"L'eroina di Port-Arthur" di Emilio Salgari

lentamente a piccoli sorsi, per non mostrarsi ghiotta.
Risponde nel modo più grazioso e più gentile alle domande
che le vengono rivolte, spiegando tutte le risorse del suo spirito
e della sua istruzione, talvolta assai vivace, svegliato, finissimo.
Accetta volentieri, prima di suonare e di cantare, la cena
che le viene sempre offerta, mangiando pochissimo e bevendo
pure pochissimo perché se così non facesse perderebbe molto
nella estimazione dei clienti e non sdegna fumare qualche po' se
le viene offerta una sigaretta.
Poi improvvisa una canzone detta zateuk, nella quale i
diversi sentimenti vengono paragonati ai fiori accompagnandosi
colla stramisun e alla fine da ogni persona riceve il prezzo
involto in un pezzo di carta onde non se ne offenda, e che varia
a seconda della classe a cui appartiene per educazione, spirito e
ricchezza di costumi.
Ordinariamente quelle di prima non ricevono mai meno di
cinque lire, quelle di seconda due e cinquanta ed uno e
cinquanta quelle di terza che sono le ultime.
Trascorsa qualche ora della festa, la cantante eseguisce
quasi sempre una danza simbolica ispirata da antiche leggende
amorose, tenendo in mano dei ventagli colorati. A loro volta gli
spettatori danzano e cantano, e allora la ghesha serve da bere a
colui che ha mandato il biglietto d'invito.
Quelle fanciulle fanno il tutto per piacere, sempre nei limiti
dell'onesto, e vi sono molti letterati di grande fama che
compongono poesie per loro e le invitano nelle loro case a
discutere e anche a giuocare agli scacchi.
La maggior parte di quelle ragazze, scelte sempre fra le più
belle e le più intelligenti, sono allevate colle maggiori cure da
antiche gheshe diventate professoresse e devono riuscire l'ideale
della bellezza e della eleganza se vogliono fare fortuna.
D'una correzione di modi perfetta, sovranamente eleganti,
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