2° Sezione - Università degli Studi della Repubblica di San Marino

essere guardati negli occhi. I bambini autistici, a causa della loro mancanza di interesse sociale,
ignorano spesso le persone, sia famigliari che non.
Certi bambini realizzano veri approcci sociali, anche se le modalità di conversazione o la
modulazione del contatto visivo, sono spesso qualitativamente inferiori rispetto alla norma.
All’estremo opposto delle interazioni sociali, vi sono bambini che possono fare approcci
indiscriminati anche ad estranei (es. possono arrampicarsi sulle gambe dell’esaminatore
addirittura prima che il genitore sia entrato nella stanza, essere incoscienti delle barriere
psicologiche, o essere descritti come bambini che continuamente ed inappropriatamente, si
mettono al centro dell’attenzione).
(A1b). Incapacità di sviluppare relazioni coi coetanei adeguate al livello di sviluppo. I bambini
autistici più piccoli possono dimostrare mancanza di interesse, o addirittura apparente mancanza
di coscienza, per i loro pari o per altri bambini. Alcuni bambini autistici non hanno amici di età
appropriata, e spesso quelli più grandi sono presi in giro o sono oggetto di ‘atti di bullismo’. Un
bambino può volere ‘amici’ ma solitamente non capisce il concetto della reciprocità e della
condivisione di interessi ed idee inerenti l’amicizia. Per esempio i ragazzini autistici possono
riferirsi a tutti i compagni di classe come ‘amici’. Un esempio è il bambino che afferma senza
esitazione ‘Oh, io ho molti amici, ventinove amici, ma nessuno di loro come me’. I bambini verbali
possono avere un ‘amico’ ma la relazione solitamente è limitata o incentrata solo su un
circonstanziato interesse in comune, come un particolare gioco al computer. Spesso i bambini
“gravitano” attorno ad adulti o a bambini più grandi, nel qual caso giocano un ruolo passivo,
oppure attorno a bambini troppo piccoli, dei quali diventano leader. In entrambi i casi le
richieste della reciprocità sociale sono di molto inferiori se comparate alle interazioni con pari di
età appropriata.
(A1c). Mancanza di ricerca spontanea della condivisione di gioie, interessi o obiettivi con altre
persone (per es. non mostrare, portare, né richiamare l’attenzione su oggetti di proprio
interesse). Alcuni piccoli con autismo, non mostrano reciprocità nel giocare sulle ginocchia, ma
piuttosto stringono le braccia del genitore quando questo attua il gioco in una affascinazione
meccanica, o insistono che il genitore guardi il bambino attuare il gioco. Inoltre manca il
caratteristico prendere e dare del gioco sulle ginocchia, come si vede nello sviluppo normale dei
bambini entro la fine del primo anno. I bambini autistici spesso non indicano cose o non usano il
contatto visivo per condividere il piacere del vedere qualcosa con un’altra persona, non usano
quella che è chiamata attenzione condivisa.
(A1d). Mancanza di reciprocità sociale o emotiva. Alcuni bambini autistici non mostrano
interesse verso gli altri bambini o verso gli adulti, e tendono a giocare da soli, lontano dagli altri.
Altri giocano vicino ad adulti, o situati nel limite del gioco degli altri bambini, occupati in un gioco
parallelo o semplicamente guardando gli altri. Alcuni bambini coinvolgono altre persone in giochi
strutturati e spesso ripetitivi, ma, anche in questo caso, sembrano “assistere” al gioco, senza
ascoltare alcuna suggerimento proveniente dalle altre persone. Altri bambini autistici tendono
invece a svolgere un ruolo passivo nei giochi degli altri, per esempio svolgendo il ruolo di bambino
nel gioco della ‘famiglia’, seguendo semplicemente le direttive altrui. Altri, infine, ricercano uno
specifico bambino con il quale c’è un interesse limitato e solitario che domina l’intera relazione.
(A2). Compromissione qualitative della comunicazione. Le compromissioni qualitative della
comunicazione, rilevate nello spettro autistico sono davvero molto più complesse di quelle
presumibili dal semplice ritardo verbale, e condividono alcune similitudini con i deficit riscontrati
in bambini con disturbi dello sviluppo del linguaggio 36 o con disturbo specifico del linguaggio 37
36 Developmental Language Disorders
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