
del consolato, prima che la marchesa salisse.
– Vi avverto che fra tre ore noi leveremo l'àncora.
– Ho un cavallo che corre come il vento, donna Dolores.
Giungerò contemporaneamente a voi.
– Vi attendo.
Pochi minuti dopo le sette corriere correvano sulla
polverosa strada di Sisal, trascinate in una corsa furiosa, e
quattro ore più tardi l'equipaggio si trovava a bordo del Yucatan.
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