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datore sono i due strumenti indispensabi-<br />
li per portare a termine con successo l'o-<br />
perazione.<br />
CD-ROM guasti<br />
Nicola Scolari ha un problema col<br />
suo lettore di CD-ROM Mitsumi FX-400 I-<br />
DE: alcuni CD non vengono letti, a volte<br />
con rifiuto totale immediato (non appare<br />
l'icona del CD), a volte con un accenno<br />
di tentativo di riconoscimento che può<br />
durare più di un minuto. Anche durante<br />
la lettura dei CD che vengono accettati,<br />
si verificano sporadicamente delle pause<br />
di alcuni secondi. Gli stessi sintomi ven-<br />
gono descritti da un lettore che usa il dri-<br />
ve esterno Apple CD-SC (meccanica<br />
Sony CDU8001e) con interfaccia Squir-<br />
rel; in entrambi i casi il lettore di CD-<br />
ROM, quando era nuovo, sembrava fun-<br />
zionare regolarmente.<br />
L'Apple CD-SC non è completamente<br />
standard e riesce a funzionare perfetta-<br />
mente solo su alcuni vecchi modelli di<br />
Apple Macintosh: sicuramente non fun-<br />
ziona con la maggior parte dei control-<br />
ler <strong>Amiga</strong> come l'A590 e, anche per i<br />
pochi modelli che lo accettano, ci sono<br />
problemi nel riconoscimento del cambio<br />
di caddy e nel funzionamento della se-<br />
zione audio. Poiché (secondo il suo<br />
proprietario) per un certo periodo di<br />
tempo questo drive ha funzionato cor-<br />
rettamente con I'interfaccia Squirrel,<br />
non si può escludere che il difetto sia<br />
causato da polvere o staratura del pick-<br />
up laser.<br />
Nel caso del Mitsumi di Nicola basta<br />
controllare se il difetto rimane anche va-<br />
riando la velocità di funzionamento del<br />
driver ATAPI con il programma SetATA-<br />
Plspeed. Se non sparisce, si tratta di un<br />
problema di sporcizia o più facilmente di<br />
staratura, che su questo modello Mitsumi<br />
è veramente frequentissima.<br />
A volte vengono rifiutati solo i CD incisi<br />
col masterizzatore (magari di una parti-<br />
colare marca). In questo caso una tara-<br />
tura del laser può risolvere in parte il<br />
problema, che raramente sparisce del<br />
tutto: solo pochi lettori di qualità riesco-<br />
no veramente a leggere tutti i CD<br />
"gold". Anche il CD32 a volte si trova in<br />
difficoltà di fronte a questi dischi, so-<br />
prattutto se sono realizzati con maste-<br />
rizzatori di poco prezzo su supporti e-<br />
conomici.<br />
La pulizia del lettore andrebbe effettuata<br />
periodicamente, specialmente se il com-<br />
puter si trova in locali frequentati da fu-<br />
matori o se il drive è montato subito die-<br />
tro all'alimentatore (come su A2000 e<br />
A4000). Infatti, se non si provvede a<br />
schermarlo posteriormente con un pez-<br />
zetto di cartoncino, è costantemente at-<br />
traversato da un flusso di aria polverosa<br />
che imbratta rapidamente la lente del<br />
pick-up laser.<br />
La soluzione più semplice e sicura con-<br />
siste nell'acquisto di un normale kit di<br />
pulizia per lettori audio, ma i più esperti<br />
possono più semplicemente aprire il let-<br />
tore e pulire molto delicatamente la lente<br />
con un cotton fioc eventualmente imbe-<br />
vuto di alcool isopropilico (quello per la<br />
pulizia delle testine magnetiche). In que-<br />
sto modo sarà possibile pulire anche tutti<br />
i depositi di polvere nella zona dei servo-<br />
meccanismi, che il kit di pulizia non può<br />
raggiungere.<br />
Se la pulizia non basta, probabilmente il<br />
laser a semiconduttore ha variato per in-<br />
vecchiamento le sue caratteristiche e<br />
dev'essere nuovamente tarata la corren-<br />
te di bias. Il diodo laser è un componen-<br />
te abbastanza costoso che dal punto di<br />
vista elettrico funziona come un diodo<br />
LED, con la differenza che quando è<br />
percorso da una corrente continua co-<br />
stante compresa in un ben preciso cam-<br />
po di valori emette luce coerente e, quin-<br />
di, focalizzabile con estrema precisione.<br />
Se la corrente scende sotto al valore mi-<br />
nimo, l'intensità luminosa diventa evane-<br />
scente. Superando il valore massimo, la<br />
luce diventa incoerente, e dopo qualche<br />
minuto di funzionamento le delicate ete-<br />
rogiunzioni del laser si guastano irrime-<br />
diabilmente, trasformandolo in un banale<br />
LED infrarosso inutilizzabile per la lettu-<br />
ra.<br />
Proprio per la delicatezza della sua strut-<br />
tura interna, i laser a semiconduttore più<br />
economici tendono a cambiare col tem-<br />
po i loro parametri di funzionamento (so-<br />
prattutto se il circuito che li pilota è piut-<br />
tosto rozzo), e richiedono sempre più<br />
corrente per erogare la stessa intensità<br />
luminosa. Sfortunatamente il raggio che<br />
emettono è infrarosso e quindi invisibile<br />
(a differenza dei futuri DVD), perciò una<br />
taratura tecnicamente corretta può esse-<br />
re eseguita solo in laboratori opportuna-<br />
mente attrezzati.<br />
Quando il valore del lettore è inferiore al<br />
costo di riparazione, che è il caso di chi<br />
ci ha scritto, si può tentare come estre-<br />
mo rimedio una taratura empirica. Dopo<br />
aver aperto il lettore, si deve individuare<br />
il trimmer marchiato BIAS e contrasse-<br />
gnare la posizione iniziale; quindi con un<br />
cacciavite di precisione lo si può ruotare<br />
di un ottavo di giro per volta fino a trova-<br />
re la posizione di funzionamento ottima-<br />
le. Non eccedere nella regolazione, per<br />
evitare di bruciare il laser.<br />
Twin Express<br />
Filippo Nasti chiede come può far<br />
funzionare correttamente un collegamen-<br />
to seriale tramite software TwinExpress<br />
tra il suo PC e un <strong>Amiga</strong> 2000, visto che<br />
la costruzione del cavo secondo le indi-<br />
cazioni contenute nel programma non ha<br />
dato esito positivo: i due computer non si<br />
parlano.<br />
Twin Express è un programma molto<br />
vecchio e limitato, ma resta la soluzione<br />
più immediata per I'interscambio dei dati<br />
via cavo tra un PC e l'<strong>Amiga</strong>. Il suo svi-<br />
luppo sembra sospeso a causa dell'in-<br />
sufficiente numero di registrazioni al suo<br />
autore. Se il collegamento non viene sta-<br />
bilito oppure non funziona il modo "ex-<br />
press" e il cavo è costruito correttamen-<br />
te, le cause più probabili sono due: il PC<br />
sta usando Windows '95, oppure la porta<br />
seriale di uno dei due computer è difet-<br />
tosa.<br />
Il primo problema si risolve semplice-<br />
mente riavviando il PC in modo DOS e,<br />
ovviamente, indicando a TWIN la porta<br />
seriale da usare. Normalmente COMI è<br />
impegnata col mouse, mentre COM2 è li-<br />
bera; per motivi di efficienza sarebbe<br />
però preferibile invertire i loro ruoli agen-<br />
do sul setup o i jumper del PC. Capita<br />
abbastanza frequentemente che la se-<br />
conda porta seriale sia lasciata interna-<br />
mente scollegata perché il cavetto piatto<br />
a corredo della scheda multi/IOo<br />
motherboard è troppo corto e certi as-<br />
semblatori sono troppo pigri per porre ri-<br />
medio al problema; a volte può essere<br />
difettoso e non supportare alcuni dei pin<br />
usati dal modo express di Twin.<br />
Se il PC ha più di due porte seriali (basta<br />
che sia installato un modem interno per<br />
averne tre), bisogna controllare eventuali<br />
conflitti di porte e interrupt. Se il modem<br />
interno è di tipo PnP e viene usato esclu-<br />
sivamente sotto Windows '95 o con i po-<br />
chi programmi di comunicazione DOS<br />
che supportano porte diverse da COMI-<br />
4, basteranno pochi giorni di fatica per<br />
configurarlo su un interrupt non stan-<br />
dard, risolvendo così il conflitto con le<br />
porte seriali. Se la motherboard supporta<br />
i bus mouse tipo PS/2 è più rapido ac-<br />
quistarne uno e disabilitare la COMI: in-<br />
terna, riconfigurando il modem interno su<br />
quella porta.<br />
Alcuni PC portatili hanno driver RS232 li-<br />
mitati a una velocità massima di 38.400<br />
o 19.200 baud, che dovrà essere specifi-<br />
cata sia sul PC che su <strong>Amiga</strong>.<br />
Le righe di comando standard da dare<br />
sono: TWIN COM2: 115.200 sul PC e,<br />
semplicemente, TWIN su <strong>Amiga</strong>.