2° Sezione - Università degli Studi della Repubblica di San Marino

Lo screening deve anche rilevare i sintomi degli individui autistici non verbali ad alto
funzionamento e del disturbo di Asperger, così come deve focalizzarsi sui bambini più grandi,
sugli adolescenti e sui giovani adulti (Garnett & Atwood, 1998). Tali indagini sono importanti
anche per i setting educativi dove possono essere diagnosticati bambini più grandi.
Livello 1: sorveglianza di routine dello sviluppo e screening specifico per
l’autismo
Questo Panel sostiene consensualmente che gli operatori dei servizi per l’infanzia che dovrebbero
cambiare il loro approccio alla cura dei bambini sani, così da realizzare screening capaci di
ottenere buoni risultati per i disturbi dello sviluppo. E’ stato stimato che circa il 25% dei bambini
in ogni studio medico mostra, ad un certo punto, problemi di sviluppo. Conseguentemente, lo
screening dello sviluppo deve diventare una routine assolutamente essenziale in ognuna delle
visite pediatriche della prima infanzia e dell’età prescolare ed anche durante i primi anni di
scuola, se si evidenziano preocupazioni. L’uso aggiuntivo di strumenti di indagine specifici per lo
sviluppo, aumentera la sensibil.ità e la specificità del processo di screening per l’autismo.
Sfortunatamente, meno delle 30% dei medici dei servizi per l’infanzia, mettono in atto test
stardandizzati di screening (seguendo le procedure definite) ad ogni appuntamento con un
bambino sano (Dworkin, 1989, 1992; Majnemer & Rosenblatt, 1994; Rapin, 1995). Anche la
American Academy of Pediatrics (AAP) sta sottolineando l’importanza dei controlli dello sviluppo
ad ogni visita, secondo un processo continuo e flessibile, più ampio dello screening perchè
include le preoccupazioni emerse e valutate dai genitori, e delle prove specifiche sulle abilità in
area dello sviluppo (American Academy of Pediatrics Committee on Children with Disabilities,
1994; Johnson & Blasco, 1997). Il miglioramento del processo di controllo dello sviluppo non è
garantito dalla sola acquisizione delle abilità necessarie e quindi dall’attività di formazione
professionale attuata nei servizi; occorre cambiare l’attuale politica di gestione della salute che
permette solo pochi minuti per le visite al bambino sano ed offrire condizioni che permettono ai
medici di realizzare il training ricevuto (Glascoe, Foster, & Halraich, 1997). Per seguire le
raccomandazioni di questi parametri pratici appropriatamente, è essenziale un alto livello di
partecipazione da parte dei genitori, dei professionisti della salute e degli amministratori.
E importante tener presente che i genitori sono solitamente corretti nelle preoccupazioni sullo
sviluppo del loro bambino (Glascoe, 1994, 1997, 1998; Glascoe and Dworkin, 1995). Forse non
sono accurati rispetto ai parametri qualitativi e quantitativi inerenti la normalità dello sviluppo,
ma quasi sempre, se hanno una preoccupazione, esiste davvero un problema in qualche aspetto
dello sviluppo del bambino. Ogni preoccupazione dei genitori riguardante una delle tre aree
principali dello sviluppo, deve essere valutata e portata a indagini successive.
Sebbene una giusta preoccupazione dei genitori suggerisca fortemente un sottostante problema
dello sviluppo, la mancanza di preoccupazioni non implica uno sviluppo normale. La mancanza di
esperienza come genitori, le influenze culturali, la negazione, la mancanza di tempo in presenza
di problemi medici piu contengenti, tutto contribuisce alla resistenza dei genitori nel portare in
superficie i problemi dello sviluppo. Anche quando i genitori non esprimono preoccupazioni, lo
sviluppo di un bambino dovrebbe essere monitorato attentamente, usando uno degli strumenti
disponibili, come il questionario per i genitori. Alcuni medici utilizzano modelli clinici per i bambini
sani con prestampate le tappe fondamentali dello sviluppo, appropriate per ogni visita di routine.
Le informazioni per costruire questi modelli, dovrebbero essere presi da tabelle validate sulle
tappe fondamentali e dovrebbero coprire ogni sfera dello sviluppo.
189