"La Capitana del Yucatan" di Emilio Salgari

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La nave intanto continuava la sua rotta misteriosa, filando a
trecento braccia dalla costa del Yucatan, la cui massa si vedeva
spiccare confusamente sul babordo.
Un silenzio perfetto regnava a bordo: nessuno di quegli
uomini si scambiava una sola parola.
Solamente le macchine, che dovevano essere potenti,
russavano sonoramente, confondendosi coi colpi ripetuti e
febbrili degli alberi motori delle due eliche, turbinanti sotto la
poppa.
La velocità del legno era gradatamente aumentata e
tendeva sempre a crescere. Era uscito dal porto a piccolo vapore,
ed ora filava bravamente i suoi quindici nodi, risalendo la costa
in direzione di Puerto Lagartos per raggiungere più tardi il capo
Catoche, il quale indica la punta estrema di quella grande
penisola dell'America centrale.
L'acuto sperone, tagliato ad angolo retto, fendeva le nere
acque quasi senza rumore, come se navigasse su di un mare di
bitume, tuffandosi in quell'atmosfera satura di umidità crescente.
Già l'Yucatan – tale era il nome del legno – aveva superata
vittoriosamente la linea dei frangenti e si disponeva a virare al
largo, quando si udì la voce della Capitana a comandare
precipitosamente.
– Macchina indietro!...
La velocità scemò quasi di colpo, mentre le eliche
turbinavano furiosamente in senso inverso, mordendo le acque.
– Cosa succede, donna Dolores – chiese Cordoba,
uscendo dall'oscurità e comparendo a poppa.
– Guarda lassù.
– Verso la costa...
– Sì, Cordoba.
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