2° Sezione - Università degli Studi della Repubblica di San Marino

The Developmental Checklist, attualmente sotto elaborazione, che espande la CHAT ad una lista
da esaminare formata da trenta targets che il genitore, da solo, può compilare in circa dieci
minuti (Robins, Fein, Barton, & Liss, 1999).
Il Pervasive Developmental Ddisorders Screening Test-Stage 1 (PDDST: Siegel, 1998) è un
questionario di derivazione clinica, per i genitori, diviso in tre stages, ognuno dei quali è
indirizzato ad un diverso livello di screening. Il PDDST-Stage 1 è formulato per essere usato nel
setting dei servizi per l’infanzia, con target strutturati incrementalmente, dalla nascità ai 36 mesi
di età. Diversamente dalla CHAT, questo strumento valuta sia i sintomi positivi che quelli
negativi, e include un numero di domande riguardanti la perdita delle abilità precedentemente
acquisite. In aggiunta, per testare aree simili, come altre scale, il PDDST analizza anche: il
temperamento, le risposte sensorie, le stereotipie motorie, l’attenzione, l’attaccamento e gli
interessi verso i pari. La descrizione dei genitori sui comportamenti stereotipati, è probabilmente
piu accurata che l’osservazione, dati la maggior lunghezza di osservazione e gli ambienti più vari.
Questo mezzo è stato sviluppato per gradi successivi, partendo dalla rivisitazione dei record
clinici di un grande numero di bambini autistici. Sono poi stati usati diversi test ed interrater di
affidabilità (fra genitori) per identificare i target problematici.
Le diagnosi cliniche dei bambini, sono state poi riverificate periodicamente, fino all’età di 5 anni,
per determinare l’accuratezza dello screening. Infine, lo strumento è stato somministrato ad un
ampio numero di bambini con diagnosi miste al fine di stabilire punteggi e algoritmi; questo lavoro
è ancora in progressione. E’ stata stabilita una conclusione significativa su tre risposte
affermative nel PDDST-Stage 1 per considerazioni diagnostiche successive, inerenti il disturbo
dello spettro autistico.
Questo strumento non è ancora stato publicato, ma è disponibile (vedi appendice).
La Australian Scale for Asperger’s Syndrome (Garnett & Attwood, 1998) è una scala per i
genitori o gli insegnanti dei bambini dello spettro autistico più grandi, ad alto funzionamento,
rimasti non diagnosticati in età scolastica. Consiste in 24 domande con un punteggio da 1 a 6,
più una lista di controllo formata da dieci domande aggiuntive sulle possibili caratteristiche
comportamentali. Se la risposta è ‘si’ alla maggioranza delle domande contenute nella scala, e la
maggioranza del punteggio è fra 2 e 6, deve essere fatta una indagine diagnostica di autismo.
Riferimenti ad un intervento precoce o al locale distretto scolastico
Così come detto dalla Public Law 99-457 e riautorizzato dalla Public Law 105-17: individuals with
Disabilities Education Act – IDEA (1997), indirizzati ad interventi precoci, devono essere valutati
inizialmente da professionisti del Livello 1. I bambini con meno di 36 mesi devono essere
valutati dai servizi della prima infanzia della loro comunità; bambini con più di 36 mesi devono
essere valutati tramite il locale distretto scolastico.
Livello 2: diagnosi e valutazione di autismo
Una volta che il bambino è risultato positivo allo screening del Livello 1, deve essere valutato
tramite un’appropriata indagine diagnostica compiuta da un medico con esperienza nella diagnosi
dei disturbi dello sviluppo. Sebbene numerosi studi mostrino come l’autismo possa essere
diagnosticato con sicurezza in bambini di età prescolastica, sono solitamente necessari medici
esperti per diagnosi accurate ed appropriate (Gillberg, 1990; Lord, Storoschuk, Rutter, & Pickles,
1993; Volkmar et al., 1994). Molti bambini, che risultano positivi allo screening del Livello 1, e
successivamente entrano in più ampie valutazioni diagnostiche, possono, alla fine, NON essere
considerati autistici ma aventi una gamma di altri disturbi, ognuno dei quali meritevole di
intervento. In accordo con ciò, è importante che i medici preposti alla diagnosi posseggano
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