la micrometeorologia e la dispersione degli inquinanti ... - ARPA Lazio

INQUINAMENTO, INQUINANTI E MODELLI
Se il ciclo avvenisse effettivamente così, 1'NO 2 si convertirebbe in NO per poi
convertirsi nuovamente in NO 2 senza modifiche nelle concentrazioni dei due
composti. Ma gli idrocarburi presenti nell'atmosfera interferiscono nel ciclo permettendo
che l'NO si converta in NO 2 più rapidamente di quanto l'NO 2 venga
dissociato in NO e O, con un conseguente accumulo di NO 2 e di ozono.
La fonte principale di ossidi di Azoto (NO x ) è l'azione batterica che ne produce
un quantitativo di un ordine superiore a quello di origine antropico.
Quest'ultimo però ha la caratteristica di essere presente in alte concentrazioni in
aree limitate. Infatti si è riscontrato che nelle città la concentrazione di NO 2 è
10-100 volte maggiore che al di fuori di queste dove influisce sopratutto l'azione
batterica. Dalla Tab.1.2 si può vedere come la maggior fonte di inquinamento
di origine antropica siano i trasporti. Si è riscontrato in particolare che i
motori diesel producono più ossidi di azoto dei motori a benzina, questo perché
utilizzano miscele molto povere.
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Tab. 1.2 - Emissione di ossidi di azoto negli USA nel 1974.
Molto elevata è anche l'emissione dalla combustione in impianti fissi (53%), di
cui più della metà è dovuta a impianti termoelettrici. Infine si nota come processi
industriali che non contemplano combustioni, come le fabbriche di acido
nitrico, producano quantità relativamente piccole di NO x ma che influiscono
molto sull'ambiente in quanto altamente concentrate e localizzate.
Il tempo medio di permanenza degli ossidi di azoto nell'atmosfera è di circa tre
giorni per l'NO 2 ,e di circa quattro per l'NO; ciò fa pensare che possano intervenire
meccanismi di rimozione naturali tali da eliminare gli ossidi di Azoto dall'atmosfera
trasformandoli in acido nitrico (HNO 3 ), il quale poi precipita sotto
forma di nitrati o con la pioggia o con la polvere.
L 'NO 2 pare essere circa quattro volte più tossico dell'NO, ma entrambi rappresentano
potenziali pericoli per la salute umana in quanto l'NO è in grado di ossidarsi
facilmente in NO 2 una volta nell'atmosfera. Gli effetti degli ossidi di Azoto
sui materiali sono dovuti essenzialmente alla loro acidificazione una volta giunti
nell'atmosfera (formazione di HNO 3 ), che ha portato a casi di sbiadimento di
tessuti colorati, perdita di resistenza delle fibre tessili e corrosione di leghe al
nichel e ottone.
1.3.3 Idrocarburi ed Ossidanti fotochimici
Tra questi due tipi di inquinanti esiste una stretta relazione, in quanto gli idrocarburi
sono inquinanti primari immessi direttamente nell'aria, mentre gli ossidanti
fotochimici sono inquinanti secondari, che nascono in atmosfera da reazioni
in cui gli idrocarburi sono interessati sia direttamente che indirettamente.