"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

– Ed una grande ombra che fuma.
– E vedo anche delle scintille, Colon.
– È la cannoniera.
– Sì per tutti i diavoli dell'inferno!... Quel sacripante di Del
Monte non ha mentito. Dove si dirige quella dannata...
– Non scorgo più nulla.
– E nemmeno io. Che siamo diventati ciechi, Colon...
– Io dico che la cannoniera si è arrestata presso la riva e
che ha spento i fanali. Forse il suo equipaggio attende l'attacco
degl'insorti per piombarci addosso e per chiuderci il passo.
– Sì, così deve essere – mormorò Cordoba, aggrottando la
fronte e come se parlasse fra sé. – Gl'insorti sulle sponde e la
cannoniera con quattro pezzi dinanzi a noi... L'Yucatan sarà
messo a dura prova, ma bah!... Il siluro aprirà la via alla
valorosa nave. Colon, vieni!...
I due lupi di mare ridiscesero sulla tolda, dove i marinai,
schierati lungo le murate ed armati di fucili e di sciabole
d'arrembaggio, aspettavano i loro ordini.
– Due uomini robusti con me ed una lanterna – comandò
Cordoba. – In acqua la scialuppa.
Due marinai, due giovanotti dalle forme erculee e dai
muscoli poderosi uscirono dalle file, mentre un terzo si
affrettava ad accendere una lampada.
– Colon – disse Cordoba. – Avanzati nella baia a piccolo
vapore, adagio, adagio, senza far rumore. Tutti gli uomini a
posto di combattimento ed i migliori puntator al pezzo della
torretta ed agli Hotchkiss...
Ciò detto scese nel quadro di poppa seguìto dai tre marinai,
poi passò nella stiva ed aprì uno sportello che si trovava sotto le
cabine. Tosto alla luce della lanterna apparvero, cacciati entro
due lunghi incavi, difesi da ammassi di celluloide e da grosse
sbarre di ferro che dovevano proteggerli contro un proiettile
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