"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

chiamando ad alta voce il signor Cordoba.
Ad un tratto a breve distanza udirono una voce alzarsi dal
mare:
– Ohe!... Accostate adagio o ci taglierete!...
– Siete voi, signor tenente – chiese un artigliere.
– Chi vuoi che sia
– Mastro Colon, macchina indietro! – urlarono i marinai di
prora.
L'elica fu arrestata, poi le pale batterono precipitosamente
l'acqua in senso inverso rallentando lo slancio del Yucatan.
Una massa confusa si distingueva a pochi metri dallo
sperone della piccola nave. Gli artiglieri degli Hotchkiss
lanciarono le funi, gridando:
– Attenzione!...
– Imbarcate!... – si udì a gridare il signor Cordoba.
Mentre le palle fischiavano sul ponte della nave e attorno
alla scialuppa, Cordoba ed i suoi compagni si erano rapidamente
imbarcati, legando una fune all'anello di prora.
– Avanti a tutto vapore!... – comandò Cordoba. – Saliremo
a bordo più tardi!... Al largo, mastro Colon!...
L'Yucatan prese a rimorchio la baleniera, e continuò la
corsa con una velocità di quindici nodi all'ora, dirigendosi verso
l'uscita della baia.
I cubani, vedendo la preda agognata a fuggire,
raddoppiavano il fuoco sperando d'arrestare la rapida nave.
La distanza aumentava di minuto in minuto e le palle non
giungevano quasi più a destinazione.
Poco dopo l'Yucatan passava dinanzi alla piccola insenatura
ove Cordoba aveva fatto esplodere il siluro, speronando un
ammasso di rottami, gli avanzi della povera cannoniera, poi
varcata la punta di Corrientes si slanciava a tutto vapore sulle
onde del mare dei Caraibi.
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