preme1.chp:Corel VENTURA - TRIESTE Books

312 Libero Pelaschiar
dopo il crollo dell’impero asburgico e ottomano. Nel costruire il senso dell’appartenenza
nazionale gli storici puntarono di volta in volta sulla storia, la lingua, la religione, il folklore, il
territorio, sugli elementi che meglio mostravano l’antichità delle tradizioni, la continuità della
nazione, la sua autenticità. La storia della nazione venne riletta attraverso filtri teleologici per
dimostrare come il suo destino fosse inesorabilmente nella formazione dello stato nazionale» 3 .
Pur interpretato con diverse sfumature ma non depurato della sua ambiguità, questo concetto
di nazionalità fu accolto spontaneamente e in modo acritico dalla stragrande maggioranza degli
italiani della Venezia Giulia, ed era alla base sia delle rivendicazioni degli irredentisti nazionalisti
che delle aspirazioni unitarie delle comunità italiane animate da spirito democratico,
nonché di coloro che vissero la loro identità nazionale italiana nel contesto di una sostanziale
lealtà istituzionale nei confronti dell’Impero.
Vi era infatti un tratto culturale ed ideologico comune ai cattolici italiani soggetti all’Austria
che consisteva nella consapevole e chiara distinzione tra nazione e Stato, e quindi nella non
accettazione del principio del nazionalismo irredentista che identificava le due realtà. Questa
distinzione venne efficacemente indicata dal sacerdote triestino Ugo Mioni in un volume
pubblicato a Torino nel 1905, Piccoli amici: «Noi […] perché cristiani dobbiamo ubbidire al
nostro sovrano [l’Imperatore Francesco Giuseppe; N.d.R.] […] Noi però, pur rimanendo
sempre sudditi fedeli, dobbiamo tendere tutte le nostre forze, per ottenere dal governo il
rispetto dei nostri diritti nazionali e per fortificare la nostra italianità. Ossequiosi al sovrano,
dobbiamo pur chiedere che lo Stato ci rispetti, e non ci sacrifichi a maggioranze tedesche o
slave, e che ci lasci vivere italianamente nelle nostre terre italiane. Noi dobbiamo adempire i
nostri doveri, ma possiamo chiedere che si riconoscano i nostri diritti» 4 . Santin si mantenne
fedele a queste linee di condotta, lealismo verso l’autorità legittima e strenua difesa dei diritti
civili e dei valori e della libertà religiosa dei fedeli e di tutto il «popolo di Dio», anche di quelli
che non vi appartengono, con costante coerenza in tutta la sua vita. Nell’ambito dell’Impero
asburgico, i cattolici ed il mondo ecclesiastico furono pienamente partecipi alle lotte politiche;
il giovane Santin ritenne quindi naturale l’intervento in prima persona degli ecclesiastici nella
vita politica e sociale. Lo fece a Pola sostenendo prima i cristiano-sociali e poi, dopo il 1919, il
Partito popolare di Sturzo. In seguito, nella sua posizione di vescovo intervenne con decisione,
sia pure con motivazioni legate alla sua responsabilità religiosa e morale, sulle questioni
politiche e nei confronti delle autorità politiche.
Da Pola a Fiume
Antonio Santin, subito dopo l’ordinazione sacerdotale nel 1918, venne nominato cappellano
di Mormorano, un paesino istriano fra Dignano e Barbana che era rimasto senza sacerdote per
molti anni. La popolazione del villaggio parlava il croato che Santin apprese con applicazione
costante per poter predicare in quella lingua. Sulla base di queste prime esperienze pastorali
Santin, in modo troppo perentorio, affermò nella sua autobiografia: «Non conobbi una questione
slava perché ero in cordiali rapporti con tutti gli slavi che avvicinavo» 5 . Dopo alcuni mesi fu
trasferito a Pola dove rimase prima come cappellano e poi come parroco fino al 1933, quando
fu nominato vescovo di Fiume. Durante gli anni del servizio pastorale a Pola, egli dovette
confrontarsi con il socialismo massimalista degli operai del cantiere e subito dopo con il
fascismo, «tempi difficilissimi che riuscimmo a superare rimanendo noi stessi». Così Santin
descrive la sua coerenza: «Non ho fatto mai politica, ma ministero sacerdotale. Un giorno fui
invitato […] a dire qualche parola alle “piccole giovani italiane” Lo feci volentieri […] Vi andai