2° Sezione - Università degli Studi della Repubblica di San Marino

autistici (n = 8) e il 97% dei bambini con altri ritardi dello sviluppo (n = 32) usando come criterio
il deficit del bambino su due delle tre aree. Ha dunque dimostrato sensibilità e specificità molto
forti. Il lavoro corrente su questo strumento è focalizzato attorno al miglioramento della
determinazione empirica di punti di riferimento e di punteggio algoritmico.
The Autism Diagnostic Observation Schedule-Generic (ADOS-G; DiLavore, Lord, & Rutter, 1995;
Lord, 1998; Lord et al., 1989). E’ uno strumento diagnostico basato sulla osservazione e
semistrutturato in quattro moduli che includono attività di indagini dirette a valutare la
comunicazione, l’interazione sociale reciproca, il gioco, il comportamento stereotipato, gli
interessi limitati o gli altri comportamenti anormali negli individui autistici, dai bambini non verbali
di età prescolastica agli adulti autistici verbali. L’uso di questo strumento richiede
approssimatamente dai 30 ai 45 minuti. Permette anche le diagnosi entro lo spettro autistico,
sui criteri del DSM-IV (APA, 1994) e del ICD-10 (WHO, 1992, 1993) con il punteggio definitivo
risultante nella diagnosi di disturbo autistico. Come per il ADI-R, l’utilizzo dell’ADOS-G richiede
training e procedura di convalida specifiche. E’ già stato menzionato che, l’ADOS-G e l’ADI-R
sono i due strumenti diagnostici per eccellenza in tutte le procedure di ricerca sull’autismo. Ma,
dato che l’uso dell’ADOS-G richiede meno tempo di quello dell’ADI-R, molti professionisti
specializzati nell’autismo stanno usando questo strumento nelle loro pratiche cliniche;
specialmente all’estero dove il tempo dei medici non è così limitato come negli U.S.A.
Diagnosi differenziale dei disturbi dello spettro autistico
Durante il Livello 2 si raggiunge la differenziazione dell’autismo dagli altri disturbi dello sviluppo. I
professionisti devono determinare anche, usando i dati raccolti durante le diverse valutazioni, la
possibile esistenza di altri disturbi. La diagnosi differenziale dell’autismo include la considerazione
di ritardo mentale non associato ad autismo, disturbi specifici dello sviluppo (es. di linguaggio), e
di altre condizioni psichiatriche (Volkmar et al., in stampa).
Il Ritardo mentale o la intelligenza borderline 51 coesistono spesso con l’autismo. Individui con
ritardo mentale profondo e severo, possono avere varie caratteristiche solitamente associate
con l’autismo, in particolare i movimenti stereotipati.
I disturbi specifici dello sviluppo, particolarmente i disturbi evolutivi del linguaggio 52 , possono
mimare l’autismo e le condizione correlate. Nei bambini con disturbi del linguaggio, i deficit primari
sono solitamente nell’area del linguaggio o della comunicazione, con le abilità sociali ben
preservate.
La Schizofrenia 53 solo occasionalmente ha la propria strutturazione nella prima infanzia. Di solito
vi è una storia di sviluppo precedente relativamente normale con la strutturazione poi delle
allucinazioni caratteristiche e delle trasformazioni della realtà tipiche della schizofrenia. Una
mancanza di sviluppo sociale tipico è, comunque, spesso parte della storia precedente la
malattia.
Il Mutismo elettivo 54 è talvolta confuso con l’autismo e le condizione correlate. Nel mutismo
elettivo l’abilità linguistica del bambino è preservata in alcune situazioni, benchè in altre egli sia
muto. La storia e la presentazione del mutismo elettivo sono piuttosto differenti da quelle
51 Mental Retardation or Borderline Intelligence
52 Specific developmental disorders, particularly developmental language disorders
53 Schizophrenia
54 Selective Mutism
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