"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

che erano rimaste penzoloni.
– Carramba!... – brontolava il lupo di mare, a cui la
pazienza faceva difetto. – Si direbbe che quei furfanti d'insorti
hanno degli alleati anche sotto terra. Finirò col perdere qualche
occhio o col rompermi il naso.
Dovevano ormai avere percorso tre o quattrocento metri,
continuando ora a scendere ed ora a salire, quando il fuoco
furioso degl'insorti improvvisamente cessò.
– Brutto segno – disse la marchesa, che si era arrestata.
– Che sia ancora lunga questa galleria – si chiese
Cordoba, il quale cominciava a diventare inquieto. – Ne sapete
nulla voi, amico...
– No, signore – rispose il soldato. – Il volontario non mi
disse quanto si doveva camminare prima di uscire.
– Bisogna affrettarsi o verremo scoperti. Se il fuoco è
cessato, vuol dire che gl'insorti hanno occupata la torre e le
casematte e che si sono accorti della nostra scomparsa.
– Che gl'insorti ignorino l'esistenza di questa galleria –
chiese la marchesa, volgendosi verso lo spagnolo.
– Non ve lo potrei dire, signora.
– Non vi è nessuno che possegga un pezzo di candela –
chiese Cordoba. – Se vi fosse un po' di luce si camminerebbe
più rapidamente.
– Ho una corda incatramata, signor tenente – disse un
marinaio.
– Ci servirà a meraviglia, giovanotto; dammela.
– Ed io ho degli zolfanelli – disse il soldato.
– Ne ho anch'io.
Cordoba prese la corda, un pezzo di gherlino grosso un dito
e bene incatramato, lo sfilacciò all'estremità, poi l'accese,
illuminando la galleria per un tratto di dodici o quindici passi.
– Il passaggio è molto in disordine – diss'egli, alzando
168