"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

che aveva servito a rimorchiarlo, poi si mise a spingerlo verso la
riva, aiutato dallo spagnolo.
La cannoniera non era che a trecento passi; prima di
accostarla, Cordoba voleva cacciarsi sotto la cupa ombra
proiettata sull'acqua dagl'alberi della spiaggia, onde non correre
il pericolo di venire scoperto, poi far agire la piccola elica.
Procedendo lentamente e muovendo le braccia adagio
adagio per non far rumore, dopo pochi minuti i due nuotatori
giungevano presso le prime radici di paletuvieri.
Colà l'oscurità era così profonda, in causa delle piante che
s'incurvavano sull'acqua, da non poter distinguere cosa alcuna
alla distanza di pochi passi. Tenendosi presso le radici, il tenente
e lo spagnolo erano più che certi di poter accostarsi alla
cannoniera senza farsi scoprire.
Di quando in quando però si arrestavano per tendere gli
orecchi, temendo che fra le radici si trovasse qualche insorto, o
per accertarsi se il filo della scintilla elettrica che univa il siluro
alla scialuppa non s'era spezzato od imbrogliato fra qualche
ramo penzolante sull'acqua.
Avevano già percorsa mezza distanza, quando ai loro
orecchi giunsero alcuni scricchiolìi che venivano dalla parte
della riva. Pareva che qualcuno s'avanzasse attraverso le radici
dei paletuvieri.
– Avete udito – chiese Cordoba, con un filo di voce,
volgendosi verso lo spagnolo.
– Sì – rispose questi.
– Che qualcuno ci abbia scoperti
– Non lo so, signore. Toccate coi piedi...
– Sì.
– Anch'io.
– Allora fermiamoci e nascondiamoci sotto quelle fronde
che s'incurvano sull'acqua.
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