2° Sezione - Università degli Studi della Repubblica di San Marino

informazioni (Prizant & Wetherby, 1993; Stone & CaroMartinez, 1990). Ognuna di queste
strategie potenzialmente, fornisce informazioni qualitativamente differenti sull’eloquio del
bambino, sul linguaggio e sulle abilità comunicative, tali informazioni possono essere integrate fra
loro al fine di sviluppare un profilo per la diagnosi differenziale e per le pianificazioni di intervento.
Le osservazioni dovrebbero includere le interazioni del bambino con persone diverse, fra cui i
membri famigliari e i pari del bambino, così come i medici, in quanto è necessario aspettarsi
variabilità comunicativa fra persone e settings (Wetherby et al., 1997).
In una valutazione diagnostica ampia, dovrebbero essere valutate sfere specifiche dello
sviluppo, sia in individui preverbali che verbali, considerando la loro età, il loro livello cognitivo, e
le loro abilità socio emotive (Wetherby et al., 1998).
Linguaggio e comunicazione ricettivi. L’esperienza clinica suggerisce che, sia le persone che
seguono i bambini che i medici, presumono spesso che un bambino sia in grado di comprendere i
segnali comunicativi degli altri e interpretano poi la mancanza di risposte ai gesti o all’eloquio,
come un comportamento non compiacente o non cooperativo. Ma l’abilità dei bambini a
rispondere e ad usare gesti e vocalizzazioni comunicativi, con o senza imput provenienti dalle
situazioni, deve essere sempre documentata.
La vera comprensione linguistica è messa in evidenza quando i bambini comprendono le parole
senza suggerimenti situazionali, anche nonverbali, soprattutto quando le parole si riferiscono a
persone, oggetti, ed eventi fuori dall’immediato contesto. A più alti livelli di abilità, la
valutazione deve essere indirizzata alla comprensione dei diversi tipi di frasi semplici e complesse
(es., negative, interrogative, causali, condizionali), di discorsi continui (es. abilità a capire una
storia od una sequenza di eventi), e di linguaggio non letterale (es. idiomi, sarcasmo). Sono
disponibili linee guida e modalità procedurali per valutazioni diagnostiche approfondite sulla
comprensione comunicativa, per individui preverbali e verbali (Lund & Duchan, 1993; Miller &
Paul, 1995).
Linguaggio e comunicazione espressivi. Il focus primario in questa sfera è la documentazione
delle (a) vie comunicative -i comportamenti con i quali un bambino esprime intenzioni, emozioni e
stati fisiologici-, e (b) funzioni comunicative -gli scopi per i quali un bambino comunica- (Prizant
& Wetherby, 1993).
Le vie comunicative nei bambini preintenzionali possono includere grande varietà di
comportamenti non verbali e vocali come la postura e il movimento del corpo, l’espressione
facciale, lo sguardo diretto e l’avversione allo sguardo, e la vocalizzazione. In bambini con
sviluppo più avanzato, devono essere documentati: l’uso intenzionale dei gesti idiosincratici (es.
il tirare gli altri fisicamente) e convenzionali (e.s. l’indicare, l’annuire, il salutare), così come le
vocalizzazione e le forme emergenti di parole (Schuler, Prizant, & Wetherby, 1997). E’ stato
evidenziato che i bambini autistici hanno un repertorio limitato di gesti e vocalizzazioni
convenzionali, (Stone et al., 1997; Wetherby et al., 1998), addirittura quando sono comparati a
bambini con altri disturbi evolutivi del linguaggio. Le funzioni comunicative espresse
preverbalmente o verbalmente possono includere comunicazione con scopi relativamente non
sociali, al fine di assolvere immediatamente i bisogni incontrati (es. richiesta di oggetti od azioni,
proteste), o con scopi più sociali come il portare l’attenzione su se stessi (es. richiesta di
routines sociali, saluti, richiami) e comunicazioni miranti a portare l’attenzione degli altri verso
oggetti od eventi interessanti (es. l’indicare o il commentare eventi di interesse). I bambini
piccoli con autismo, se comparati ai bambini con disturbi evolutivi del linguaggio, comunicano
principalmente per scopi relativamente non sociali (Mundy, Sigman, & Kasari, 1990; Wetherby et
al., 1989, 1998). Deve anche essere documentata, inoltre, la percentuale degli atti
comunicativi, e l’abilità del bambino nel persistere a riparare i fallimenti incontrati nel comunicare.
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