"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

di salire sulla torre e di gridare a pieni polmoni il loro famoso
motto: independencia o muerte.
– Credo che non ne avranno voglia – rispose la marchesa. –
Quando si accorgeranno della nostra scomparsa, diverranno
idrofobi, mio caro Cordoba.
– È probabile, donna Dolores.
– Purché non scoprano la galleria e ci prendano fra due
fuochi prima che abbiamo il tempo di uscire da questa trappola!
– Che brutta sorpresa!... Speriamo però che gl'insorti
continuino a divertirsi ancora un po' a smantellare le muraglie
del torrione e le merlature. Buono!... Che trombonate!... I negri
devono essere contenti di tutto questo fracasso e... Oh...
Badate!...
– Cos'hai, Cordoba...
– La galleria scende rapida e mi pare che sia franato il
terreno o la vôlta; sento sotto i miei piedi dei rottami. Tenetevi
stretta alle mie spalle, donna Dolores.
– Non temere, Cordoba. C'è il soldato che mi sorregge.
Il lupo di mare aveva rallentata la marcia e si avanzava con
maggior prudenza.
Il passaggio sotterraneo cominciava allora a diventare
difficile e fors'anche pericoloso. Il suolo si abbassava
rapidamente, quasi bruscamente, come se in vari luoghi avesse
ceduto e s'incontravano sovente dei rottami, dei macigni, degli
ammassi di terra i quali minacciavano ad ogni istante di far
cadere Cordoba e coloro che lo seguivano. Talvolta poi degli
ostacoli improvvisi arrestavano di colpo il drappello,
producendo all'uno o all'altro delle lesioni, non potendo evitarli,
in causa dell'assoluta mancanza della luce. Erano per lo più delle
grosse radici che attraversavano la galleria e che opponevano
una resistenza tale, da costringere Cordoba a far uso del coltello,
oppure delle traverse di sostegno della vôlta che erano cadute e
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