la comunità cattolica di terra santa dalle crociate al crollo dell'impero ...
la comunità cattolica di terra santa dalle crociate al crollo dell'impero ...
la comunità cattolica di terra santa dalle crociate al crollo dell'impero ...
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Paolo Pieraccini<br />
LA COMUNITÀ CATTOLICA<br />
DI TERRA SANTA<br />
DALLE CROCIATE<br />
AL CROLLO DELL’IMPERO OTTOMANO<br />
(1099-1917)
LA COMUNITÀ CATTOLICA DI TERRA SANTA<br />
DALLE CROCIATE AL CROLLO DELL’IMPERO OTTOMANO<br />
(1099-1917)<br />
FONDAZIONE DEL PATRIARCATO LATINO DI GERUSALEMME<br />
I. L’istituzione del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme (1099)<br />
L‟istituzione del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, avvenuta nel corso del<strong>la</strong> prima crociata (1099),<br />
non fu il frutto del<strong>la</strong> politica <strong>di</strong> Urbano II (1088-1099), il papa che aveva promosso quell‟impresa.<br />
Fu piuttosto il risultato delle idee e delle ambizioni dei crociati – molto più in sintonia con quelle<br />
del successivo pontefice, Pasqu<strong>al</strong>e II (1099-1118) –, del<strong>la</strong> rottura dei loro rapporti con i bizantini,<br />
dei pregiu<strong>di</strong>zi che nutrivano nei confronti del cristianesimo orient<strong>al</strong>e e <strong>di</strong> una serie <strong>di</strong> fattori<br />
contingenti che dovettero fronteggiare nel corso dell‟avanzata verso <strong>la</strong> Città Santa.<br />
Papa Urbano II considerava solo momentanea <strong>la</strong> frattura apertasi nel 1054 tra Chiesa occident<strong>al</strong>e e<br />
Chiesa orient<strong>al</strong>e. Egli continuava a ritenere l‟ortodossia parte integrante del<strong>la</strong> Chiesa univers<strong>al</strong>e e<br />
nel pre<strong>di</strong>care <strong>la</strong> crociata fu spinto soprattutto d<strong>al</strong> desiderio <strong>di</strong> “aiutare i fratelli d‟Oriente” contro i<br />
turchi. Il pontefice non patrocinava una guerra <strong>di</strong> pura conquista, né desiderava <strong>la</strong> nascita <strong>di</strong> stati<br />
crociati o <strong>di</strong> una Chiesa <strong>la</strong>tina in Oriente. Per neutr<strong>al</strong>izzare le <strong>di</strong>ffidenze degli ecclesiastici greci,<br />
che rifiutavano il primato pap<strong>al</strong>e, egli voleva che i crociati rispettassero le Chiese orient<strong>al</strong>i e che<br />
restituissero ad esse, una volta tolte le città agli “infedeli”, “tutti i loro <strong>di</strong>ritti e tutti i loro beni” 1 .<br />
Nell‟aprile del 1099, dopo che i crociati avevano nominato un primo vescovo <strong>la</strong>tino a capo del<strong>la</strong><br />
<strong>di</strong>ocesi <strong>di</strong> Ramleh, l‟imperatore bizantino Alessio Comneno manifestò <strong>la</strong> sua intenzione <strong>di</strong> guidare<br />
gli eserciti cristiani <strong>al</strong><strong>la</strong> conquista <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme. Tuttavia i crociati, essendo nel frattempo venuti<br />
a conoscenza degli accor<strong>di</strong> segreti stipu<strong>la</strong>ti da Alessio con i fatimi<strong>di</strong> d‟Egitto, trassero d<strong>al</strong><strong>la</strong> scoperta<br />
l‟opportunità per ritenersi liberi da ogni obbligo verso l‟imperatore.<br />
La fine del<strong>la</strong> col<strong>la</strong>borazione politico-militare tra bizantini e crociati rese più <strong>di</strong>fficile l‟applicazione<br />
del<strong>la</strong> politica <strong>di</strong> Urbano II. Ciò apparve in tutta evidenza dopo che l‟esercito franco ebbe occupato<br />
<strong>la</strong> Città Santa (15 luglio 1099). A quel tempo <strong>la</strong> sede patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme era vacante,<br />
perché il patriarca Simeone era appena morto a Cipro. I crociati perciò ne approfittarono per<br />
nominare un pre<strong>la</strong>to <strong>la</strong>tino per quel<strong>la</strong> sede. Secondo Runciman, l‟elezione <strong>di</strong> un nuovo patriarca<br />
greco era impe<strong>di</strong>ta d<strong>al</strong>l‟assenza dell‟<strong>al</strong>to clero ortodosso d<strong>al</strong><strong>la</strong> Città Santa 2 . Fed<strong>al</strong>to avanza l‟ipotesi<br />
che i crociati fossero spinti anche d<strong>al</strong><strong>la</strong> “gravità del momento”, d<strong>al</strong><strong>la</strong> “lontananza d<strong>al</strong>l‟Occidente” e<br />
dai “pericoli che si profi<strong>la</strong>vano <strong>al</strong>l‟orizzonte per il mantenimento del<strong>la</strong> conquista”. Ciò che<br />
occorreva <strong>al</strong>lora era <strong>la</strong> <strong>di</strong>fesa del territorio conquistato: “Quanto facilitava t<strong>al</strong>e <strong>di</strong>fesa – e l‟elezione<br />
<strong>di</strong> un patriarca occident<strong>al</strong>e poteva essere vista in questa cornice <strong>di</strong> problemi – doveva essere<br />
agevo<strong>la</strong>to” 3 .<br />
Il primo patriarca <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme – vista <strong>la</strong> mancanza <strong>di</strong> un organo elettivo canonicamente<br />
legittimo – fu nominato da un Concilio formato dai membri più rappresentativi del clero <strong>la</strong>tino <strong>al</strong><br />
seguito del<strong>la</strong> crociata (1° agosto 1099). Il patriarca, con l‟approvazione <strong>di</strong> Goffredo <strong>di</strong> Buglione,<br />
formò un capitolo <strong>di</strong> venti canonici per servire nel<strong>la</strong> cattedr<strong>al</strong>e del Santo Sepolcro, scegliendoli tra<br />
gli stessi sacerdoti che l‟avevano investito. Il basso clero greco-ortodosso rimasto a Gerus<strong>al</strong>emme,<br />
mancando <strong>di</strong> proprie gerarchie ecclesiastiche e messo <strong>di</strong> fronte <strong>al</strong> fatto compiuto, non fu in grado <strong>di</strong><br />
1 S. RUNCIMAN, Storia delle <strong>crociate</strong>, Torino, Einau<strong>di</strong>, 1995, vol. I, 94-95.<br />
2 Ibid., 250.<br />
3 G. FEDALTO, La Chiesa <strong>la</strong>tina in Oriente, Verona, Mazziana, 92.
eleggere un patriarca da opporre a quello <strong>la</strong>tino. Esso, benché a m<strong>al</strong>incuore, fu costretto ad accettare<br />
<strong>la</strong> supremazia del<strong>la</strong> Chiesa <strong>la</strong>tina in Terra Santa.<br />
Il passo successivo fu <strong>la</strong> deposizione del patriarca greco <strong>di</strong> Antiochia e <strong>la</strong> sua sostituzione con un<br />
patriarca <strong>la</strong>tino. Questa soluzione era coerente con <strong>la</strong> visione del nuovo pontefice Pasqu<strong>al</strong>e II,<br />
secondo il qu<strong>al</strong>e “il problema <strong>di</strong> fondo era il ricongiungimento delle Chiese d‟Oriente con <strong>la</strong> sede<br />
pontificia”. Era, come afferma Fed<strong>al</strong>to, “<strong>la</strong> concezione gregoriana del papato ad emergere e ad<br />
essere applicata in tutta <strong>la</strong> sua estensione” 4 . Da questo momento <strong>la</strong> prassi seguita dai crociati, volta<br />
a creare una gerarchia <strong>la</strong>tina in sostituzione del<strong>la</strong> preesistente gerarchia greca – che culminò con<br />
l‟istituzione <strong>di</strong> un Patriarcato <strong>la</strong>tino anche <strong>al</strong><strong>la</strong> sede <strong>di</strong> Costantinopoli (1204) – sancì <strong>la</strong> <strong>di</strong>visione<br />
definitiva tra <strong>la</strong> Chiesa d‟Oriente e quel<strong>la</strong> d‟Occidente.<br />
II. L’organizzazione ecclesiastica del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme<br />
I crociati ristabilirono con lentezza e in maniera incompleta le antiche province ecclesiastiche del<br />
Patriarcato greco: Cesarea Marittima, Scythopolis, Petra e Bosra. Quest‟ultima sede rimase sempre<br />
sotto controllo musulmano e <strong>la</strong> sua per<strong>di</strong>ta fu parzi<strong>al</strong>mente compensata con l‟acquisizione <strong>di</strong> <strong>al</strong>cune<br />
se<strong>di</strong> suffraganee <strong>di</strong> quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> Tiro, tolte <strong>al</strong> patriarca <strong>di</strong> Antiochia.<br />
I musulmani riconquistarono <strong>la</strong> Terra Santa nell‟ottobre 1187 e solo quattro anni dopo i crociati<br />
recuperarono una parte del territorio (<strong>la</strong> fascia costiera da Giaffa a Tiro), che comprendeva solo<br />
quattro delle tre<strong>di</strong>ci se<strong>di</strong> vescovili originarie: quelle <strong>di</strong> Acri e Beirut e quelle metropolitane <strong>di</strong><br />
Cesarea e Tiro. Nel<strong>la</strong> nuova sede patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> S. Giovanni d‟Acri – capit<strong>al</strong>e del regno e suo<br />
princip<strong>al</strong>e centro economico – gli ecclesiastici <strong>la</strong>tini riorganizzarono rapidamente <strong>la</strong> loro Chiesa,<br />
nel<strong>la</strong> speranza che presto sarebbero state ripristinate le frontiere del 1187. Tuttavia, nel maggio<br />
1291 i mamelucchi cairoti cancel<strong>la</strong>rono definitivamente <strong>la</strong> presenza del regno crociato. Con <strong>la</strong><br />
scomparsa del potere civile anche <strong>la</strong> Chiesa <strong>la</strong>tina si <strong>di</strong>ssolse. Essa non aveva saputo integrarsi con<br />
<strong>la</strong> cultura orient<strong>al</strong>e: non si era mai preoccupata <strong>di</strong> formare un clero in<strong>di</strong>geno del suo rito e non<br />
aveva perseguito un‟opera <strong>di</strong> <strong>la</strong>tinizzazione su <strong>la</strong>rga sca<strong>la</strong> delle comunità cristiane loc<strong>al</strong>i per crearsi<br />
un consistente seguito <strong>di</strong> fedeli. Lo stesso patriarca <strong>la</strong>tino sopravvisse ancora per qu<strong>al</strong>che decennio<br />
nel<strong>la</strong> sede <strong>di</strong> Cipro, ultimo residuo del regno crociato <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme. L‟ultimo patriarca<br />
residenzi<strong>al</strong>e fu il benedettino Guglielmo IV (1369-1374). Dopo quest‟epoca e fino <strong>al</strong> 1847, data del<br />
suo ristabilimento, quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> patriarca <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme rimase una semplice sede tito<strong>la</strong>re.<br />
LA CUSTODIA DI TERRA SANTA<br />
III. Nascita e sviluppo del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa<br />
Perduta l‟egemonia sul<strong>la</strong> Terra Santa in seguito <strong>al</strong><strong>la</strong> sconfitta crociata, i cattolici vi fecero<br />
cautamente ritorno nel secondo decennio del XIV secolo tramite uno sparuto numero <strong>di</strong> frati minori.<br />
La presenza <strong>di</strong> questi religiosi a Gerus<strong>al</strong>emme fu riconosciuta uffici<strong>al</strong>mente nel 1333, quando i re<strong>al</strong>i<br />
<strong>di</strong> Napoli conclusero un trattato con il sultano mamelucco d‟Egitto in seguito <strong>al</strong> qu<strong>al</strong>e acquistarono<br />
<strong>la</strong> proprietà dell‟area sul monte Sion dove sorgeva il Cenacolo. A loro spese vi fecero costruire un<br />
convento, trasferendone l‟intera proprietà ai francescani. Su esplicita richiesta dei sovrani angioini,<br />
il sultano permise ai frati minori <strong>di</strong> stabilirsi nel<strong>la</strong> basilica del Santo Sepolcro e, in seguito, nel<strong>la</strong><br />
chiesa del<strong>la</strong> Natività e nel<strong>la</strong> tomba del<strong>la</strong> Vergine. Nel 1342 papa Clemente VI, con le bolle Gratias<br />
agimus 5 e Nuper charissimae 6 , confermò il trattato del 1333 e riconobbe ai francescani <strong>la</strong> legittimità<br />
del<strong>la</strong> loro azione in P<strong>al</strong>estina.<br />
4 Ibid., 107.<br />
5 Bul<strong>la</strong>rium peculiare Terrae Sanctae, Romae, Typis Rev. Camerae Apostolicae, 1727, 12-13.<br />
6 Ibid., 126-127.
I frati minori fondarono presto <strong>al</strong>tri conventi, formando una sorta <strong>di</strong> nuova provincia che assunse il<br />
nome <strong>di</strong> “Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa” 7 . In seguito, numerose <strong>di</strong>sposizioni pontificie concessero <strong>al</strong><strong>la</strong><br />
Custo<strong>di</strong>a speci<strong>al</strong>i <strong>di</strong>ritti e prerogative. Il princip<strong>al</strong>e scopo <strong>di</strong> questa istituzione fu, fin d<strong>al</strong>l‟inizio,<br />
provvedere <strong>al</strong><strong>la</strong> conservazione e <strong>al</strong>l‟ufficiatura dei luoghi santi, oltre che <strong>al</strong>l‟assistenza ai pellegrini.<br />
Ma il suo superiore (custode) – in mancanza <strong>di</strong> un vescovo <strong>di</strong>ocesano e in considerazione del<strong>la</strong><br />
vacanza del<strong>la</strong> sede patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme – acquisì progressivamente molti dei privilegi<br />
appartenuti <strong>al</strong> patriarca <strong>la</strong>tino, come <strong>la</strong> facoltà <strong>di</strong> celebrare i pontific<strong>al</strong>i, <strong>di</strong> occuparsi del ministero<br />
parrocchi<strong>al</strong>e, <strong>di</strong> <strong>di</strong>rigere le scuole e <strong>di</strong> amministrare i sacramenti.<br />
La Custo<strong>di</strong>a con il tempo assunse, sia riguardo ai suoi componenti come nei connotati del suo<br />
governo, un carattere sempre più internazion<strong>al</strong>e, anche se in maggioranza i religiosi continuarono a<br />
provenire d<strong>al</strong><strong>la</strong> peniso<strong>la</strong> it<strong>al</strong>iana e d<strong>al</strong><strong>la</strong> Spagna.<br />
IV. L’attività pastor<strong>al</strong>e dei frati minori<br />
I frati minori iniziarono ad esercitare una prima timida forma <strong>di</strong> attività pastor<strong>al</strong>e solo dopo il<br />
1516, quando <strong>al</strong> regime mamelucco si sostituì quello più tollerante degli ottomani. I religiosi<br />
re<strong>al</strong>izzarono le prime conversioni tra i greco-ortodossi a partire d<strong>al</strong> 1555 e sette anni dopo<br />
riuscirono ad indurre <strong>la</strong> comunità nestoriana <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme a passare <strong>al</strong> cattolicesimo <strong>la</strong>tino. In<br />
questo stesso periodo sorsero anche le prime scuole – nel<strong>la</strong> Città Santa, a Betlemme e a Nazareth –,<br />
che crebbero <strong>di</strong> pari passo con l‟istituzione <strong>di</strong> nuovi conventi 8 .<br />
La Congregazione de Propaganda Fide considerò <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa una vera e propria<br />
missione in partibus infidelium, <strong>di</strong>chiarando<strong>la</strong> <strong>di</strong>rettamente soggetta <strong>al</strong><strong>la</strong> sua giuris<strong>di</strong>zione nel 1627.<br />
Essa conferì <strong>al</strong> custode i poteri <strong>di</strong> prefetto apostolico per le missioni <strong>di</strong> P<strong>al</strong>estina, Siria, Egitto e<br />
Cipro e riconobbe ai frati minori i <strong>di</strong>ritti parrocchi<strong>al</strong>i nei luoghi in cui avevano fondato conventi od<br />
ospizi. In seguito <strong>al</strong>l‟impulso dato d<strong>al</strong><strong>la</strong> Propaganda <strong>al</strong>l‟attività missionaria del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, <strong>al</strong>le<br />
parrocchie francescane <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, Betlemme e Nazareth si aggiunsero quelle <strong>di</strong> Giaffa<br />
(1654) e <strong>di</strong> S. Giovanni in Montana (1674). Da quel momento le parrocchie dei frati minori si<br />
moltiplicarono e si intensificò l‟aiuto ai fedeli, attraverso <strong>la</strong> fondazione <strong>di</strong> istituzioni sco<strong>la</strong>stiche e<br />
caritative. Me<strong>di</strong>ante questa attività, un buon numero <strong>di</strong> cristiani <strong>di</strong> rito orient<strong>al</strong>e fu<br />
progressivamente convertito <strong>al</strong> cattolicesimo <strong>la</strong>tino. A Gerus<strong>al</strong>emme e a Betlemme, a metà del<br />
XVII secolo, i francescani riuscirono a convertire <strong>al</strong>cune famiglie <strong>di</strong> confessione ortodossa. Nel<br />
1678 esistevano circa 200 fedeli cattolici a Gerus<strong>al</strong>emme e oltre 300 a Betlemme 9 , mentre nel 1715<br />
si era passati rispettivamente a 285 e 438, <strong>di</strong> cui 281 “<strong>di</strong>scendenti da Greci riconciliati” 10 . A<br />
Nazareth i fedeli erano 83, a Ramleh 42 e ad Acri 47 11 .<br />
Negli ultimi decenni del XVII secolo, questa prima embrion<strong>al</strong>e attività <strong>di</strong> <strong>la</strong>tinizzazione incontrò <strong>la</strong><br />
forte opposizione del patriarca maronita, dato che speci<strong>al</strong>mente a Gerus<strong>al</strong>emme e in G<strong>al</strong>ilea molti<br />
cattolici <strong>di</strong> cui avevano cura i francescani appartenevano <strong>al</strong><strong>la</strong> sua Chiesa. L‟ecclesiastico protestò<br />
con Propaganda Fide, che solo nel 1701 riuscì a patrocinare un accordo tra lui e il custode, che<br />
proibiva l‟imposizione del rito <strong>la</strong>tino ai maroniti 12 . Negli anni successivi l‟attività missionaria dei<br />
francescani si <strong>di</strong>mostrò lo stesso piuttosto feconda, tanto da suscitare <strong>la</strong> reazione del primo patriarca<br />
del<strong>la</strong> Chiesa greco-<strong>cattolica</strong>, Cirillo Tanas (1724-1759), <strong>la</strong> cui giuris<strong>di</strong>zione si esercitava su un<br />
7 L‟attività dei francescani si estese presto ad <strong>al</strong>tri territori governati dai sultani mamelucchi, come <strong>la</strong> Siria e l‟Egitto.<br />
8 Cfr. B. TALATINIAN, “L‟attività parrocchi<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa”, in Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1342-1942),<br />
Gerus<strong>al</strong>emme, Tip. dei PP. Francescani, 1951, 54.<br />
9 Cfr. B. HEYBERGER, Les Chrétiens du Proche-Orient au temps de <strong>la</strong> Réforme (Syrie, Liban, P<strong>al</strong>estine XVII-XVIII<br />
siècles), Rome, École Française de Rome, 1994, 290.<br />
10 La scuo<strong>la</strong> parrocchi<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Betlemme aveva 35 <strong>al</strong>lievi.<br />
11 Cfr. lo “Stato del<strong>la</strong> Missione Francescana <strong>di</strong> Terra Santa nell‟anno 1715, quando il Lorenzo Cozza <strong>la</strong> <strong>la</strong>sciava...”<br />
(Gerus<strong>al</strong>emme, 6 aprile 1715), in S. MENCHERINI (a cura <strong>di</strong>), Antonio Cirelli: gli ann<strong>al</strong>i <strong>di</strong> Terra Santa, Quaracchi, Tip.<br />
Collegio S. Bonaventura, 1918, 306-308.<br />
12 Cfr. Acta S. Congregationis de Propaganda Fide pro Terra Sancta (a cura <strong>di</strong> L. LEMMENS), Quaracchi, Tip. del<br />
Collegio <strong>di</strong> San Bonaventura, 1921, I (1622-1720), 290-302.
territorio corrispondente in buona parte a quello su cui operavano i francescani 13 . Papa Benedetto<br />
XIV (1740-1758) rispose favorevolmente <strong>al</strong>le istanze del patriarca melchita, il qu<strong>al</strong>e era desideroso<br />
<strong>di</strong> rafforzare <strong>la</strong> sua posizione <strong>di</strong> fronte <strong>al</strong> riv<strong>al</strong>e greco-ortodosso sostenuto dagli ottomani. Il 24<br />
<strong>di</strong>cembre 1743, con <strong>la</strong> lettera apostolica Demandatam caelitus, il pontefice <strong>di</strong>ede istruzione <strong>di</strong><br />
ristabilire il rito bizantino in tutta <strong>la</strong> sua purezza nel<strong>la</strong> Chiesa greco-<strong>cattolica</strong> e precisò che i<br />
missionari <strong>la</strong>tini inviati in Levante avevano un mero ruolo ausiliario e <strong>di</strong> sostegno (“in a<strong>di</strong>uvamen<br />
orient<strong>al</strong>ium”): essi avrebbero dovuto rispettare <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione dell‟or<strong>di</strong>nario del luogo e non<br />
<strong>di</strong>minuirne il numero <strong>di</strong> fedeli 14 .<br />
I frati minori – come del resto gli <strong>al</strong>tri missionari del Levante – non si curarono troppo <strong>di</strong> queste<br />
<strong>di</strong>sposizioni. Negli anni successivi essi conseguirono nuovi successi, rendendo presto necessario un<br />
più deciso intervento <strong>di</strong> Benedetto XIV (costituzione Al<strong>la</strong>tae sunt del 26 giugno 1755) 15 . I<br />
francescani obbe<strong>di</strong>rono fedelmente agli or<strong>di</strong>ni del<strong>la</strong> Santa Sede. Nonostante ciò seppero registrare<br />
ulteriori progressi negli anni successivi. Nel 1761 a Gerus<strong>al</strong>emme c‟erano 342 greco-cattolici, 144<br />
maroniti, 86 “soriani”, 29 armeni, 18 c<strong>al</strong>dei e 13 copti. Gli unici che osservavano il proprio rito<br />
erano i maroniti, mentre gli <strong>al</strong>tri erano passati <strong>al</strong> rito <strong>la</strong>tino. Cinque anni dopo i cattolici in città<br />
erano 961, “per <strong>la</strong> maggior parte <strong>di</strong> rito <strong>la</strong>tino”. Il custode giustificava <strong>la</strong> preponderanza <strong>di</strong> <strong>la</strong>tini tra<br />
i cattolici nel<strong>la</strong> Città Santa e a Betlemme (1030) affermando che era “quasi impossibile l‟osservanza<br />
<strong>di</strong> <strong>al</strong>tro rito, per l‟imp<strong>la</strong>cabile persecuzione degli eretici e scismatici”. Ad Acri, invece, le due<br />
chiese parrocchi<strong>al</strong>i francescane avevano solo 168 fedeli, tra mercanti europei e orient<strong>al</strong>i <strong>di</strong> rito<br />
<strong>la</strong>tino. I cattolici più numerosi in questa città restavano quelli <strong>di</strong> rito orient<strong>al</strong>e. Infatti i maroniti<br />
(circa 200) e i greco-cattolici (un migliaio) gestivano le loro parrocchie servendosi <strong>di</strong> religiosi del<br />
proprio rito. A Nazareth, invece, i cattolici erano 870, tutti “<strong>di</strong> rito <strong>la</strong>tino ab immemorabili” 16 ;<br />
c‟erano però anche molti melchiti e greco ortodossi, 222 dei qu<strong>al</strong>i venticinque anni più tar<strong>di</strong><br />
abbracciarono il rito <strong>la</strong>tino e non il rito orient<strong>al</strong>e corrispondente, come invece prevedevano le<br />
<strong>di</strong>rettive <strong>di</strong> Propaganda Fide.<br />
A causa degli impe<strong>di</strong>menti frapposti <strong>d<strong>al</strong>le</strong> autorità civili ottomane e d<strong>al</strong><strong>la</strong> Santa Sede, il bi<strong>la</strong>ncio<br />
dell‟attività missionaria francescana nel terzo decennio dell‟ottocento non risultò del tutto<br />
sod<strong>di</strong>sfacente. Per <strong>di</strong>scolparsi i religiosi affermarono che <strong>la</strong> Propaganda, oltre ad impe<strong>di</strong>re ai<br />
francescani <strong>la</strong> conversione dei cattolici orient<strong>al</strong>i, vietava loro <strong>di</strong> “pre<strong>di</strong>care il Vangelo” tra i<br />
musulmani, per non esporli <strong>al</strong> manifesto pericolo <strong>di</strong> vita e per non causare <strong>la</strong> per<strong>di</strong>ta dei santuari<br />
come reazione ad un atto profondamente avversato d<strong>al</strong>l‟is<strong>la</strong>m 17 . Il sultano, da parte sua, nel 1818<br />
aveva emanato un firmano che proibiva ai greco-ortodossi <strong>di</strong> “abbracciare <strong>la</strong> religione <strong>cattolica</strong>” e<br />
intimava a coloro “che non contavano due secoli <strong>di</strong> origine <strong>cattolica</strong> <strong>di</strong> ritornare <strong>al</strong>lo scisma<br />
13 All‟inizio, i melchiti del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina – scarsamente presenti in Giudea ma partico<strong>la</strong>rmente numerosi in G<strong>al</strong>ilea –<br />
<strong>di</strong>pendevano d<strong>al</strong><strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa. Solo nel 1773, in seguito ad un decreto del<strong>la</strong> Congregazione <strong>di</strong> Propaganda<br />
Fide, essi furono trasferiti sotto l‟autorità del patriarca melchita <strong>di</strong> Antiochia. Cfr. I. DICK, Les melkites, Turnhout,<br />
É<strong>di</strong>tions Brepols, 1994, 13-36.<br />
14 Cfr. R. DE MARTINIS (a cura <strong>di</strong>), Iuris pontificii de Propaganda Fide, Roma, Ex Typographia Polyglotta, 1890, vol.<br />
III, 124-130. Cfr. anche due volumi <strong>di</strong> J. HAJJAR: Les Chrétiens uniates du Proche Orient, Paris, Seuil, 1962, 255 e<br />
L’aposto<strong>la</strong>t des Missionnaires <strong>la</strong>tins dans le Proche Orient selon les <strong>di</strong>rectives romaines, Jérus<strong>al</strong>em, Habesch, 13-14.<br />
15 Cfr. Collectanea S. Congregationis de Propaganda Fide seu decreta instructiones rescripta pro apostolicis<br />
missionibus, Roma, Ex Typographia Polyglotta, 1907, vol. I, 234-254. Cfr. anche Bul<strong>la</strong>rium Bene<strong>di</strong>cti Papae XIV,<br />
Romae, Typis Sacrae Congregationis de Propaganda Fide, 1757, vol. IV, 286-316. Questo importante documento è stato<br />
interamente tradotto in it<strong>al</strong>iano da U. BELLOCCHI, Tutte le encicliche e i princip<strong>al</strong>i documenti pontifici emanati d<strong>al</strong><br />
1740, Città del Vaticano, Libreria E<strong>di</strong>trice Vaticana, 1993, 1° vol., 323-356. Per <strong>al</strong>cuni interessanti commenti <strong>al</strong>l‟enciclica<br />
cfr. i volumi <strong>di</strong> J. HAJJAR, Les Chrétiens uniates du Proche Orient, 255-256 e L’aposto<strong>la</strong>t des Missionnaires<br />
<strong>la</strong>tins dans le Proche Orient selon les <strong>di</strong>rectives romaines, 15-16.<br />
16 Cfr. Acta S. Congregationis de Propaganda Fide pro Terra Sancta (a cura <strong>di</strong> L. LEMMENS), Quaracchi, Tip. del<br />
Collegio <strong>di</strong> San Bonaventura, 1922, II (1721-1847), 46-49. Stime non molto <strong>di</strong>verse si trovano in C. PIANA, La<br />
Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa negli anni 1762-1767, Cairo, Centro <strong>di</strong> Stu<strong>di</strong> Orient<strong>al</strong>i, 1956, 23-26.<br />
17 Fino <strong>al</strong> 1844, sia il musulmano convertito <strong>al</strong> cristianesimo sia coloro che lo avevano indotto a compiere quell‟atto<br />
erano puniti con <strong>la</strong> pena <strong>di</strong> morte.
professato dai loro antenati” 18 . Infine, un grave ostacolo era rappresentato <strong>d<strong>al</strong>le</strong> “guerre quasi<br />
continue” che avevano scosso <strong>la</strong> regione e <strong>d<strong>al</strong>le</strong> numerose epidemie che avevano decimato i<br />
missionari 19 .<br />
I francescani furono liberi <strong>di</strong> esercitare le loro attività solo con l‟occupazione egiziana del<strong>la</strong><br />
P<strong>al</strong>estina (1832-1841). Mohamed Ali e il figlio Ibrahim, infatti, desiderosi <strong>di</strong> compiacere le gran<strong>di</strong><br />
potenze per indurle ad accettare le loro fulminee conquiste a spese dell‟impero ottomano,<br />
garantirono ai sud<strong>di</strong>ti tot<strong>al</strong>e libertà religiosa. Anche il protettorato francese poté tornare ad<br />
esercitarsi in maniera efficace, dato che Parigi aveva stretti legami con i governanti del Cairo 20 .<br />
Fino a quel momento, tasse e avanie ottomane avevano assorbito i “tre quarti delle limosine”; ai<br />
cristiani era impe<strong>di</strong>to “non solo <strong>di</strong> fabbricare” ma perfino <strong>di</strong> “restaurare i cadenti e<strong>di</strong>fizi”, tanto che<br />
gli ospizi, i conventi e le chiese dei religiosi sembravano ormai delle “vere spelonche” 21 . Da quel<br />
momento, l‟attività e<strong>di</strong>lizia dei francescani <strong>di</strong>venne molto intensa e furono fondate <strong>di</strong>verse nuove<br />
parrocchie e scuole, anche perché quando il sultano ottomano ritornò in possesso del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina<br />
non rimise in <strong>di</strong>scussione le riforme introdotte nel periodo dell‟occupazione egiziana.<br />
V. Le istituzioni educative e caritative<br />
L‟attività educativa del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a si mantenne su livelli piuttosto modesti fino <strong>al</strong>l‟occupazione<br />
egiziana del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina 22 , nonostante nei decenni precedenti i religiosi avessero adottato due<br />
importanti provve<strong>di</strong>menti: <strong>la</strong> fondazione <strong>di</strong> una “scuo<strong>la</strong> <strong>di</strong> arti e mestieri” a Gerus<strong>al</strong>emme (1740) e<br />
l‟apertura delle loro istituzioni sco<strong>la</strong>stiche ai cristiani non cattolici (1809) 23 . Anche le riforme<br />
ottomane del novembre del 1839 – che garantirono maggiore libertà anche in materia<br />
d‟insegnamento e furono applicate in P<strong>al</strong>estina a partire d<strong>al</strong> 1841 – permisero ai francescani <strong>di</strong> dare<br />
notevole impulso <strong>al</strong>l‟attività educativa. Nel 1841 i frati minori decisero <strong>di</strong> istituire una prima scuo<strong>la</strong><br />
femminile a Gerus<strong>al</strong>emme, <strong>al</strong><strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e seguirono quelle <strong>di</strong> Betlemme (1842), <strong>di</strong> Nazareth (1842), <strong>di</strong><br />
Acri (1844) e <strong>di</strong> Giaffa (1846) 24 . La scuo<strong>la</strong> elementare maschile <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, che nel 1841<br />
contava solo una ventina <strong>di</strong> <strong>al</strong>lievi, passò a 90 cinque anni dopo. La scuo<strong>la</strong> femminile del<strong>la</strong> Città<br />
18 Quel firmano prevedeva <strong>la</strong> confisca dei beni e l‟esilio per coloro che non avessero ottemperato <strong>al</strong>l‟intimazione. Cfr.<br />
S. DELACROIX (sous <strong>la</strong> <strong>di</strong>rection de), Histoire des Missions catholiques, vol. III: Les missions contemporaines (1800-<br />
1957), Paris, Grund, 1958, 45. Esso sarebbe stato revocato una decina d‟anni dopo grazie <strong>al</strong>le pressioni esercitate <strong>d<strong>al</strong>le</strong><br />
potenze cattoliche sul sultano. Nel 1834, però, fu emanato un nuovo firmano d<strong>al</strong> medesimo tenore, che sarebbe stato<br />
revocato solo nel 1844. Cfr. E. ENGELHARDT, La Turquie et le Tanzimat, Paris, Pedone, 1896, vol. I, 129.<br />
19 Cfr. Prospetto gener<strong>al</strong>e dello stato attu<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1768-1856) formato d<strong>al</strong> rev.mo Bernar<strong>di</strong>no<br />
da Montefranco, per presentarlo <strong>al</strong> Capitolo Gener<strong>al</strong>e in Roma, Napoli, Tipografia dei Gemelli, 1856, 27. Tra il 1768 e<br />
il 1856 morirono <strong>di</strong> peste ben 117 francescani. Cfr. ibid., 21. In tot<strong>al</strong>e, tra il 1619 e il 1833, morirono <strong>di</strong> questo morbo<br />
407 religiosi. Una trattazione e una completa statistica sull‟argomento si trova in A. ARCE, “I francescani <strong>di</strong> Terra Santa<br />
e <strong>la</strong> peste”, in Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1342-1942), 67-72.<br />
20 All‟arrivo degli egiziani in P<strong>al</strong>estina i francescani avevano 22 tra conventi ed ospizi e <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a era composta<br />
soprattutto da religiosi it<strong>al</strong>iani e spagnoli. Un frate spiegò a un <strong>di</strong>plomatico francese che <strong>la</strong> mancanza <strong>di</strong> cristiani<br />
in<strong>di</strong>geni <strong>di</strong>pendeva d<strong>al</strong><strong>la</strong> “j<strong>al</strong>ousie” che i maroniti e i melchiti provavano per i <strong>la</strong>tini e d<strong>al</strong> fatto che, non potendo “jamais<br />
faire complètement fond sur un arabe”, <strong>la</strong> Santa Sede aveva deciso <strong>di</strong> non ammettere più a far parte del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a i<br />
cristiani in<strong>di</strong>geni. Cfr. AMAEF (Archivio del Ministero degli Esteri Francese), MD (Mémoires et Documents), Turquie,<br />
Vol. 20, memorandum anonimo intito<strong>la</strong>to : “De l‟établissement de <strong>la</strong> domination Egyptienne en Syrie et des droits de<br />
protection que <strong>la</strong> France exerce dans cette province”, 21 luglio 1831.<br />
21 Cfr. Prospetto gener<strong>al</strong>e dello stato attu<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1768-1856), 24-25.<br />
22 Al<strong>la</strong> fine del XVII secolo <strong>la</strong> scuo<strong>la</strong> <strong>di</strong> Betlemme – <strong>la</strong> più numerosa – aveva 35 <strong>al</strong>lievi, mentre quelle <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme<br />
e Nazareth ne avevano rispettivamente 30 e 10; più modesto ancora il numero <strong>di</strong> sco<strong>la</strong>ri delle <strong>al</strong>tre tre scuole <strong>di</strong> Terra<br />
Santa, quelle <strong>di</strong> S. Giovanni in Montana (11), Ramleh (5) e S. Giovanni d‟Acri (5). Nei vari territori del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a gli<br />
<strong>al</strong>lievi erano in tutto 188. Cfr. G. INCELLI, “Le scuole <strong>di</strong> Terra Santa”, in Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1342-1942), 158.<br />
23 Per il testo dell‟atto <strong>di</strong>scretori<strong>al</strong>e <strong>di</strong> quest‟ultimo provve<strong>di</strong>mento cfr. G. INCELLI, “Le scuole <strong>di</strong> Terra Santa”, in<br />
Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa (1342-1942), 164.<br />
24 Cfr. ACTSP (Archivio del Commissariato Francescano <strong>di</strong> Parigi), vol. D 20, Bonaventura da Solero (custode <strong>di</strong> Terra<br />
Santa) a Fulgence Rignon (commissario <strong>di</strong> Terra Santa a Parigi), Gerus<strong>al</strong>emme, 12 maggio 1858, 7.
Santa e quelle <strong>di</strong> ambedue i sessi <strong>di</strong> Betlemme avevano un numero appena inferiore <strong>di</strong> <strong>al</strong>lievi,<br />
mentre a Giaffa c‟erano 52 <strong>al</strong>lievi maschi e un centinaio <strong>di</strong> femmine 25 .<br />
Un notevole sviluppo conobbe anche l‟attività caritativa del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a. I francescani procuravano<br />
gratuitamente le abitazioni ai cattolici <strong>di</strong> Terra Santa e pagavano loro le tasse richieste dagli<br />
ottomani in quanto dhimmi, “acciò non venghino bastonati ovvero cacciati”. Essi fornivano anche le<br />
doti <strong>al</strong>le ragazze del<strong>la</strong> comunità <strong>la</strong>tina, per evitare che esse “si maritassero con eretici e<br />
scismatici” 26 . I religiosi, inoltre, <strong>di</strong>stribuivano gratuitamente me<strong>di</strong>cine e cibo <strong>al</strong><strong>la</strong> popo<strong>la</strong>zione<br />
loc<strong>al</strong>e. Nel 1747 il convento <strong>di</strong> S. S<strong>al</strong>vatore passava giorn<strong>al</strong>mente il pane a 78 vedove e faceva<br />
“limosina <strong>di</strong> pane <strong>al</strong><strong>la</strong> porta del Convento sino anche ai Turchi [...] fino a 100 pani <strong>al</strong> giorno” 27 .<br />
I francescani avevano sempre offerto assistenza gratuita ai pellegrini che si recavano in visita ai<br />
luoghi santi. Essi esercitavano l‟ospit<strong>al</strong>ità “senz‟<strong>al</strong>cuna eccezione e <strong>di</strong>stinzione”, trattando “col<strong>la</strong><br />
medesima carità” anche i “pellegrini c<strong>al</strong>vinisti e luterani” 28 . Nel 1830 erano giunti in P<strong>al</strong>estina circa<br />
4.000 ortodossi e 5.000 armeni, mentre i cattolici non superavano le 700 unità (600 <strong>di</strong> vari riti<br />
orient<strong>al</strong>i e un centinaio <strong>di</strong> <strong>la</strong>tini) 29 . I pellegrinaggi d<strong>al</strong>l‟Europa crebbero in maniera esponenzi<strong>al</strong>e<br />
con <strong>la</strong> liber<strong>al</strong>izzazione operata dagli egiziani, in seguito <strong>al</strong><strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e anche le esose tasse d‟ingresso ai<br />
santuari e le <strong>al</strong>tre esazioni a carico dei pellegrini furono abolite.<br />
VI. Gli statuti del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a (7 gennaio 1746)<br />
I conflitti tra le due componenti nazion<strong>al</strong>i più importanti del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, quel<strong>la</strong> it<strong>al</strong>iana e quel<strong>la</strong><br />
spagno<strong>la</strong>, <strong>di</strong>vennero col tempo partico<strong>la</strong>rmente accesi, soprattutto per motivi <strong>di</strong> or<strong>di</strong>ne finanziario.<br />
T<strong>al</strong>i conflitti si aggravarono nei primi decenni del XVIII secolo, costringendo papa Benedetto XIV<br />
a porre fine agli “abusi” emanando dei nuovi statuti per <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, nei qu<strong>al</strong>i badò soprattutto a<br />
rafforzare i poteri del custode e ad evitare ogni riferimento <strong>al</strong> patronato del<strong>la</strong> corona <strong>di</strong> Spagna 30 .<br />
Gli statuti, approvati il 7 gennaio 1746 da papa Benedetto XIV con il breve In supremo militantis<br />
Ecclesiae 31 , prevedevano che il custode dovesse sempre essere it<strong>al</strong>iano. Un vicario, un procuratore<br />
gener<strong>al</strong>e e <strong>al</strong>tri quattro religiosi (<strong>di</strong>screti) lo assistevano, formando con lui un governo interno<br />
denominato Discretorio. Il padre vicario doveva essere francese, il procuratore spagnolo e gli <strong>al</strong>tri<br />
quattro “<strong>di</strong>screti” <strong>di</strong> nazion<strong>al</strong>ità it<strong>al</strong>iana, francese, spagno<strong>la</strong> e germanica.<br />
Il custode non poteva adottare provve<strong>di</strong>menti importanti senza prima essersi consultato con il<br />
Discretorio. Aveva però piena facoltà <strong>di</strong> correggere e punire tutti i religiosi a lui subor<strong>di</strong>nati,<br />
compresi il vicario e il procuratore. Nominato d<strong>al</strong> Definitorio gener<strong>al</strong>e dell‟Or<strong>di</strong>ne e confermato<br />
d<strong>al</strong><strong>la</strong> Congregazione de Propaganda Fide, egli rimaneva in carica tre anni, rivestito del<strong>la</strong> doppia<br />
qu<strong>al</strong>ifica <strong>di</strong> prefetto delle missioni e <strong>di</strong> superiore rego<strong>la</strong>re del<strong>la</strong> famiglia religiosa.<br />
Il vicario <strong>di</strong>veniva superiore in caso <strong>di</strong> temporanea assenza del custode; ma in caso <strong>di</strong> assenza<br />
prolungata il Discretorio doveva nominare un presidente custo<strong>di</strong><strong>al</strong>e it<strong>al</strong>iano. Al procuratore erano<br />
invece affidate funzioni economico-amministrative, dato che gran parte delle elemosine<br />
provenivano dai domini spagnoli. Egli doveva esercitare il suo ufficio “come semplice<br />
amministratore, in tutto e per tutto <strong>di</strong>pendente d<strong>al</strong> guar<strong>di</strong>ano e d<strong>al</strong> Discretorio”. Egli poteva aprire <strong>la</strong><br />
25 Cfr. AOPF (Archivio dell‟Œuvre de <strong>la</strong> Porpagation de <strong>la</strong> Foi <strong>di</strong> Lione), E 21, CTS (Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa),<br />
Lantivy <strong>al</strong> Conseil Centr<strong>al</strong> de Lyon de l’Œuvre de <strong>la</strong> Propagation de <strong>la</strong> Foi, Gerus<strong>al</strong>emme, 5 maggio 1844, doc.<br />
E08281.<br />
26 Cfr. Acta S. Congregationis de Propaganda Fide pro Terra Sancta, II (1721-1847), 140.<br />
27 S. Mencherini (a cura <strong>di</strong>), Antonio Cirelli: gli ann<strong>al</strong>i <strong>di</strong> Terra Santa, 378: “Re<strong>la</strong>zione dello stato del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a e<br />
delle Missioni <strong>di</strong> Terra Santa...”, Gerus<strong>al</strong>emme, 1° giugno 1747.<br />
28 Cfr. Acta S. Congregationis de Propaganda Fide pro Terra Sancta, II (1721-1847), “Re<strong>la</strong>zione dello stato del<strong>la</strong> <strong>santa</strong><br />
Custo<strong>di</strong>a” , redatta da padre Jacopo Lucensi (il custode Giacomo da Lucca) nell‟aprile 1727, 140.<br />
29 Cfr. AMAEF, MD, Turquie, vol. 20, “De l‟établissement de <strong>la</strong> domination Egyptienne en Syrie et des droits de<br />
protection que <strong>la</strong> France exerce dans cette province”, 21 luglio 1831.<br />
30 Cfr. ACPF (Archivio del<strong>la</strong> Congregazione de Propaganda Fide), SC (Scritture Riferite nei Congressi) Misc. 2 (1719-<br />
1841), <strong>la</strong> memoria intito<strong>la</strong>ta “Osservazioni d‟un Religioso Min. Oss. te ”, par. 31.<br />
31 Cfr. Bul<strong>la</strong>rium <strong>di</strong>plomatum et privilegiorum Sanctorum Romanorum Pontificum, Neapoli, Henrico Caporaso E<strong>di</strong>tore,<br />
1885, Serie Seconda, Tomus V, 286-301.
cassa dove venivano versate le offerte del mondo cattolico solo in presenza del custode e del<br />
vicario, che come lui detenevano <strong>la</strong> chiave.<br />
Conventi e ospizi del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a dovevano essere comuni a tutti i frati e potevano essere presieduti<br />
da superiori <strong>di</strong> qu<strong>al</strong>unque nazione. Esistevano due sole eccezioni a questa rego<strong>la</strong>: nei conventi <strong>di</strong><br />
Betlemme e del Santo Sepolcro il superiorato era riservato a turno ai religiosi it<strong>al</strong>iani, francesi e<br />
spagnoli, mentre <strong>al</strong> convento <strong>di</strong> S. Giovanni <strong>di</strong> Montana e agli ospizi <strong>di</strong> Giaffa, Ramleh, Damasco,<br />
Nicosia e Costantinopoli potevano essere nominati solo superiori <strong>di</strong> nazion<strong>al</strong>ità spagno<strong>la</strong>, ammesso<br />
che ne esistessero <strong>di</strong> idonei.<br />
VI. La Re<strong>al</strong> cédu<strong>la</strong> spagno<strong>la</strong> (17 <strong>di</strong>cembre 1772)<br />
La Corona <strong>di</strong> Spagna, ritenendo che gli statuti non rispettassero i suoi <strong>di</strong>ritti <strong>di</strong> patronato, tentò<br />
invano <strong>di</strong> ottenerne <strong>la</strong> revoca. Il 17 <strong>di</strong>cembre 1772 Carlo III decise <strong>di</strong> emanare un decreto re<strong>al</strong>e<br />
(Cédu<strong>la</strong>) 32 nel qu<strong>al</strong>e – in quanto successore dei sovrani angioini – riven<strong>di</strong>cava per <strong>la</strong> sua Corona il<br />
<strong>di</strong>ritto esclusivo <strong>al</strong> patronato sui luoghi santi, sulle chiese e sui conventi <strong>di</strong> Terra Santa. Egli<br />
stabiliva che tutte le donazioni del<strong>la</strong> Spagna fossero consegnate <strong>di</strong>rettamente <strong>al</strong> procuratore. T<strong>al</strong>i<br />
ingenti somme – ben più cospicue rispetto a quelle provenienti da <strong>al</strong>tri paesi – dovevano essere<br />
depositate in una cassa separata, per aprire <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e era necessario l‟intervento simultaneo <strong>di</strong> tre<br />
religiosi spagnoli. Al<strong>la</strong> Cédu<strong>la</strong>, che era in aperto contrasto con gli statuti del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, si opposero<br />
invano i religiosi it<strong>al</strong>iani. In seguito <strong>al</strong>l‟emanazione <strong>di</strong> quel documento, infatti, nel<strong>la</strong> cassa comune<br />
<strong>di</strong> Terra Santa non affluivano più le elemosine del<strong>la</strong> Spagna ma solo quelle, ben più esigue, delle<br />
<strong>al</strong>tre nazioni cattoliche, mentre dai sei conventi retti da superiori spagnoli erano stati<br />
imme<strong>di</strong>atamente estromessi i religiosi appartenenti ad <strong>al</strong>tre nazion<strong>al</strong>ità.<br />
Questo provve<strong>di</strong>mento provocò controversie ancora più accese tra <strong>la</strong> componente it<strong>al</strong>iana e quel<strong>la</strong><br />
spagno<strong>la</strong>, che resero meno efficace l‟attività del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a. La Santa Sede ebbe <strong>la</strong> forza <strong>di</strong> reagire<br />
solo <strong>di</strong>versi decenni dopo, quando si verificò una drastica <strong>di</strong>minuzione delle donazioni provenienti<br />
d<strong>al</strong><strong>la</strong> Spagna in seguito <strong>al</strong><strong>la</strong> politica <strong>di</strong> seco<strong>la</strong>rizzazione attuata in quel paese. Il breve Romani<br />
Pontifices del 18 agosto 1846 ribadì <strong>la</strong> v<strong>al</strong>i<strong>di</strong>tà degli statuti del 1746; il che significava tra l‟<strong>al</strong>tro<br />
ripristinare integr<strong>al</strong>mente l‟autorità del custode ed eliminare <strong>la</strong> cassa spagno<strong>la</strong>, in modo che le<br />
elemosine provenienti d<strong>al</strong> mondo cattolico riprendessero ad affluire esclusivamente nel<strong>la</strong> cassa<br />
comune 33 .<br />
PATRIARCATO LATINO DI GERUSALEMME E CUSTODIA DI TERRA SANTA (1847-1917)<br />
VIII. Progressiva sottrazione del<strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione ecclesiastica ai francescani<br />
Nel frattempo era iniziato un processo <strong>di</strong> sottrazione del<strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione ecclesiastica sui territori <strong>di</strong><br />
Siria e d‟Egitto <strong>al</strong> custode <strong>di</strong> Terra Santa. Il 19 maggio 1817 <strong>la</strong> Santa Sede decise <strong>di</strong> ricostituire il<br />
Vicariato apostolico <strong>di</strong> Aleppo, usando notevoli cautele riguardo <strong>al</strong>le prerogative dei frati minori. A<br />
<strong>di</strong>fferenza degli <strong>al</strong>tri or<strong>di</strong>ni religiosi del<strong>la</strong> regione – che furono interamente posti <strong>al</strong>le <strong>di</strong>rette<br />
<strong>di</strong>pendenze del vicario – i francescani riuscirono a conservare intatta <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione sulle loro<br />
istituzioni.<br />
Diverso fu il caso dell‟istituzione del Vicariato apostolico <strong>di</strong> Egitto, avvenuta il 17 maggio 1839<br />
con il breve Ex munere pastor<strong>al</strong>is 34 . I frati minori in questo caso non riuscirono a s<strong>al</strong>vaguardare i<br />
<strong>di</strong>ritti <strong>di</strong> giuris<strong>di</strong>zione acquisiti nei secoli. Il provve<strong>di</strong>mento si inserì infatti <strong>al</strong>l‟interno <strong>di</strong> una più<br />
gener<strong>al</strong>e politica <strong>di</strong> rior<strong>di</strong>namento e ricostruzione delle missioni promossa da papa Gregorio XVI,<br />
consistente nel moltiplicare le circoscrizioni ecclesiastiche e nell‟assegnare un ruolo <strong>di</strong> primo piano<br />
32 Cfr. Acta S. Congregationis de Propaganda Fide pro Terra Sancta, II 1721-1847, 227-231.<br />
33 Cfr. R. DE MARTINIS, Iuris pontificii de Propaganda Fide, 1894, vol. VI, 9-12.<br />
34 Cfr. Ibid., vol. V, 1893, 212-213.
ai Vicariati apostolici. Due anni dopo, questa nuova politica indusse <strong>la</strong> Santa Sede ad eliminare<br />
l‟anom<strong>al</strong>ia del<strong>la</strong> doppia giuris<strong>di</strong>zione <strong>al</strong>l‟interno del Vicariato apostolico <strong>di</strong> Aleppo. Al vicario fu<br />
affidata piena giuris<strong>di</strong>zione anche sulle parrocchie e le <strong>al</strong>tre istituzioni francescane del<strong>la</strong> Siria. Il<br />
custode <strong>di</strong> Terra Santa fu confinato perciò <strong>al</strong> solo “ufficio <strong>di</strong> superiore rego<strong>la</strong>re” e mantenne una<br />
giuris<strong>di</strong>zione “libera e in<strong>di</strong>pendente” solo sul<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina e su Cipro 35 .<br />
IX. Il ristabilimento del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme (23 luglio 1847)<br />
L‟istituzione <strong>di</strong> un vescovato protestante in Terra Santa (luglio 1841) accelerò il processo <strong>di</strong> progressiva<br />
sottrazione del<strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione ecclesiastica sulle missioni del Levante <strong>al</strong> custode <strong>di</strong> Terra<br />
Santa. Propaganda Fide <strong>di</strong>scusse dell‟istituzione <strong>di</strong> un Vicariato apostolico a Gerus<strong>al</strong>emme a<br />
partire d<strong>al</strong> febbraio 1842. Tuttavia, le forti incertezze ad adottare quel delicato provve<strong>di</strong>mento<br />
furono fugate solo dopo l‟ascesa <strong>al</strong> pontificato <strong>di</strong> Pio IX. Da una parte il pontefice decise <strong>di</strong> tenere<br />
nel dovuto conto i rapporti che giungevano a Propaganda Fide sul<strong>la</strong> crisi dei francescani del<strong>la</strong><br />
Custo<strong>di</strong>a i qu<strong>al</strong>i, a causa del<strong>la</strong> scarsa conoscenza delle lingue orient<strong>al</strong>i e delle <strong>di</strong>spute tra <strong>la</strong><br />
componente it<strong>al</strong>iana e spagno<strong>la</strong>, non riuscivano più ad esercitare con l‟efficacia <strong>di</strong> un tempo <strong>la</strong> loro<br />
attività missionaria. D<strong>al</strong>l‟<strong>al</strong>tra egli fu spinto d<strong>al</strong> suo desiderio <strong>di</strong> condurre una serrata azione <strong>di</strong><br />
aposto<strong>la</strong>to nei confronti dei cristiani <strong>di</strong> fede ortodossa, che pensava fosse <strong>di</strong>fficile perseguire<br />
me<strong>di</strong>ante l’azione dei cattolici orient<strong>al</strong>i, invisi agli “scismatici” ben più dei cattolici <strong>la</strong>tini. Infine, un<br />
<strong>al</strong>tro suo importante obiettivo era “stabilire re<strong>la</strong>zioni <strong>di</strong>rette con <strong>la</strong> Porta, sottraendosi così <strong>al</strong><strong>la</strong><br />
me<strong>di</strong>azione francese”.<br />
Fin d<strong>al</strong>l‟autunno 1846 Pio IX volle intavo<strong>la</strong>re trattative con il governo turco, per assumere <strong>la</strong><br />
protezione <strong>di</strong>retta dei cattolici dell‟impero ottomano. Il sultano rispose positivamente, inviando a<br />
Roma un suo rappresentante 36 . L‟accoglienza cor<strong>di</strong><strong>al</strong>e che questi ricevette parve promettere<br />
favorevoli sviluppi. Le due parti, infatti, avevano interessi convergenti, dato che Abdul Medjid era<br />
stanco dell‟ingerenza esercitata nell‟impero ottomano <strong>d<strong>al</strong>le</strong> potenze occident<strong>al</strong>i con il pretesto del<br />
protettorato religioso sui cattolici. Il clima instaurato da queste trattative permise <strong>al</strong><strong>la</strong> S. Sede <strong>di</strong><br />
portare avanti <strong>la</strong> sua politica missionaria in P<strong>al</strong>estina.<br />
Le <strong>di</strong>scussioni tra i car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i <strong>di</strong> Propaganda Fide iniziarono già nel gennaio 1847, ma l‟evento<br />
decisivo per il ristabilimento fu <strong>la</strong> ponenza del card. Carlo Acton del 3 maggio successivo 37 . Acton<br />
fece presente che nel<strong>la</strong> Città Santa solo <strong>la</strong> Chiesa <strong>cattolica</strong> era rappresentata da un “semplice prete”.<br />
I fedeli cattolici del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina par<strong>la</strong>vano arabo ed era necessario provvedere ad essi “in un modo<br />
più rego<strong>la</strong>re”. Purtroppo molti francescani non conoscevano abbastanza questo i<strong>di</strong>oma “da poter<br />
con frutto esercitare il ministero parrocchi<strong>al</strong>e”. Il custode, inoltre, era troppo occupato a governare<br />
il regime rego<strong>la</strong>re e ad occuparsi dei luoghi santi per potersi de<strong>di</strong>care ai fedeli e <strong>al</strong>l‟unione dei<br />
<strong>di</strong>ssidenti <strong>al</strong><strong>la</strong> cattolicità. Diverso sarebbe stato il caso <strong>di</strong> un vescovo, che sarebbe rimasto<br />
indefinitamente in carica ed avrebbe potuto occuparsi dello stu<strong>di</strong>o del<strong>la</strong> lingua e degli usi del paese.<br />
Secondo Acton, il sultano ottomano non si sarebbe opposto <strong>al</strong> provve<strong>di</strong>mento. L‟unico suo<br />
desiderio era che <strong>la</strong> cura dei fedeli sul suo territorio non fosse affidata a pre<strong>la</strong>ti europei; e <strong>la</strong><br />
decisione che Propaganda Fide intendeva adottare non avrebbe contraddetto le sue aspettative, dato<br />
che uno dei compiti prioritari del nuovo vescovo sarebbe stato formare un clero loc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> rito <strong>la</strong>tino<br />
in Terra Santa. Il car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>e non pensava si dovessero <strong>di</strong>stogliere i frati minori “d<strong>al</strong><strong>la</strong> cura ed<br />
uffiziatura de‟ santuarj e d<strong>al</strong><strong>la</strong> questua per i medesimi”. Manifestava inoltre giu<strong>di</strong>zi poco favorevoli<br />
35 ACPF, Acta, vol. 204 (1841), Congregazione gener<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Propaganda Fide del 15 febbraio 1841, 5. Gregorio XVI<br />
approvò queste decisioni emanando, il 23 marzo 1841, il breve In supremo episcopatus. Cfr. AGOFM (Archivio del<strong>la</strong><br />
Curia gener<strong>al</strong>izia dei frati minori), Terra Santa (Terra Sancta), vol. 4, SK 598 (1836-1852), 20, AGOFM, TS, vol. 11,<br />
SK 605 (1803-1870), 140-142 e in Acta Gregorii Papae XVI, Romae, Ex Typographia Polyglotta, 1902, 115-117.<br />
36 Cfr. R. AUBERT, Le pontificat de Pie IX (1846-1878), Paris, Bloud & Gay, 1952, 21.<br />
37 Cfr. ACPF, Acta (1847), vol. 210, Ponenza card. Acton, “Ristretto con sommario e nota <strong>di</strong> archivio riprodotta sopra<br />
<strong>la</strong> esecuzione <strong>di</strong> quanto venne decretato nell‟ultima gener<strong>al</strong>e adunanza per lo stabilimento <strong>di</strong> un Vescovo in<br />
Gerus<strong>al</strong>emme”, 3 maggio 1847, 149-166.
sul modo in cui essi amministravano le elemosine e riteneva preferibile affidare ad un vescovo<br />
“l‟<strong>al</strong>ta sorveglianza del<strong>la</strong> cassa”.<br />
Dato che <strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme era <strong>la</strong> cul<strong>la</strong> del cristianesimo e <strong>la</strong> sede dei più importanti luoghi<br />
santi, si sarebbe potuto riconoscere <strong>al</strong> nuovo pre<strong>la</strong>to “il maggior aumento possibile d‟onore”<br />
assegnandogli il titolo <strong>di</strong> patriarca, anche se bisognava v<strong>al</strong>utare bene le implicazioni negative in<br />
termini <strong>di</strong> rapporti con le <strong>al</strong>tre confessioni religiose e <strong>al</strong>l‟interno stesso del cattolicesimo orient<strong>al</strong>e.<br />
Sull‟opportunità <strong>di</strong> scegliere il pre<strong>la</strong>to tra i francescani e <strong>di</strong> riunire in lui le attribuzioni <strong>di</strong> custode <strong>di</strong><br />
Terra Santa e <strong>di</strong> or<strong>di</strong>nario del luogo, Acton riteneva si dovesse anteporre “l‟utilità del<strong>la</strong> missione” ai<br />
“riguar<strong>di</strong> e ai vantaggi” da riservare <strong>al</strong>l‟Or<strong>di</strong>ne dei frati minori. I francescani avrebbero mantenuto i<br />
santuari e le loro parrocchie. Però si doveva concedere <strong>al</strong> vescovo l‟opportunità <strong>di</strong> crearsi un clero<br />
suo proprio, “per avere dei ministri e provvedere <strong>al</strong>l‟opportunità secondo i bisogni”.<br />
Secondo il card. Acton, nel ristabilire un vescovo a Gerus<strong>al</strong>emme si sarebbe dovuto applicare subito<br />
il “<strong>di</strong>ritto comune”, <strong>al</strong>meno per l‟amministrazione delle parrocchie. Egli riteneva anche che quel<br />
pre<strong>la</strong>to avrebbe dovuto “riunire le più rare qu<strong>al</strong>ità”. Il car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>e, qu<strong>al</strong>ora fosse stato deciso <strong>di</strong> non<br />
scegliere un francescano, aveva in mente “un solo ma eccellentissimo soggetto”: il missionario<br />
Giuseppe V<strong>al</strong>erga.<br />
La lunga esposizione del card. Acton convinse i car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i a conferire <strong>al</strong> vescovo <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme il<br />
titolo <strong>di</strong> patriarca <strong>la</strong>tino e a decidere che esso non fosse tratto d<strong>al</strong>l‟Or<strong>di</strong>ne dei frati minori. Il titolo<br />
era necessario anche perché il nuovo pre<strong>la</strong>to avrebbe dovuto essere <strong>al</strong> tempo stesso “il<br />
rappresentante del<strong>la</strong> S. Sede in Costantinopoli” e risiedere <strong>la</strong> maggior parte del tempo in quel<strong>la</strong><br />
città. Se questi fosse stato solo <strong>di</strong>chiarato arcivescovo in partibus e vicario patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong><br />
Gerus<strong>al</strong>emme avrebbe avuto un grado ugu<strong>al</strong>e a quello del pre<strong>la</strong>to cattolico che già vi risiedeva.<br />
Presso <strong>di</strong> lui inoltre – in quanto rappresentante del<strong>la</strong> S. Sede – si sarebbero frequentemente recati i<br />
patriarchi orient<strong>al</strong>i per trattare dei loro affari e perciò <strong>la</strong> sua <strong>di</strong>gnità non avrebbe dovuto essere<br />
inferiore <strong>al</strong><strong>la</strong> loro 38 .<br />
In una nuova congregazione dell‟8 luglio successivo Propaganda si occupò del<strong>la</strong> determinazione<br />
dei rapporti tra il patriarca e i francescani. Ne sortì un‟istruzione, <strong>la</strong> Sanctissimus dominus, sul<br />
regime del<strong>la</strong> Chiesa patriarc<strong>al</strong>e gerosolimitana e sui rapporti del patriarca con <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, che fu<br />
emanata il 10 <strong>di</strong>cembre 1847. Questo documento possiede un‟importanza molto maggiore del<strong>la</strong><br />
lettera apostolica Nul<strong>la</strong> celebrior del 23 luglio 1847, me<strong>di</strong>ante <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e il pontefice ristabilì il<br />
Patriarcato. Le uniche parti degne <strong>di</strong> nota del<strong>la</strong> Nul<strong>la</strong> celebrior sono quelle che obbligano il<br />
patriarca “<strong>al</strong><strong>la</strong> residenza”, gli affidano <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione su “tutte le regioni e tutte le parti <strong>di</strong> dette<br />
regioni” che erano sotto l‟autorità del custode <strong>di</strong> Terra Santa 39 e rinviano <strong>la</strong> questione del<strong>la</strong> nomina<br />
dei vescovi suffraganei.<br />
I do<strong>di</strong>ci articoli dell‟istruzione, in ogni caso, erano del tutto insufficienti a chiarire le competenze<br />
rispettive del patriarca e del custode: l‟amministrazione del<strong>la</strong> Chiesa <strong>di</strong> P<strong>al</strong>estina e Cipro era <strong>di</strong> so<strong>la</strong><br />
competenza del patriarca. Il custode aveva perduto le prerogative che gli spettavano nel<strong>la</strong> sua<br />
qu<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> superiore ecclesiastico delle missioni e gli rimanevano solo le funzioni <strong>di</strong> superiore<br />
rego<strong>la</strong>re del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a (art. IV). Quando il patriarca risiedeva entro i limiti del<strong>la</strong> sua giuris<strong>di</strong>zione, i<br />
<strong>di</strong>ritti pontific<strong>al</strong>i e <strong>la</strong> facoltà <strong>di</strong> amministrare <strong>la</strong> Cresima spettavano a lui (artt. V e VI). Per<br />
l‟elezione e <strong>la</strong> conferma del custode si sarebbero continuati ad osservare gli statuti del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a<br />
(art. VII). La facoltà <strong>di</strong> nominare i Cav<strong>al</strong>ieri del Santo Sepolcro sarebbe spettata <strong>al</strong> patriarca. I<br />
“subsi<strong>di</strong>a” e<strong>la</strong>rgiti dai Cav<strong>al</strong>ieri si sarebbero dovuti versare nel<strong>la</strong> cassa comune delle elemosine<br />
del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a (art. VIII). Per le parrocchie amministrate dai rego<strong>la</strong>ri francescani e carmelitani, i<br />
rispettivi superiori gener<strong>al</strong>i avrebbero proposto “tres idoneos viros” <strong>al</strong>l‟Or<strong>di</strong>nario, il qu<strong>al</strong>e avrebbe<br />
scelto tra questi il parroco (art. XI) 40 .<br />
38 Cfr. ACPF, CP (Congregazioni Partico<strong>la</strong>ri), ATS (Anglia, Terra Santa, Egitto), vol. 157 (1847-1851), “U<strong>di</strong>enza con il<br />
pontefice”, 16 maggio 1847, 19-20.<br />
39 La giuris<strong>di</strong>zione or<strong>di</strong>naria del ristabilito patriarca si sarebbe quin<strong>di</strong> esercitata sul<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina e su Cipro, dato che <strong>la</strong> S.<br />
Sede aveva già sottratto ai francescani <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione sul<strong>la</strong> Siria e sull‟Egitto.<br />
40 Cfr. R. DE MARTINIS, Iuris pontificii de Propaganda Fide, vol. VI, 1894, 9-10.
X. Controversie tra Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa e Patriarcato <strong>la</strong>tino (1848-1863)<br />
Tra le numerose raccomandazioni ricevute da V<strong>al</strong>erga <strong>al</strong> momento del<strong>la</strong> partenza per <strong>la</strong> Terra Santa,<br />
figurava anche quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> applicare l‟istruzione Neminem profecto sul<strong>la</strong> creazione <strong>di</strong> un clero<br />
loc<strong>al</strong>e 41 . L‟originario progetto <strong>di</strong> fargli fare sc<strong>al</strong>o a Costantinopoli per presentarlo <strong>al</strong> sultano in<br />
qu<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> rappresentante del<strong>la</strong> Santa Sede fu invece abbandonato. Dopo l‟arrivo a Gerus<strong>al</strong>emme <strong>di</strong><br />
mons. V<strong>al</strong>erga (17 gennaio 1848) iniziarono le prime controversie con i francescani. Il patriarca<br />
trovò in <strong>di</strong>ocesi 4.141 fedeli <strong>di</strong> rito <strong>la</strong>tino. La città che ne accoglieva <strong>di</strong> più era Betlemme (1.672),<br />
seguita da Gerus<strong>al</strong>emme (961) e da Nazaret (600). Piccole comunità <strong>la</strong>tine erano presenti a Giaffa<br />
(319), Larnaca (310), S. Giovanni d‟Acri (119), S. Giovanni in Montana (92), Haifa (58), Nicosia<br />
(45) e Ramleh (20). Disseminati in <strong>al</strong>cune <strong>di</strong> queste parrocchie c‟erano anche 339 cattolici<br />
appartenenti a vari riti orient<strong>al</strong>i, che per mancanza <strong>di</strong> parroci del loro rito seguivano “<strong>la</strong> cura <strong>la</strong>tina”.<br />
Le scuole – considerate l‟elemento più importante per rigenerare una popo<strong>la</strong>zione <strong>cattolica</strong> troppo a<br />
lungo <strong>la</strong>sciata nell‟ignoranza e mantenuta nel<strong>la</strong> fede solo a prezzo <strong>di</strong> ingenti e<strong>la</strong>rgizioni <strong>di</strong> denaro –<br />
erano ridotte in uno stato penoso. Inoltre, i frati minori continuavano a detenere un enorme potere<br />
economico e molti degli strumenti <strong>di</strong> governo del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi, me<strong>di</strong>ante i qu<strong>al</strong>i potevano par<strong>al</strong>izzare<br />
l‟azione del vescovo chiamato a <strong>di</strong>riger<strong>la</strong> 42 .<br />
V<strong>al</strong>erga trascorse molto del suo tempo a cercare <strong>di</strong> sc<strong>al</strong>fire il potere dei francescani e a vincere <strong>la</strong><br />
strenua resistenza che i religiosi gli opponevano. Ma <strong>di</strong> fronte ai suoi insuccessi e <strong>al</strong>l‟esca<strong>la</strong>tion<br />
delle controversie, nel 1851 Propaganda Fide ritenne necessario precisare meglio i poteri del<br />
Patriarcato rispetto a quelli dei frati minori. Per deliberare si v<strong>al</strong>se soprattutto dei suggerimenti che<br />
il patriarca espresse in una lunga re<strong>la</strong>zione del luglio 1850. V<strong>al</strong>erga considerava i francescani un<br />
grave ostacolo <strong>al</strong>lo sviluppo del cattolicesimo in Terra Santa. I religiosi gli negavano rego<strong>la</strong>rmente<br />
i sussi<strong>di</strong>. Secondo il patriarca, non avere <strong>al</strong>cuna parte nel<strong>la</strong> <strong>di</strong>stribuzione delle elemosine causava<br />
due inconvenienti: <strong>la</strong> <strong>di</strong>minuzione del suo prestigio davanti ai fedeli e <strong>la</strong> mancanza dei mezzi<br />
necessari per esercitare <strong>la</strong> responsabilità <strong>di</strong> governo. Egli faceva notare che i bisogni più urgenti<br />
del<strong>la</strong> sua Chiesa erano <strong>la</strong> formazione <strong>di</strong> un clero loc<strong>al</strong>e – che godendo del<strong>la</strong> necessaria influenza<br />
sul<strong>la</strong> popo<strong>la</strong>zione avrebbe potuto operare “una re<strong>al</strong>e riforma” dei costumi – e l‟esigenza che <strong>la</strong><br />
popo<strong>la</strong>zione prendesse parte più attivamente <strong>al</strong><strong>la</strong> <strong>di</strong>fesa dei propri interessi religiosi <strong>di</strong> fronte <strong>al</strong>le<br />
autorità civili. A detta <strong>di</strong> V<strong>al</strong>erga, le ragioni per le qu<strong>al</strong>i i frati minori avevano f<strong>al</strong>lito nel<strong>la</strong> loro<br />
opera missionaria <strong>di</strong>pendevano d<strong>al</strong><strong>la</strong> scelta dei mezzi e d<strong>al</strong> fatto che essi consideravano come scopo<br />
princip<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> loro presenza in Terra Santa <strong>la</strong> conservazione dei luoghi santi, piuttosto che <strong>la</strong><br />
propagazione del<strong>la</strong> fede. V<strong>al</strong>erga riteneva che i privilegi dei rego<strong>la</strong>ri non fossero più né utili né<br />
necessari come un tempo e chiedeva <strong>al</strong><strong>la</strong> Propaganda che conventi ed ospizi con un numero <strong>di</strong><br />
religiosi inferiore a quanto previsto d<strong>al</strong> <strong>di</strong>ritto canonico per godere delle esenzioni fossero sottoposti<br />
<strong>al</strong><strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione patriarc<strong>al</strong>e. Infine, egli non riteneva corretta <strong>la</strong> tesi dei francescani secondo <strong>la</strong><br />
qu<strong>al</strong>e <strong>la</strong> Santa Sede aveva affidato solo a loro i santuari. Siccome nel 1847 Propaganda Fide non<br />
aveva adottato <strong>al</strong>cuna decisione in proposito, egli chiedeva che anche il patriarca <strong>la</strong>tino vi potesse<br />
esercitare <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione.<br />
Sentite anche le puntu<strong>al</strong>i repliche dei frati minori, il 9 settembre 1851 Propaganda Fide emanò<br />
nuove e più accurate <strong>di</strong>sposizioni sul governo del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi gerosolimitana. Mentre l‟istruzione del<br />
10 <strong>di</strong>cembre 1847 constava <strong>di</strong> soli tre<strong>di</strong>ci articoli, il nuovo decreto – denominato Licet ex eo<br />
tempore ed emanato il 9 settembre 1851 – ne comprendeva ventotto, frutto <strong>di</strong> infinite riunioni e <strong>di</strong><br />
approfon<strong>di</strong>te <strong>di</strong>scussioni tra i car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i <strong>di</strong> Propaganda Fide. Buona parte delle decisioni adottate<br />
erano conformi <strong>al</strong>le richieste del patriarca. Ma <strong>al</strong>cune sembravano emanate col proposito <strong>di</strong><br />
41 L‟istruzione Neminem Profecto era stata emanata da Gregorio XVI nel 23 novembre 1845. Cfr. Collectanea S.<br />
Congregationis de Propaganda Fide seu decreta instructiones rescripta pro apostolicis missionibus, Romae, Ex<br />
Typographia Polyglotta, 1907, vol. I, 541-544.<br />
42 Cfr. AGOFM, TS, vol. 4, SK 598 (1836-1852), “Re<strong>la</strong>zione sullo stato del<strong>la</strong> Diocesi Patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme <strong>di</strong><br />
rito <strong>la</strong>tino”, 24 maggio 1848, 56-63.
accendere ulteriori controversie, non ultima quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> affidare <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione sui santuari sia ai<br />
religiosi sia <strong>al</strong> patriarca. In ogni caso, negli anni successivi buona parte dei problemi <strong>di</strong><br />
giuris<strong>di</strong>zione che fino a quel momento avevano avvelenato i rapporti tra le due istituzioni non<br />
furono più sollevati. Si fecero invece progressivamente più aspre le controversie sulle questioni<br />
economiche, dato che con il decreto Licet <strong>la</strong> Santa Sede aveva affidato <strong>al</strong> patriarca <strong>la</strong> presidenza<br />
dell‟amministrazione finanziaria del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi. Propaganda Fide mostrò gravi incertezze nel gestire<br />
<strong>la</strong> situazione. Visto che le controversie si facevano sempre più accese, il pontefice decise <strong>di</strong> inviare<br />
un visitatore apostolico in P<strong>al</strong>estina per acquisire gli elementi necessari a <strong>di</strong>rimerle. Si trattava del<strong>la</strong><br />
prima iniziativa del genere, che però non <strong>di</strong>ede i frutti sperati (autunno 1855). Avvolta in un<br />
groviglio inestricabile <strong>di</strong> opposte riven<strong>di</strong>cazioni – tutte apparentemente p<strong>la</strong>usibili –, <strong>la</strong><br />
Congregazione continuò per anni ad annaspare. I contrasti, infatti, continuarono anche dopo l‟arrivo<br />
a Gerus<strong>al</strong>emme <strong>di</strong> una nuova e più agguerrita missione russa (febbraio 1858) e nonostante <strong>la</strong><br />
nomina <strong>di</strong> V<strong>al</strong>erga a vicario e delegato apostolico <strong>di</strong> Siria (gennaio 1858); una carica <strong>di</strong> grande<br />
responsabilità, che teneva il patriarca lontano da Gerus<strong>al</strong>emme per sei mesi l‟anno. Un secondo<br />
visitatore apostolico inviato d<strong>al</strong> pontefice in Terra Santa (1859-1860), mons. Vincenzo Spaccapietra<br />
– un pre<strong>la</strong>to d<strong>al</strong><strong>la</strong> lunga esperienza missionaria – giunse come il precedente a conclusioni<br />
sfavorevoli per mons. V<strong>al</strong>erga. Tuttavia, delle numerose proposte del visitatore, Propaganda Fide<br />
finì per accettare soltanto quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> togliere <strong>al</strong> patriarca <strong>la</strong> responsabilità sull‟amministrazione<br />
finanziaria. Il seminario per <strong>la</strong> formazione <strong>di</strong> un clero loc<strong>al</strong>e – che era stato una delle <strong>di</strong>rettive<br />
princip<strong>al</strong>i impartite quattor<strong>di</strong>ci anni prima a V<strong>al</strong>erga <strong>al</strong>l‟atto del<strong>la</strong> sua partenza per Gerus<strong>al</strong>emme –<br />
non fu invece abolito. Il patriarca stesso, contrariamente a quanto raccomandato d<strong>al</strong> visitatore, fu<br />
<strong>la</strong>sciato <strong>al</strong> suo posto; ai francescani fu invece intimato <strong>di</strong> rimettere annu<strong>al</strong>mente i conti a<br />
Propaganda Fide e <strong>di</strong> non e<strong>di</strong>ficare nuovi e<strong>di</strong>fici religiosi, né ingran<strong>di</strong>re i vecchi senza il permesso<br />
dell‟autorità or<strong>di</strong>naria. Queste decisioni non impe<strong>di</strong>rono <strong>la</strong> ripresa delle controversie. A <strong>di</strong>spetto<br />
delle nuove decisioni sull‟amministrazione finanziaria, i francescani trovarono mille pretesti per<br />
non pagare le quote annu<strong>al</strong>i <strong>al</strong> patriarca. Si accentuarono inoltre i contrasti per l‟esercizio del<strong>la</strong><br />
giuris<strong>di</strong>zione su <strong>al</strong>cuni antichi santuari in mano ai frati minori. I religiosi, infatti, continuarono a<br />
restaurare i loro luoghi santi senza il consenso del patriarca, incuranti dei ricorsi <strong>di</strong> quest‟ultimo a<br />
Propaganda Fide e delle intimazioni rivolte loro d<strong>al</strong><strong>la</strong> Congregazione affinché si sottomettessero<br />
<strong>al</strong>l‟autorità or<strong>di</strong>naria.<br />
XI. Miglioramento dei rapporti tra Patriarcato e Custo<strong>di</strong>a (1863-1872)<br />
Tra <strong>la</strong> metà del 1862 e l‟inizio del 1863 si verificò una svolta repentina nei rapporti tra le due<br />
istituzioni. Nel 1862 decaddero d<strong>al</strong><strong>la</strong> carica sia il ministro gener<strong>al</strong>e dei frati minori (Bernar<strong>di</strong>no da<br />
Montefranco) sia il custode <strong>di</strong> Terra Santa (Bonaventura da Solero). Il primo, <strong>al</strong> tempo in cui era<br />
stato custode (1847-1856), si era <strong>di</strong>mostrato un efficace e strenuo oppositore del patriarca e aveva<br />
continuato ad esercitare attivamente t<strong>al</strong>e opposizione da Roma, una volta assurto <strong>al</strong><strong>la</strong> guida<br />
dell‟Or<strong>di</strong>ne dei frati minori. Il secondo aveva proseguito in loco, in molti casi accentuando<strong>la</strong>, <strong>la</strong><br />
sistematica contrapposizione <strong>al</strong> Patriarcato iniziata d<strong>al</strong> suo predecessore. Il nuovo ministro gener<strong>al</strong>e<br />
dei frati minori, padre Raffaele da Pontecchio, fu scelto person<strong>al</strong>mente da Pio IX tra i due can<strong>di</strong>dati<br />
più votati d<strong>al</strong> Definitorio gener<strong>al</strong>e dell‟Or<strong>di</strong>ne, ambedue molto moderati e ben <strong>di</strong>sposti a risolvere le<br />
gravi controversie <strong>di</strong> Terra Santa. Sei mesi dopo il Definitorio – verosimilmente su pressione del<br />
pontefice, <strong>di</strong> Propaganda Fide e dello stesso ministro gener<strong>al</strong>e – nominò nuovo custode un<br />
religioso <strong>di</strong> grande tatto e <strong>di</strong> non comuni capacità, padre Serafino Mi<strong>la</strong>ni, a cui fu impartito il<br />
preciso or<strong>di</strong>ne <strong>di</strong> porre fine agli eterni <strong>di</strong>ssi<strong>di</strong> con il Patriarcato. Padre Mi<strong>la</strong>ni incontrò infinite<br />
opposizioni tra i religiosi, tanto che il suo stesso consiglio <strong>di</strong> governo (Discretorio) lo sfiduciò pochi<br />
mesi dopo il suo arrivo considerandolo eccessivamente prono ai voleri del patriarca. Propaganda<br />
Fide intervenne prontamente esautorando il Discretorio e concedendo pieni poteri <strong>al</strong> custode, che fu<br />
così in grado <strong>di</strong> portare più agevolmente a termine il suo compito. In ciò egli fu sostenuto da un<br />
gruppo <strong>di</strong> suoi religiosi, ormai convinti che contrapporsi front<strong>al</strong>mente <strong>al</strong> Patriarcato fosse inutile e<br />
deleterio per il bene del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a e dell‟intero Or<strong>di</strong>ne. Durante gli ultimi anni del governo <strong>di</strong>
mons. V<strong>al</strong>erga si verificarono solo contese minori tra francescani e Patriarcato. Esse però non<br />
degenerarono più in aperti contrasti, soprattutto per quattro ragioni: <strong>la</strong> più abile e attenta gestione<br />
del conflitto da parte del<strong>la</strong> Santa Sede, <strong>la</strong> ferma volontà del custode <strong>di</strong> mantener fede agli or<strong>di</strong>ni<br />
ricevuti <strong>al</strong>l‟atto del<strong>la</strong> sua nomina, le lunghe assenze <strong>di</strong> V<strong>al</strong>erga da Gerus<strong>al</strong>emme e l‟arrivo in <strong>di</strong>ocesi<br />
<strong>di</strong> un più accon<strong>di</strong>scendente ecclesiastico in qu<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> vescovo coa<strong>di</strong>utore, il futuro patriarca<br />
Vincenzo Bracco.<br />
Il 1° <strong>di</strong>cembre 1872 il patriarca scomparve non ancora sessantenne, <strong>la</strong>sciando un‟ere<strong>di</strong>tà spiritu<strong>al</strong>e<br />
<strong>di</strong> tutto rispetto: i missionari del Patriarcato erano <strong>di</strong>venuti 25 (16 europei e 9 in<strong>di</strong>geni). Il seminario<br />
aveva già formato nove tra sacerdoti e <strong>di</strong>aconi e in esso vi stu<strong>di</strong>avano <strong>al</strong>tri 31 <strong>al</strong>lievi. Le parrocchie<br />
patriarc<strong>al</strong>i erano <strong>di</strong>venute <strong>di</strong>eci: Beit Ja<strong>la</strong>, Beit Sahur, Ram<strong>al</strong><strong>la</strong>h, Lydda, Gifneh, Birzeit, Taibeh,<br />
Nablus, Giaffa <strong>di</strong> G<strong>al</strong>ilea e S<strong>al</strong>t. Esse erano formate da una “casa pel missionario, [una] chiesa, [un]<br />
oratorio” e una scuo<strong>la</strong> e andavano ad aggiungersi <strong>al</strong>le sette gestite <strong>di</strong>rettamente dai francescani e a<br />
quel<strong>la</strong> <strong>di</strong> Haifa <strong>di</strong> cui d<strong>al</strong> XVII secolo avevano cura i carmelitani. Il numero <strong>di</strong> fedeli del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi<br />
era più che duplicato rispetto <strong>al</strong> 1847, raggiungendo <strong>la</strong> quota <strong>di</strong> 8.170, 2.379 dei qu<strong>al</strong>i erano “il<br />
risultato delle nuove missioni fondate [d<strong>al</strong> Patriarcato] nei vil<strong>la</strong>ggi greco-scismatici” 43 .<br />
XII. La comunità <strong>cattolica</strong> <strong>di</strong> rito <strong>la</strong>tino durante il governo <strong>di</strong> mons. Vincenzo Bracco (1873-1889)<br />
Durante il governo <strong>di</strong> mons. Bracco (1873-1889) non si verificarono contrasti significativi tra<br />
Patriarcato e Custo<strong>di</strong>a. La <strong>di</strong>ocesi poté svilupparsi ulteriormente, con <strong>la</strong> fondazione <strong>di</strong> <strong>al</strong>tre tre<strong>di</strong>ci<br />
parrocchie. Sei <strong>di</strong> esse sorsero <strong>al</strong> <strong>di</strong> là del Giordano, dove i protestanti si erano da tempo inse<strong>di</strong>ati e<br />
dove il cattolicesimo – che vi era praticamente scomparso con <strong>la</strong> cacciata dei crociati 44 – conobbe<br />
una vera e propria rinascita a spese dei cristiani loc<strong>al</strong>i <strong>di</strong> <strong>al</strong>tre denominazioni. Un <strong>al</strong>tro fenomeno<br />
importante fu l‟arrivo <strong>di</strong> ben tre<strong>di</strong>ci congregazioni religiose in Terra Santa, sei femminili e sette<br />
maschili 45 .<br />
All‟inizio degli anni Settanta <strong>di</strong>vennero ancor più forti i timori del<strong>la</strong> Santa Sede per <strong>la</strong> penetrazione<br />
degli ortodossi russi e dei protestanti in Terra Santa. Il patriarca Bracco, tuttavia, nutriva qu<strong>al</strong>che<br />
timore solo per i secon<strong>di</strong>, che superavano <strong>la</strong> Chiesa <strong>cattolica</strong> nel<strong>la</strong> quantità degli “stabilimenti<br />
fi<strong>la</strong>ntropici”. Di essi, “più <strong>di</strong> ogni <strong>al</strong>tra cosa”, c‟era da temere il “sistema <strong>di</strong> immigrazione e <strong>di</strong><br />
colonizzazione”. Il “progresso” <strong>di</strong> protestanti e ortodossi era comunque “più materi<strong>al</strong>e che<br />
form<strong>al</strong>e”. Quello del<strong>la</strong> Chiesa <strong>cattolica</strong>, invece, dopo il ristabilimento del Patriarcato era molto più<br />
sostanzi<strong>al</strong>e: a Gerus<strong>al</strong>emme esistevano già “cinque belle chiese”, erano state aperte numerose<br />
missioni e un seminario per <strong>la</strong> formazione del clero in<strong>di</strong>geno, “che funzionava egregiamente”.<br />
Quest‟ultima istituzione doveva essere ulteriormente sviluppata, garantendo ai sacerdoti seco<strong>la</strong>ri da<br />
essa formati “i mezzi per poter adempiere <strong>al</strong><strong>la</strong> loro missione”. Un massiccio invio <strong>di</strong> religiosi <strong>di</strong><br />
<strong>al</strong>tri Or<strong>di</strong>ni, adombrato d<strong>al</strong><strong>la</strong> Santa Sede su pressione del<strong>la</strong> Francia, era del tutto superfluo.<br />
Casomai, per contrapporsi v<strong>al</strong>idamente <strong>al</strong>le iniziative dei protestanti si sarebbe dovuta promuovere<br />
“l‟immigrazione e <strong>la</strong> colonizzazione <strong>di</strong> cattolici buoni” e <strong>la</strong> creazione <strong>di</strong> “imprese agricole e<br />
commerci<strong>al</strong>i” tra i fedeli “in<strong>di</strong>geni” del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi 46 . Due anni dopo mons. Bracco ritornò sul<strong>la</strong><br />
questione, inducendo ad affidare le scuole maschili del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>al</strong>l‟Or<strong>di</strong>ne religioso insegnante<br />
dei frères des écoles chrétiennes 47 . L‟idea dell‟immigrazione e del<strong>la</strong> colonizzazione <strong>cattolica</strong>,<br />
invece, suscitò numerose perplessità tra i car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i del<strong>la</strong> Congregazione, stante <strong>la</strong> <strong>di</strong>fficoltà <strong>di</strong><br />
reperire adeguati finanziamenti per metter<strong>la</strong> in pratica.<br />
Negli anni successivi <strong>la</strong> Santa Sede permise l‟invio <strong>di</strong> <strong>al</strong>tri or<strong>di</strong>ni religiosi in Terra Santa,<br />
nell‟intento contrastare <strong>la</strong> “propaganda” protestate, l”„invadenza” degli ortodossi russi e loc<strong>al</strong>i e<br />
43 ACPF, SC, TSC (Terra Santa e Cipro) (1866-1874), vol. 24, V<strong>al</strong>erga a Simeoni, 24 aprile 1869, 403-405.<br />
44 Esisteva solo <strong>la</strong> parrocchia <strong>di</strong> S<strong>al</strong>t, che V<strong>al</strong>erga aveva fondato pochi anni prima (1866) e che <strong>al</strong>l‟epoca era costituita<br />
da un esiguo numero <strong>di</strong> fedeli.<br />
45 Cfr. Le Patriarcat Latin de Jérus<strong>al</strong>em: statistique génér<strong>al</strong>e, Jérus<strong>al</strong>em, Typ. Franciscan T.S., 1928, 8.<br />
46 Cfr. ACPF, Acta, vol. 259 (1889), Bracco a Barnabò, 10 luglio 1873, Gerus<strong>al</strong>emme, 853-855.<br />
47 Cfr. ACPF, Acta, vol. 259 (1889), Bracco a Franchi, 8 ottobre 1875, Gerus<strong>al</strong>emme, 857.
l‟attività <strong>di</strong> certi coloni ebraici pre-sionisti. Tutti e tre questi “nemici del<strong>la</strong> Chiesa” tendevano “a<br />
conquistare più <strong>di</strong>ritti e più influenza possibile in P<strong>al</strong>estina, aumentando continuamente “il numero<br />
delle loro proprietà immobiliari e terriere”. I temp<strong>la</strong>ri tedeschi possedevano ben cinque colonie<br />
agricole molto fiorenti ed erano in procinto <strong>di</strong> impiantarne <strong>al</strong>tre sotto gli auspici del governo<br />
germanico. Queste colonie erano dei veri e propri “foco<strong>la</strong>i <strong>di</strong> protestantesimo”, perché <strong>di</strong> esse<br />
facevano parte anche un buon numero <strong>di</strong> “pre<strong>di</strong>catori”. Gli ebrei, d<strong>al</strong> canto loro, non potendo<br />
contare “sul<strong>la</strong> potenza delle armi per conquistare <strong>la</strong> loro antica patria”, avevano pensato <strong>di</strong> servirsi<br />
del denaro: “i loro gran<strong>di</strong> capit<strong>al</strong>isti” sovvenzionavano <strong>la</strong>utamente l‟Alliance Israélite Universelle e<br />
ogni anno nascevano “nuove colonie ebraiche su qu<strong>al</strong>che parte del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina”, dotate <strong>di</strong> “una<br />
meravigliosa organizzazione 48 .<br />
A Propaganda Fide, tuttavia, preoccupava soprattutto l‟attività del<strong>la</strong> Chiesa russa. Mons. Piavi 49 ,<br />
mons. Corbelli 50 e il custode <strong>di</strong> Terra Santa, padre Giacomo da Castelmadama (1888-1894),<br />
manifestavano forti timori per l‟estendersi dell‟attività russa e ritenevano che per opporsi ad essa<br />
non esistesse “<strong>al</strong>tro argine che l‟azione del governo francese” nel suo ruolo <strong>di</strong> protettore degli<br />
interessi cattolici nell‟impero ottomano. Il custode riteneva che per contrastare <strong>la</strong> Società russa <strong>di</strong><br />
P<strong>al</strong>estina si dovesse fondare un‟an<strong>al</strong>oga società con sede a Roma, me<strong>di</strong>ante <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e coa<strong>di</strong>uvare i<br />
cattolici <strong>la</strong>tini nel<strong>la</strong> “riven<strong>di</strong>cazione e nel mantenimento dei santuari, nel<strong>la</strong> fondazione <strong>di</strong> colonie<br />
agricole e nel<strong>la</strong> promozione del pellegrinaggio cattolico per <strong>la</strong> visita ai Luoghi Santi” 51 .<br />
Mons. Bracco riteneva invece che si dovesse solo suscitare nel governo francese un maggior<br />
impegno nell‟esercitare il protettorato. La Chiesa russa nell‟ultimo ventennio aveva acquistato<br />
qu<strong>al</strong>che proprietà nei pressi del Santo Sepolcro e nel<strong>la</strong> parte ovest <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, ma solo per<br />
ospitare i numerosissimi pellegrini che il governo <strong>di</strong> Mosca inviava annu<strong>al</strong>mente in Terra Santa.<br />
Non era entrata in possesso <strong>di</strong> <strong>al</strong>cun santuario, non aveva fatto opera <strong>di</strong> proselitismo né fondato<br />
colonie. Perciò, non era conveniente “un impulso da parte dei cattolici per moltiplicare gli<br />
stabilimenti” educativi e caritativi. Ad avviso del patriarca, non era nemmeno necessario<br />
“promuovere colonie agricole” per opporsi <strong>al</strong>l‟attività protestante, dato che le “gran<strong>di</strong> <strong>di</strong>fficoltà”<br />
incontrate da quelle tedesche facevano “perdere <strong>la</strong> voglia ad <strong>al</strong>tri <strong>di</strong> imitarne l‟esempio” 52 .<br />
Propaganda Fide, riunitasi in Congregazione gener<strong>al</strong>e tra <strong>la</strong> fine del 1889 e l‟inizio del 1890,<br />
ritenne più saggi i consigli del custode e dei due vicari apostolici. Essa reputò necessario<br />
“promuovere lo stabilimento <strong>di</strong> colonie” agricole cattoliche in Terra Santa inviando nel<strong>la</strong> regione<br />
dei religiosi del<strong>la</strong> trappa, finanziando l‟Opera del<strong>la</strong> Sacra Famiglia del canonico patriarc<strong>al</strong>e don A.<br />
Belloni de<strong>di</strong>ta da tempo a quel tipo <strong>di</strong> attività e inducendo i francescani a cooperare in vista del<br />
conseguimento <strong>di</strong> quell‟obiettivo. Decise anche <strong>di</strong> favorire “l‟introduzione” in P<strong>al</strong>estina <strong>di</strong> <strong>al</strong>tri<br />
istituti religiosi e <strong>di</strong> “provvedere <strong>al</strong>l‟aumento del Clero seco<strong>la</strong>re del Patriarcato Gerosolimitano”<br />
attraverso un “extraor<strong>di</strong>narium subsi<strong>di</strong>um pro Seminario Patriarc<strong>al</strong>i” 53 .<br />
XIII. Situazione del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi <strong>al</strong> momento dell’elezione del patriarca Ludovico Piavi (1889-1905)<br />
All‟atto del<strong>la</strong> sua elezione (20 novembre 1889), il patriarca Piavi trovò una <strong>di</strong>ocesi in piena<br />
espansione. Al tempo, su una popo<strong>la</strong>zione tot<strong>al</strong>e <strong>di</strong> 850.000 persone, gli abitanti cristiani <strong>di</strong><br />
P<strong>al</strong>estina e Transgiordania 54 erano circa 70.000 55 . I greco-ortodossi erano intorno <strong>al</strong>le 40.000 unità,<br />
48 Cfr. ACPF, Acta, vol. 259 (1889), patriarca armeno cattolico Azarian <strong>al</strong>l‟incaricato d‟affari francese presso il sultano,<br />
Costantinopoli, 1° <strong>di</strong>cembre 1888, 864-865.<br />
49 Un religioso francescano che <strong>al</strong>l‟epoca esercitava <strong>la</strong> carica <strong>di</strong> vicario e delegato apostolico per <strong>la</strong> Siria ed era in<br />
procinto <strong>di</strong> essere nominato patriarca <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme.<br />
50 Vicario apostolico d‟Egitto.<br />
51 Cfr. ACPF, Acta, vol. 259 (1889), Giacomo da Castelmadama a Jacobini, 22 maggio 1889, 876-880.<br />
52 Cfr. ACPF, Acta, vol. 259 (1889), Bracco a Jacobini, Gerus<strong>al</strong>emme, 15 maggio 1889, 871. Questo fu uno degli ultimi<br />
documenti redatti da mons. Bracco prima del<strong>la</strong> sua morte.<br />
53 Cfr. ACPF, vol. 259 (1889), “Re<strong>la</strong>zione con sommario sullo stato del<strong>la</strong> missione <strong>di</strong> Terra Santa e sui provve<strong>di</strong>menti<br />
che credonsi necessari per il maggior vantaggio del<strong>la</strong> medesima”, 20 <strong>di</strong>cembre 1889-5 gennaio 1890, 825-826.<br />
54 Gli abitanti del<strong>la</strong> Transgiordania erano appena 100.000.
i protestanti 2.800, gli armeni 750, mentre copti e abissini non superavano assieme le 300 unità. I<br />
cattolici erano 27.250 (tra questi, oltre ai <strong>la</strong>tini, figuravano 12.000 melchiti, 1.050 maroniti e poche<br />
decine <strong>di</strong> armeni e <strong>di</strong> siriani). I fedeli del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi patriarc<strong>al</strong>e <strong>la</strong>tina <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme erano 13.820,<br />
4.483 dei qu<strong>al</strong>i amministrati dai sacerdoti seco<strong>la</strong>ri del Patriarcato 56 , 8.895 dai francescani e 442 dai<br />
carmelitani <strong>di</strong> Haifa. Le missioni patriarc<strong>al</strong>i più importanti erano quelle <strong>di</strong> S<strong>al</strong>t (638 fedeli), Beit<br />
Ja<strong>la</strong>h (480), Ram<strong>al</strong><strong>la</strong>h (290), Hosson (267), Gifneh (240), Giaffa <strong>di</strong> G<strong>al</strong>ilea (238), Rene (226),<br />
Madama (223), Zababde (222) e Bir Zeit (218). Le parrocchie francescane più numerose erano<br />
invece quele <strong>di</strong> Betlemme (3612 fedeli), Gerus<strong>al</strong>emme (2.105), Nazaret (1.229), Giaffa (640) e<br />
Larnaca (432) 57 .<br />
I due predecessori <strong>di</strong> Piavi avevano già fondato 25 missioni (sette delle qu<strong>al</strong>i Oltregiordano). D<strong>al</strong><br />
Patriarcato <strong>di</strong>pendevano anche 40 scuole parrocchi<strong>al</strong>i e un osped<strong>al</strong>e con 40 posti letto, retto <strong>d<strong>al</strong>le</strong><br />
suore <strong>di</strong> S. Giuseppe dell‟Apparizione. Il clero patriarc<strong>al</strong>e si componeva <strong>di</strong> 46 sacerdoti, 33 dei<br />
qu<strong>al</strong>i servivano nelle missioni, otto erano a<strong>di</strong>biti “<strong>al</strong><strong>la</strong> Curia e <strong>al</strong> servizio del<strong>la</strong> Chiesa” e cinque <strong>al</strong><br />
seminario (<strong>al</strong>tri otto preti maroniti operavano nelle missioni patriarc<strong>al</strong>i a fianco <strong>di</strong> quelli <strong>di</strong> rito<br />
<strong>la</strong>tino).<br />
I francescani erano 414, 171 dei qu<strong>al</strong>i sacerdoti, 151 <strong>la</strong>ici, 28 chierici e 13 novizi 58 . Di essi, 60<br />
erano missionari e 40 addetti <strong>al</strong>l‟ufficiatura dei santuari, i più importanti dei qu<strong>al</strong>i erano il Santo<br />
Sepolcro, il giar<strong>di</strong>no del Getsemani, <strong>la</strong> chiesa del<strong>la</strong> F<strong>la</strong>gel<strong>la</strong>zione e <strong>la</strong> grotta dell‟Agonia a<br />
Gerus<strong>al</strong>emme, il luogo del<strong>la</strong> Visitazione <strong>di</strong> S. Elisabetta e del<strong>la</strong> Natività del Battista a Ein Karem, <strong>la</strong><br />
grotta del<strong>la</strong> Natività e quel<strong>la</strong> dei Pastori a Betlemme, <strong>la</strong> basilica dell‟Annunciazione a Nazaret, il<br />
luogo del<strong>la</strong> Trasfigurazione sul monte Tabor (G<strong>al</strong>ilea) e il sepolcro <strong>di</strong> Lazzaro a Betania.<br />
Il Patriarcato versava in una <strong>di</strong>fficile situazione finanziaria. Le spese per il gran numero <strong>di</strong> missioni<br />
e <strong>di</strong> scuole istituite da mons. Bracco avevano esaurito le risorse finanziarie. Nel seminario<br />
stu<strong>di</strong>avano 26 <strong>al</strong>unni. Esso fino a quel momento aveva formato 22 sacerdoti <strong>di</strong> origine loc<strong>al</strong>e<br />
(un‟<strong>al</strong>tra quarantina <strong>di</strong> <strong>al</strong>lievi avevano abbandonato gli stu<strong>di</strong>). Il risultato era ancor più “modesto” <strong>di</strong><br />
quanto poteva apparire da queste cifre. Nel complesso il “v<strong>al</strong>ore mor<strong>al</strong>e e intellettu<strong>al</strong>e” dei “preti”<br />
era “sotto il me<strong>di</strong>ocre”. Ciò <strong>di</strong>pendeva soprattutto d<strong>al</strong><strong>la</strong> speci<strong>al</strong>e con<strong>di</strong>zione dei cattolici p<strong>al</strong>estinesi.<br />
Essi erano poveri e “abituati a vivere colle elemosine dei Conventi delle varie Comunità religiose” e<br />
si avvicinavano <strong>al</strong> seminario solo “per [s]campare d<strong>al</strong><strong>la</strong> miseria e per fare del sacerdozio un<br />
mestiere” 59 . Secondo Piavi, ferma restando <strong>la</strong> necessità <strong>di</strong> “avere una parte del clero formata da<br />
in<strong>di</strong>geni”, era necessario che nel seminario “l‟elemento europeo” fosse numericamente superiore a<br />
quello loc<strong>al</strong>e, dato che quest‟ultimo aveva “grande bisogno <strong>di</strong> essere <strong>di</strong>retto e sostenuto” e<br />
raramente forniva ecclesiastici <strong>di</strong> cui fosse possibile fidarsi completamente.<br />
Una delle più importanti Congregazioni religiose giunte in Terra Santa <strong>al</strong> tempo <strong>di</strong> mons. Bracco<br />
era quel<strong>la</strong> dei fratelli delle scuole cristiane (22 religiosi in tot<strong>al</strong>e, tutti de<strong>di</strong>ti <strong>al</strong>l‟insegnamento) 60 . I<br />
frères si erano stabiliti a Gerus<strong>al</strong>emme nel 1878, dove gestivano una scuo<strong>la</strong> con 120 <strong>al</strong>lievi 61 , e un<br />
noviziato per il reclutamento <strong>di</strong> giovanetti orient<strong>al</strong>i; a Giaffa i frères erano arrivati nel 1882 (vi<br />
<strong>di</strong>rigevano una scuo<strong>la</strong> con 180 <strong>al</strong>lievi) e a Haifa l‟anno successivo (avevano una scuo<strong>la</strong> con 150<br />
<strong>al</strong>lievi). Altra presenza rilevante erano i missionari d‟Africa (padri bianchi), che d<strong>al</strong> 1882 62<br />
gestivano l‟importante seminario melchita attiguo <strong>al</strong><strong>la</strong> chiesa crociata <strong>di</strong> S. Anna (o chiesa del<strong>la</strong><br />
Natività del<strong>la</strong> Vergine) e <strong>al</strong><strong>la</strong> piscina probatica. Il complesso era stato donato <strong>al</strong><strong>la</strong> Francia dagli<br />
55 I musulmani erano 688.000 e gli ebrei 92.000.<br />
56 Questi 4.483 fedeli erano tutti greco-ortodossi passati <strong>al</strong> cattolicesimo in seguito <strong>al</strong>l‟opera costante <strong>di</strong> proselitismo dei<br />
missionari del Patriarcato <strong>la</strong>tino.<br />
57 ACPF, Acta, vol. 260 (1890), “Re<strong>la</strong>zione sullo stato del Patriarcato <strong>la</strong>tino”, 337-339.<br />
58 Il dato uffici<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a era leggermente <strong>di</strong>verso: 431 religiosi, 171 dei qu<strong>al</strong>i sacerdoti, 38 chierici, 153 <strong>la</strong>ici,<br />
52 terziari e 17 postu<strong>la</strong>nti. Cfr. Famiglie religiose del 28 giugno 1890, Gerus<strong>al</strong>emme, Tipografia dei Francescani, 1890,<br />
54.<br />
59 ACPF, Acta, vol. 260 (1890), “Re<strong>la</strong>zione sullo stato del Patriarcato <strong>la</strong>tino”, Gerus<strong>al</strong>emme, s.d., 331-334.<br />
60 Essi erano coa<strong>di</strong>uvati da tre sacerdoti maroniti per l‟insegnamento del<strong>la</strong> lingua araba.<br />
61 L‟insegnamento era quasi esclusivamente in lingua francese.<br />
62 Erano giunti appena quattro anni prima.
ottomani nel 1856, come riconoscimento per l‟aiuto ricevuto in occasione del<strong>la</strong> guerra <strong>di</strong> Crimea. Il<br />
seminario era gestito da do<strong>di</strong>ci religiosi sacerdoti e da un prete melchita ed era sostentato d<strong>al</strong><br />
governo <strong>di</strong> Parigi con 12.000 franchi annui. Gli ottanta <strong>al</strong>lievi che lo frequentavano ricevevano<br />
l‟insegnamento in lingua francese, ma vi si stu<strong>di</strong>ava anche il greco, l‟arabo e nozioni <strong>di</strong> <strong>la</strong>tino.<br />
Notevole anche l‟attività delle suore <strong>di</strong> S. Giuseppe, chiamate nel 1848 per gestire le scuole<br />
femminili francescane. Si trattava <strong>di</strong> 40 religiose, <strong>di</strong>vise tra Gerus<strong>al</strong>emme (dove gestivano una<br />
scuo<strong>la</strong>, un osped<strong>al</strong>e e un orfanotrofio) 63 , Giaffa (scuo<strong>la</strong>, osped<strong>al</strong>e e orfanotrofio), Betlemme (scuo<strong>la</strong><br />
e orfanotrofio), Ramleh (scuo<strong>la</strong>, orfanotrofio e farmacia) e Ram<strong>al</strong><strong>la</strong>h (scuo<strong>la</strong>). Anche le suore del<br />
Rosario, istituite nel 1880 d<strong>al</strong> sacerdote del Patriarcato <strong>la</strong>tino don Giuseppe Tannus, si occupavano<br />
dell‟insegnamento. Esse erano 26 64 , <strong>di</strong>pendevano interamente d<strong>al</strong> Patriarcato stesso ed operavano in<br />
sette missioni, soprattutto Oltregiordano 65 . Le suore <strong>di</strong> Sion, giunte nel 1856 per de<strong>di</strong>carsi <strong>al</strong><strong>la</strong><br />
conversione degli ebrei, si erano stabilite <strong>al</strong>l‟Ecce Homo sul<strong>la</strong> via Dolorosa ed erano in tutto una<br />
trentina. A Gerus<strong>al</strong>emme esse <strong>di</strong>rigevano un orfanotrofio con un‟ottantina <strong>di</strong> orfane maronite e una<br />
decina <strong>di</strong> ebree e a Ein Karem un <strong>al</strong>tro orfanotrofio e una scuo<strong>la</strong>. I loro tentativi <strong>di</strong> conversione si<br />
erano però rive<strong>la</strong>ti <strong>al</strong>trettanto f<strong>al</strong>limentari <strong>di</strong> quelli del<strong>la</strong> ben più sperimentata e organizzata<br />
missione anglicano-luterana aperta a Gerus<strong>al</strong>emme nel 1841 66 .<br />
Affrontando <strong>la</strong> questione dei Luoghi Santi, mons. Piavi precisava che <strong>la</strong> Santa Sede non li aveva<br />
tolti ai francescani <strong>al</strong> momento del ristabilimento del Patriarcato, e nemmeno attraverso<br />
l‟emanazione del<strong>la</strong> copiosa legis<strong>la</strong>zione canonica degli anni seguenti. Ciò però non significava che<br />
il patriarca gerosolimitano – nel<strong>la</strong> sua qu<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> or<strong>di</strong>nario del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi – non avesse il <strong>di</strong>ritto <strong>di</strong><br />
esercitarvi qu<strong>al</strong>che influenza. Tuttavia, “siccome <strong>di</strong> fatto il Patriarca non è tenuto <strong>al</strong> corrente <strong>di</strong> tutte<br />
le questioni suddette, [...] nelle eventu<strong>al</strong>i contingenze dei gran<strong>di</strong> affari” <strong>la</strong> questione era trattata d<strong>al</strong><br />
custode <strong>di</strong> Terra Santa e d<strong>al</strong> console <strong>di</strong> Francia a Gerus<strong>al</strong>emme e per mezzo <strong>di</strong> quest‟ultimo fra <strong>la</strong><br />
Santa Sede e <strong>la</strong> Francia 67 .<br />
Piavi considerava il protettorato religioso ancora necessario, nonostante le ra<strong>di</strong>c<strong>al</strong>i riforme attuate<br />
d<strong>al</strong><strong>la</strong> Porta a partire d<strong>al</strong> 1856. Il patriarca avrebbe però desiderato che <strong>la</strong> Francia lo esercitasse per il<br />
“bene del<strong>la</strong> religione”, e non per l‟utile che poteva “cavarne” in termini <strong>di</strong> “prestigio e d‟influenza”.<br />
Lo “zelo eccessivo” che negli ultimi decenni il governo <strong>di</strong> Parigi aveva manifestato introducendo a<br />
quello scopo in tutto l‟impero numerose Congregazioni francesi aveva fatto sì che il sultano<br />
considerasse ormai i missionari come “semplici istrumenti <strong>di</strong> politica, [...] inviati per preparare il<br />
terreno ad una potenza estera sospetta”. Il risultato era che adesso il sultano faceva <strong>di</strong> tutto per<br />
rendere <strong>la</strong> vita <strong>di</strong>fficile ai missionari cattolici che operavano nei suoi territori. In Terra Santa <strong>la</strong><br />
Francia usava le sue Congregazioni nazion<strong>al</strong>i contro <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, che considerava un‟istituzione<br />
it<strong>al</strong>iana e che non aveva mai potuto “ridurre <strong>al</strong><strong>la</strong> con<strong>di</strong>zione <strong>di</strong> comunità nazion<strong>al</strong>e francese” 68 .<br />
A questo gener<strong>al</strong>e movimento verso <strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina <strong>la</strong> Santa Sede non aveva potuto opporre eccessive<br />
resistenze. Tuttavia, aveva saggiamente posto <strong>la</strong> con<strong>di</strong>zione che le nuove Congregazioni non<br />
dovessero avere <strong>al</strong>cun <strong>di</strong>ritto sulle donazioni che annu<strong>al</strong>mente giungevano in Terra Santa a<br />
beneficio delle attività del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi, le qu<strong>al</strong>i venivano versate nel<strong>la</strong> cassa del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a e in parte<br />
ri<strong>di</strong>stribuite <strong>al</strong> Patriarcato. Il problema era che adesso le nuove comunità avanzavano pretese in t<strong>al</strong><br />
senso con il pretesto <strong>di</strong> aver scoperto anch‟esse importanti santuari (do<strong>di</strong>ci in tot<strong>al</strong>e, tra i qu<strong>al</strong>i<br />
quello l‟Ecce Homo, del Credo e del Pater), sull‟autenticità dei qu<strong>al</strong>i il patriarca avanzava seri<br />
dubbi 69 . Un <strong>al</strong>tro effetto estremamente pernicioso del<strong>la</strong> presenza <strong>di</strong> numerose comunità <strong>la</strong>tine nel<strong>la</strong><br />
63 L‟osped<strong>al</strong>e che gestivano a Gerus<strong>al</strong>emme era quello patriarc<strong>al</strong>e.<br />
64 Più <strong>al</strong>cune novizie.<br />
65 Le suore del Rosario conobbero un notevole sviluppo negli anni successivi. Al<strong>la</strong> fine del secolo esse operavano in<br />
do<strong>di</strong>ci scuole patriarc<strong>al</strong>i, le più importanti delle qu<strong>al</strong>i erano S<strong>al</strong>t (161 <strong>al</strong>lievi in due scuole), Bir Zeit (49), Bait Sahur<br />
(43), Zababdeh (67), Nablus (57), Giaffa <strong>di</strong> G<strong>al</strong>ilea (64) e Gifne (47). Cfr. AMAEF, CPC (Correspondance Politique et<br />
Commerci<strong>al</strong>e), Turquie, NS (Nouvelle Série), vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896.<br />
66 ACPF, Acta, vol. 260 (1890), “Re<strong>la</strong>zione sullo stato del Patriarcato <strong>la</strong>tino”, 340-342.<br />
67 Ibid., 345.<br />
68 Ibid., 354-355.<br />
69 Ibid., 346-347.
<strong>di</strong>ocesi era <strong>la</strong> “moltitu<strong>di</strong>ne delle cappelle [da esse] aperte <strong>al</strong> pubblico culto”; un fenomeno che<br />
aveva sottratto molti fedeli <strong>al</strong><strong>la</strong> chiesa parrocchi<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme e <strong>al</strong><strong>la</strong> concattedr<strong>al</strong>e patriarc<strong>al</strong>e,<br />
dove ormai francescani e clero seco<strong>la</strong>re erano “ridotti a funzionare a chiesa vuota”.<br />
Piavi si rendeva conto <strong>di</strong> non essere in grado <strong>di</strong> rimettere in <strong>di</strong>scussione <strong>la</strong> situazione politicoreligiosa<br />
esistente e si rassegnava a doverne subire gli effetti. Tuttavia, per il “bene del<strong>la</strong> religione”,<br />
in quanto or<strong>di</strong>nario del luogo avrebbe desiderato coor<strong>di</strong>nare e “mantenere nei loro limiti secondo il<br />
<strong>di</strong>ritto comune” tutta questa pletora <strong>di</strong> istituti religiosi. In ogni caso, egli avvertiva che per il bene<br />
del<strong>la</strong> Chiesa il pontefice non avrebbe dovuto più “in <strong>al</strong>cun modo cedere [...] con permettere<br />
l‟accesso a nuove Congregazioni in un terreno anche troppo <strong>di</strong>sputato” 70 .<br />
XIV. Crescita del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi e sviluppi <strong>di</strong>plomatici durante il governo dei patriarchi Piavi (1889-<br />
1905) e Camassei (1906-1919)<br />
Durante i trent‟anni compresi tra il 1889 e il 1919 <strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi patriarc<strong>al</strong>e <strong>la</strong>tina <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme<br />
progredì più lentamente rispetto ai quarant‟anni in cui avevano governato i patriarchi V<strong>al</strong>erga e<br />
Bracco (1848-1889). Furono aperte solo quattro nuove parrocchie, tutte <strong>al</strong> tempo del patriarca<br />
Camassei. Molto maggiore fu invece l‟afflusso <strong>di</strong> congregazioni religiose <strong>la</strong>tine (quin<strong>di</strong>ci in tot<strong>al</strong>e):<br />
quelle maschili che giunsero <strong>al</strong> tempo <strong>di</strong> Piavi – tutte molto importanti – furono sette (quattro<br />
francesi, una it<strong>al</strong>iana e una tedesca) e quelle femminili tre (due it<strong>al</strong>iane e una francese). La<br />
congregazione it<strong>al</strong>iana fu quel<strong>la</strong> dei s<strong>al</strong>esiani (1891) – molto <strong>di</strong>namica e de<strong>di</strong>ta soprattutto ad<br />
attività sco<strong>la</strong>stiche e assistenzi<strong>al</strong>i 71 – mentre tra quelle francesi si segna<strong>la</strong>rono soprattutto i<br />
<strong>la</strong>zzaristi, i trappisti e i benedettini (1899) 72 . Questi ultimi, in partico<strong>la</strong>re, nel 1903 aprirono sul<br />
monte degli Ulivi un seminario per i siriani cattolici che – assieme a quello inaugurato <strong>di</strong>versi anni<br />
prima dai padri bianchi 73 – ebbe <strong>la</strong> funzione <strong>di</strong> istruire sacerdoti me<strong>di</strong>ante meto<strong>di</strong> più consoni <strong>al</strong><strong>la</strong><br />
70 Ibid., 349-351.<br />
71 Sorprendentemente, negli anni novanta dell‟ottocento <strong>la</strong> Francia prese a finanziare con 3.000 franchi annui anche le<br />
scuole agricole e gli orfanotrofi gestiti dai s<strong>al</strong>esiani a Betlemme, Cremisan e Beit Jam<strong>al</strong> (250 <strong>al</strong>lievi e 35 maestri in<br />
tot<strong>al</strong>e), che avevano “complètement mo<strong>di</strong>fié leur esprit et leur attitude “, tanto che il console li assimi<strong>la</strong>va ormai a dei<br />
veri e propri “établissements nationaux” francesi: “<strong>la</strong> <strong>la</strong>ngue française a été substitué à <strong>la</strong> <strong>la</strong>ngue it<strong>al</strong>ienne et<br />
l‟enseignement qu‟y reçoivent les enfants contribue aujourd‟hui au développement de notre influence”. AMAEF, CPC,<br />
Turquie, NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896. A <strong>di</strong>mostrazione del fatto che le convinzioni<br />
del console erano del tutto errate, dopo che fu sig<strong>la</strong>to l‟accordo it<strong>al</strong>o-francese sul protettorato religioso (1905), i<br />
s<strong>al</strong>esiani chiesero imme<strong>di</strong>atamente <strong>di</strong> passare sotto <strong>la</strong> protezione dell‟It<strong>al</strong>ia. Betlemme, <strong>al</strong>l‟epoca, continuava ad essere<br />
il centro del<strong>la</strong> loro attività. Essi vi gestivano un orfanotrofio con 94 fanciulli, un collegio-convitto con 35 <strong>al</strong>unni e una<br />
scuo<strong>la</strong> <strong>di</strong> arti e mestieri con 196 <strong>al</strong>unni. Questi istituti erano <strong>di</strong>retti da 37 religiosi e 20 suore s<strong>al</strong>esiane, dette <strong>di</strong> Maria<br />
Ausiliatrice. A Beit Jam<strong>al</strong> i s<strong>al</strong>esiani avevano una scuo<strong>la</strong> agrico<strong>la</strong> frequentata da 44 <strong>al</strong>lievi e gestita da 12 religiosi. A<br />
Cremisan, invece, c‟era il noviziato s<strong>al</strong>esiano, frequentato da 32 novizi e gestito da 7 religiosi. Nelle scuole dei<br />
s<strong>al</strong>esiani, in seguito ad un espresso accordo con l‟Associazione Nazion<strong>al</strong>e per i Missionari It<strong>al</strong>iani che li finanziava,<br />
doveva essere insegnato l‟it<strong>al</strong>iano, anche se le famiglie degli <strong>al</strong>lievi spingevano i religiosi a pre<strong>di</strong>ligere l‟insegnamento<br />
del francese. Cfr. ASMEI (Archivio del Ministero degli Affari Esteri It<strong>al</strong>iano), Ambasciata It<strong>al</strong>iana in Turchia, <strong>di</strong>s.<br />
N.640/63, Gavotti a Imperi<strong>al</strong>i, Gerus<strong>al</strong>emme, 10 <strong>di</strong>cembre 1904.<br />
72 Come si vede, l‟auspicio <strong>di</strong> Piavi limitare l‟arrivo delle Congregazioni religiose in Terra Santa non fu per nul<strong>la</strong><br />
sod<strong>di</strong>sfatto.<br />
73 Le autorità francesi continuarono sempre a considerare il seminario melchita dei padri bianchi uno dei migliori<br />
strumenti <strong>di</strong> penetrazione nel Levante <strong>di</strong> cui <strong>di</strong>sponessero. Come scrisse nel 1896 il console francese a Gerus<strong>al</strong>emme<br />
Charles Ledoulx, lo scopo <strong>di</strong> questa istituzione era <strong>di</strong> impartire ai giovani seminaristi <strong>di</strong> rito greco-cattolico “une<br />
éducation conforme à nos principes, de leur apprendre notre <strong>la</strong>ngue et, par suite, d‟en faire des précieux auxiliaires pour<br />
le développement de notre influence en Orient. Ce but a été entièrement atteint: aujourd‟hui ces jeunes gens, dont le<br />
nombre augmente chaque année, fournissent des prêtres instruits, dévoués à notre cause, capables en un mot de rendre<br />
les plus grandes services, en Syrie, en P<strong>al</strong>estine et dans les autres contrées d‟Orient où leur ministère peut être<br />
employé”. L‟istituzione si <strong>di</strong>videva in un “Piccolo seminario” – che nel 1896 comprendeva 88 <strong>al</strong>lievi – e in un “Grande<br />
seminario” formato da 30 <strong>al</strong>lievi. Nel primo si insegnavano materie letterarie, le lingue francese, greca e araba, le<br />
scienze e <strong>la</strong> musica voc<strong>al</strong>e e strument<strong>al</strong>e e nel secondo si aggiungevano <strong>la</strong> lingua <strong>la</strong>tina, le scienze natur<strong>al</strong>i, <strong>la</strong> filosofia e<br />
<strong>la</strong> teologia. Gli insegnanti <strong>al</strong>l‟epoca erano 25 (19 francesi e 6 in<strong>di</strong>geni). Il successo dell‟istituzione era t<strong>al</strong>e che i padri<br />
bianchi, servendosi <strong>di</strong> <strong>al</strong>locazioni straor<strong>di</strong>narie del governo francese – che andavano ad aggiungersi a quelle or<strong>di</strong>narie<br />
che giungevano copiose ogni anno da Parigi (25.000 franchi) – intrapresero in quegli anni notevoli opere <strong>di</strong>
peculiare situazione del paese. Tra le cinque congregazioni giunte <strong>al</strong> tempo Camassei – tutte<br />
femminili (tre it<strong>al</strong>iane e due francesi)- figuravano le suore d‟Ivrea e quelle del Cottolengo, giunte<br />
però dopo <strong>la</strong> fine del<strong>la</strong> prima guerra mon<strong>di</strong><strong>al</strong>e 74 .<br />
All‟inizio del novecento <strong>la</strong> Francia conseguì un importante successo <strong>di</strong>plomatico stipu<strong>la</strong>ndo con <strong>la</strong><br />
Porta il trattato <strong>di</strong> Mitilene (12 novembre 1901). Con questo documento il sultano confermava i<br />
privilegi e le esenzioni dogan<strong>al</strong>i e fon<strong>di</strong>arie godute da tutte le istituzioni cattoliche che fruivano<br />
del<strong>la</strong> protezione del governo <strong>di</strong> Parigi; riconosceva uffici<strong>al</strong>mente quegli istituti religiosi, caritativi e<br />
sco<strong>la</strong>stici che fino a quel momento si trovavano senza autorizzazione e, infine, autorizzava <strong>la</strong><br />
costruzione, l‟ingran<strong>di</strong>mento o il restauro <strong>di</strong> tutte queste istituzioni – specificamente in<strong>di</strong>cate in una<br />
lunga lista annessa <strong>al</strong> trattato –, riconoscendone l‟esistenza leg<strong>al</strong>e nelle loro future <strong>di</strong>mensioni 75 .<br />
Tuttavia, in questo periodo l‟influenza del governo <strong>di</strong> Parigi in Terra Santa iniziò a declinare,<br />
soprattutto a causa <strong>di</strong> tre fattori: innanzitutto l‟<strong>al</strong>leanza stipu<strong>la</strong>ta da esso con <strong>la</strong> Russia, che gli<br />
impedì <strong>di</strong> esercitare il protettorato religioso nel<strong>la</strong> maniera efficace <strong>di</strong> un tempo; <strong>la</strong> caparbia opera <strong>di</strong><br />
penetrazione intrapresa nel Levante d<strong>al</strong>l‟It<strong>al</strong>ia e d<strong>al</strong><strong>la</strong> Germania – che assieme <strong>al</strong>l‟Austria-Ungheria<br />
d<strong>al</strong> 1882 facevano parte del<strong>la</strong> Triplice Alleanza –, le qu<strong>al</strong>i attaccarono front<strong>al</strong>mente e con un certo<br />
successo il protettorato francese; infine, <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>zione separatista adottata d<strong>al</strong> par<strong>la</strong>mento<br />
sub<strong>al</strong>pino 76 , che portò <strong>al</strong><strong>la</strong> rottura delle re<strong>la</strong>zioni <strong>di</strong>plomatiche tra Francia e Santa Sede.<br />
Partico<strong>la</strong>rmente esizi<strong>al</strong>e per <strong>la</strong> politica francese in oriente si rivelò <strong>la</strong> legge del 1905 sul<strong>la</strong><br />
separazione tra stato e chiesa, del<strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e gli ecclesiastici it<strong>al</strong>iani degli istituti francesi e le<br />
congregazioni it<strong>al</strong>iane approfittarono per invocare <strong>la</strong> protezione delle autorità <strong>di</strong>plomatiche e<br />
conso<strong>la</strong>ri del<strong>la</strong> propria nazione. Di fronte a questa situazione, <strong>la</strong> Francia si trovò senza nessun<br />
rappresentante presso <strong>la</strong> Santa Sede che tute<strong>la</strong>sse i propri interessi religiosi. Perciò, per arginare<br />
l‟attacco <strong>al</strong> suo protettorato esclusivo dovette risolversi a stipu<strong>la</strong>re un accordo con l‟It<strong>al</strong>ia. I<br />
negoziati iniziarono nel febbraio 1905 e si conclusero l‟agosto successivo. L‟intesa prevedeva che<br />
l‟It<strong>al</strong>ia avrebbe potuto assumere <strong>di</strong>rettamente <strong>la</strong> protezione dei religiosi e degli istituti it<strong>al</strong>iani che ne<br />
facessero esplicita richiesta. Il passaggio delle collettività religiose it<strong>al</strong>iane d<strong>al</strong> protettorato francese<br />
a quello it<strong>al</strong>iano <strong>di</strong>ventava, così, un <strong>di</strong>ritto acquisito e riconosciuto da un accordo internazion<strong>al</strong>e.<br />
Solo <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa, nel<strong>la</strong> sua qu<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> provincia religiosa a carattere internazion<strong>al</strong>e, fu<br />
esclusa d<strong>al</strong>l‟accordo e rimase sotto <strong>la</strong> protezione francese 77 .<br />
Questo trattato mise fine – uffici<strong>al</strong>mente e giuri<strong>di</strong>camente – <strong>al</strong> monopolio del protettorato cattolico<br />
francese. Esso fu riconosciuto anche d<strong>al</strong> sultano e si tradusse praticamente “in una spartizione tra<br />
Francia e It<strong>al</strong>ia del<strong>la</strong> rappresentanza internazion<strong>al</strong>e del<strong>la</strong> Santa Sede presso l‟impero ottomano “ 78 .<br />
Da questo momento, anche il governo it<strong>al</strong>iano cominciò a incrementare notevolmente le sue attività<br />
in Terra Santa per affermarvi <strong>la</strong> propria presenza, usando i meto<strong>di</strong> usu<strong>al</strong>i già sperimentati <strong>d<strong>al</strong>le</strong> <strong>al</strong>tre<br />
ingran<strong>di</strong>mento delle aule e dei loc<strong>al</strong>i per <strong>al</strong>loggiare gli studenti. Un‟<strong>al</strong>tra attività per <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e i padri bianchi ricevevano<br />
finanziamenti (3.000 franchi annui) erano gli speci<strong>al</strong>i corsi <strong>di</strong> lingua francese gratuiti, ai qu<strong>al</strong>i partecipavano membri<br />
delle c<strong>la</strong>ssi più elevate del<strong>la</strong> società p<strong>al</strong>estinese e funzionari ottomani che ne necessitavano per motivi profession<strong>al</strong>i.<br />
AMAEF, CPC, Turquie, NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896.<br />
74 Le Patriarcat Latin de Jérus<strong>al</strong>em: statistique génér<strong>al</strong>e, Jérus<strong>al</strong>em, Typ. Franciscan T. S., 1928, 8.<br />
75 Cfr. J. THOBIE, Intérêts et impéri<strong>al</strong>isme français dans l’empire ottoman, Paris, Publ. de <strong>la</strong> Sorbonne, 1977, 562-583.<br />
76 In seguito <strong>al</strong><strong>la</strong> legge sulle associazioni religiose approvata in Francia nel 1903, non fu possibile garantire l‟arrivo<br />
massiccio <strong>di</strong> nuovi religiosi in Terra Santa poiché – scrisse il console francese a Gerus<strong>al</strong>emme – “les communautés qui<br />
subsistent en P<strong>al</strong>estine ne peuvent plus se recruter au moyen des noviciats”. Le varie congregazioni religiose si<br />
procacciavano risorse per le loro attività presso le loro case madri in Francia o me<strong>di</strong>ante <strong>la</strong> carità privata; ma le varie<br />
case madri erano state costrette a <strong>la</strong>sciare il territorio francese e ciò aveva assorbito molte delle loro risorse ed attirato a<br />
sé gran parte delle elemosine private. L‟invio <strong>di</strong> denaro in P<strong>al</strong>estina era perciò cessato. Il console prevedeva che sarebbe<br />
presto stata <strong>di</strong>chiarata una guerra ai religiosi francesi, che si erano stabiliti in Terra Santa a <strong>di</strong>spetto del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a e del<br />
Patriarcato <strong>la</strong>tino. Essi non avrebbero avuto più in Vaticano gli appoggi per resistere agli intrighi dei francescani e<br />
sarebbero stati presto costretti a <strong>la</strong>sciare il posto ai missionari it<strong>al</strong>iani e tedeschi, che <strong>la</strong> Santa Sede non avrebbe avuto<br />
più remore a sostenere. Cfr. AMAEF (Nantes), NS, SS (Sainte Siège), vol. 80, <strong>di</strong>s. N.78, Boppe <strong>al</strong> Quay d‟Orsay,<br />
Gerus<strong>al</strong>emme, 6 luglio 1903.<br />
77 Cfr. J. HAJJAR, Le Vatican, <strong>la</strong> France et le catholicisme orient<strong>al</strong> (1878-1914), Paris, Beauchesne, 1979, 275-277. Per<br />
l‟abbondante documentazione archivistica it<strong>al</strong>iana in merito cfr. ASMEI, Serie Politica “P”, vol. 558.<br />
78 L.A. MISSIR, Eglises et état en Turquie et au Proche Orient, Bruxelles, Demb<strong>la</strong>, 1973, 155.
potenze: fondazione <strong>di</strong> scuole, osped<strong>al</strong>i, istituti <strong>di</strong> educazione e <strong>di</strong> carità, nei qu<strong>al</strong>i prestavano <strong>la</strong> loro<br />
opera religiosi it<strong>al</strong>iani <strong>di</strong> varie congregazioni, tra i qu<strong>al</strong>i si <strong>di</strong>stinsero i s<strong>al</strong>esiani e i carmelitani.<br />
Nel contempo i padri assunzionisti – che avevano costruito un grande ospizio per i pellegrini<br />
francesi imme<strong>di</strong>atamente fuori <strong>d<strong>al</strong>le</strong> mura <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, <strong>di</strong> fronte <strong>al</strong><strong>la</strong> porta Nuova – non<br />
riuscivano a portare in Terra Santa più <strong>di</strong> 500 persone l‟anno, <strong>la</strong>ddove nello stesso periodo<br />
giungevano nel<strong>la</strong> regione non meno <strong>di</strong> 12.000 russi 79 . Un <strong>al</strong>tro parzi<strong>al</strong>e f<strong>al</strong>limento per <strong>la</strong> politica <strong>di</strong><br />
penetrazione del<strong>la</strong> Francia in Terra Santa risultò <strong>la</strong> scuo<strong>la</strong> <strong>di</strong> stu<strong>di</strong> biblici dei domenicani. Il suo<br />
ambizioso programma, infatti, non riscosse il successo sperato, dato che ai corsi da essa istituiti non<br />
partecipavano più <strong>di</strong> una dozzina <strong>di</strong> <strong>al</strong>lievi l‟anno 80 . Come portaban<strong>di</strong>era del<strong>la</strong> Francia in Terra<br />
Santa tra <strong>la</strong> fine del XIX secolo e gli inizi del XX rimasero soprattutto i padri bianchi, i frères des<br />
écoles chrétiennes 81 , le suore <strong>di</strong> S. Giuseppe dell‟Apparizione 82 , le suore <strong>di</strong> S. Vincenzo <strong>di</strong> Pao<strong>la</strong> 83<br />
e, in misura minore, i padri e le suore <strong>di</strong> Ratisbonne 84 .<br />
XV. Effetti del primo conflitto mon<strong>di</strong><strong>al</strong>e sul<strong>la</strong> comunità <strong>cattolica</strong> <strong>di</strong> Terra Santa (1914-1917)<br />
Il 2 agosto 1914 <strong>la</strong> Turchia strinse un‟<strong>al</strong>leanza militare con <strong>la</strong> Germania e l‟8 settembre<br />
successivo decise <strong>di</strong> abolire uni<strong>la</strong>ter<strong>al</strong>mente le capito<strong>la</strong>zioni. Tutte le prerogative godute per secoli<br />
dagli occident<strong>al</strong>i in territorio ottomano erano cancel<strong>la</strong>te. La “convenzione <strong>di</strong> Mytilene” non era più<br />
riconosciuta e con essa i privilegi <strong>di</strong> extraterritori<strong>al</strong>ità garantiti ai citta<strong>di</strong>ni stranieri e <strong>al</strong>le istituzioni<br />
religiose cattoliche.<br />
79 Cfr. M. PERNOT, Rapport sur un voyage d’étude à Constantinople en Egypte, et en Turquie d’Asie (Janvier-Août<br />
1912), Paris, Firmin-Didot, 1913, 124; R. TRITONJ, Come va risolta <strong>la</strong> questione dei Luoghi Santi, Roma, Rassegna<br />
It<strong>al</strong>iana, 1925, 222 e S. COLBY, A History of the Christian Presence in the Holy Land, New York, University Press of<br />
America, 1988, 108.<br />
80 L‟istituzione, comunque, era molto reputata per l‟elevata qu<strong>al</strong>ità dei docenti, delle pubblicazioni e degli stu<strong>di</strong><br />
impartiti. Vi si insegnavano materie come introduzione ed esegesi dell‟Antico e Nuovo Testamento, archeologia biblica<br />
e orient<strong>al</strong>e, geografia del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina, topografia <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme e lingue come l‟ebraico, il greco, l‟arabo, il copto, il<br />
siriaco e l‟assiro.<br />
81 Il numero <strong>di</strong> <strong>al</strong>lievi che <strong>al</strong><strong>la</strong> fine del XIX secolo frequentavano le scuole dei frères era ulteriormente aumentato,<br />
nonostante <strong>la</strong> strenua concorrenza <strong>di</strong> nuovi istituti d‟insegnamento fondati dai protestanti, dai russi e <strong>d<strong>al</strong>le</strong> <strong>al</strong>tre<br />
Congregazioni cattoliche. La Francia – che li finanziava generosamente (6.500 franchi per ognuna delle loro tre<br />
importanti istituzioni) – aveva imposto loro “<strong>la</strong> gratuité <strong>la</strong> plus absolue” del loro insegnamento. L‟istruzione era<br />
ovviamente impartita in lingua francese e comprendeva lo stesso programma delle scuole primarie <strong>di</strong> Francia. A<br />
Gerus<strong>al</strong>emme, 242 <strong>al</strong>lievi “de toutes religions et nation<strong>al</strong>ités” frequentavano le loro scuole (gli insegnanti erano <strong>di</strong>eci,<br />
cinque dei qu<strong>al</strong>i in<strong>di</strong>geni). Anche <strong>la</strong> scuo<strong>la</strong> <strong>di</strong> Giaffa, nel<strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e insegnavano 38 professori e stu<strong>di</strong>avano 306 <strong>al</strong>lievi, era<br />
completamente gratuita ed in continua espansione, per <strong>la</strong> “réelle superiorité de <strong>la</strong> méthode [...] et par l‟esprit <strong>la</strong>rge et<br />
liber<strong>al</strong>” dei religiosi, che aveva conquistato <strong>la</strong> stima e <strong>la</strong> considerazione dei cristiani <strong>di</strong> tutte le denominazioni. La<br />
Congregazione dei frères aveva anche iniziato a gestire una “École norm<strong>al</strong>e” a Betlemme, <strong>al</strong><strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e si erano già iscritti<br />
33 <strong>al</strong>lievi. La sua importanza risiedeva nel fatto che essa avrebbe formato degli istitutori in<strong>di</strong>geni per varie scuole<br />
<strong>di</strong>sseminate in tutto il Levante e, quin<strong>di</strong>, come nel caso del seminario melchita, il suo ruolo per il prestigio del<strong>la</strong> Francia<br />
nel<strong>la</strong> regione trav<strong>al</strong>icava i ristretti limiti del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina. AMAEF, CPC, Turquie, NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a<br />
Hanotaux, 8 gennaio 1896.<br />
82 Le suore <strong>di</strong> S. Giuseppe dell‟Apparizione <strong>al</strong><strong>la</strong> fine del secolo XIX erano <strong>di</strong>ffuse non solo a Gerus<strong>al</strong>emme, Betlemme,<br />
Giaffa, Ram<strong>al</strong><strong>la</strong>h, Beit Ja<strong>la</strong>h e Ramleh (scuole parrocchi<strong>al</strong>i), ma anche nelle loc<strong>al</strong>ità “les plus ingrates et les moins<br />
productives de <strong>la</strong> P<strong>al</strong>estine” . Le religiose gestivano anche un orfanotrofio con 50 bambini e l‟osped<strong>al</strong>e patriarc<strong>al</strong>e <strong>di</strong><br />
Saint Louis – uno dei migliori del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina –, dove nel 1896 erano stati curati 63.062 ma<strong>la</strong>ti. AMAEF, CPC, Turquie,<br />
NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896.<br />
83 Le suore <strong>di</strong> S. Vincenzo <strong>di</strong> Pao<strong>la</strong> gestivano un efficiente osped<strong>al</strong>e a Betlemme – 23.965 ricoveri e 1.498 visite a<br />
domicilio nel 1895 –, e un ospizio a Gerus<strong>al</strong>emme frequentato da 112.464. ma<strong>la</strong>ti, che dava anche “ricetto” a 82<br />
bambini abbandonati e a 36 anziani affetti da ma<strong>la</strong>ttie incurabili. AMAEF, CPC, Turquie, NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585,<br />
Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896.<br />
84 I padri <strong>di</strong> Ratisbonne gestivano un orfanotrofio a Gerus<strong>al</strong>emme con 68 orfani (8 dei qu<strong>al</strong>i ebrei), mentre le suore <strong>di</strong><br />
Sion ne avevano uno nel<strong>la</strong> Città Santa e uno a Ein Karem, per un tot<strong>al</strong>e <strong>di</strong> 134 orfane. Oltre <strong>al</strong>l‟istruzione primaria, in<br />
questi istituti si insegnavano varie “arti e mestieri”, per permettere ai fanciulli <strong>di</strong> poter più facilmente trovare un <strong>la</strong>voro<br />
una volta <strong>di</strong>venuti adulti. A Ein Karem le suore gestivano anche un <strong>di</strong>spensario che somministrava cure a una settantina<br />
<strong>di</strong> cristiani e musulmani loc<strong>al</strong>i. AMAEF, CPC, Turquie, NS, vol. 129, <strong>di</strong>s. n. 585, Ledoulx a Hanotaux, 8 gennaio 1896.
L‟8 novembre – imme<strong>di</strong>atamente dopo l‟entrata in guerra del<strong>la</strong> Turchia a fianco <strong>di</strong> Austria e<br />
Germania – iniziò <strong>la</strong> requisizione degli stabilimenti francesi, che le autorità <strong>di</strong> Istanbul a<strong>di</strong>birono a<br />
vari usi civili, religiosi o militari; seguirono a ruota <strong>di</strong>verse chiese parrocchi<strong>al</strong>i, cappelle, scuole e<br />
orfanotrofi francescani in Oriente che, in quanto “figuranti nel<strong>la</strong> lista degli istituti [...] annessa<br />
<strong>al</strong>l‟accordo <strong>di</strong> Mitilene”, furono anch‟essi considerati “come istituti francesi”.<br />
Già il 3 novembre il governatore civile <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme aveva suggerito a mons. Camassei e <strong>al</strong><br />
custode <strong>di</strong> Terra Santa Serafino Cimino <strong>di</strong> radunare <strong>al</strong>l‟interno delle mura tutte le comunità<br />
religiose del<strong>la</strong> città e dei <strong>di</strong>ntorni, “onde poterle proteggere in caso <strong>di</strong> sollevazione del popolo o <strong>di</strong><br />
violenze da parte delle truppe” in arrivo. Il patriarca, su suggerimento del custode, decise <strong>di</strong> far<br />
rifugiare nel<strong>la</strong> Casanova e nel convento <strong>di</strong> S. S<strong>al</strong>vatore buona parte dei religiosi degli istituti<br />
maschili e femminili <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme. Nell‟ospizio dei frati del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a trovarono rifugio tra<br />
l‟<strong>al</strong>tro le suore <strong>di</strong> S. Giuseppe dell‟Apparizione 85 , le carmelitane del Pater 86 , le benedettine del<br />
C<strong>al</strong>vario 87 , le francescane missionarie d‟Egitto e le c<strong>la</strong>risse 88 . A S. S<strong>al</strong>vatore vennero invece ospitati<br />
solo i padri bianchi e i benedettini del monte degli Olivi con gli <strong>al</strong>lievi del loro seminario sirocattolico<br />
89 , mentre i padri <strong>di</strong> Sion ripararono a Notre Dame de France, dagli agostiniani<br />
dell‟Assunzione 90 . Il 27 novembre 1914 le autorità ottomane si impadronirono <strong>di</strong> molti conventi,<br />
scuole e orfanotrofi, con l‟esclusione <strong>di</strong> quelli appartenenti a congregazioni austriache e tedesche.<br />
Furono soprattutto razziate <strong>la</strong> mobilia e le forniture sco<strong>la</strong>stiche, con il pretesto che si trattasse <strong>di</strong><br />
materi<strong>al</strong>e necessario <strong>al</strong>le truppe. In partico<strong>la</strong>re, i fratelli delle scuole cristiane dovettero chiudere le<br />
loro prestigiose scuole, <strong>al</strong>cune delle qu<strong>al</strong>i furono riconvertite in istituti d‟insegnamento is<strong>la</strong>mici. Gli<br />
assunzionisti <strong>di</strong> Notre Dame de France dovettero ritirarsi in <strong>al</strong>cune stanze del loro grande ospizio,<br />
che venne trasformato in stato maggiore dell‟esercito in preparazione del<strong>la</strong> progettata campagna<br />
verso l‟Egitto. Il seminario melchita <strong>di</strong> S. Anna fu invece convertito in madrasa 91 . L‟attigua chiesa<br />
crociata – nonostante notabili e religiosi musulmani loc<strong>al</strong>i (arabi) ne avessero chiesto a gran voce <strong>la</strong><br />
trasformazione in moschea 92 – per volere del ministro del<strong>la</strong> marina e comandate in capo dell‟armata<br />
turca <strong>di</strong> Siria e P<strong>al</strong>estina Jam<strong>al</strong> Pasha, fu momentaneamente chiusa ma non sottratta <strong>al</strong> culto<br />
cattolico 93 .<br />
85 Si trattava <strong>di</strong> 66 suore in tot<strong>al</strong>e, in gran parte francesi, de<strong>di</strong>te <strong>al</strong><strong>la</strong> gestione <strong>di</strong> scuole e osped<strong>al</strong>i.<br />
86 Il santuario del Pater era situato sul monte degli Ulivi. Le religiose erano 20 in tot<strong>al</strong>e, quasi tutte francesi.<br />
87 Esse erano una quin<strong>di</strong>cina e <strong>di</strong>rigevano un piccolo orfanotrofio greco-cattolico con una ventina <strong>di</strong> piccoli ospiti.<br />
88 Le c<strong>la</strong>risse (22 francesi e 2 in<strong>di</strong>gene) avevano un importante convento non lontano d<strong>al</strong><strong>la</strong> stazione ferroviaria <strong>di</strong><br />
Gerus<strong>al</strong>emme, sul<strong>la</strong> strada Gerus<strong>al</strong>emme-Betlemme.<br />
89 I padri bianchi erano 15 e i benedettini 12, cinque dei qu<strong>al</strong>i sacerdoti.<br />
90 Cfr. AMAEF (Parigi), Guerre 1914-1918, Turquie, vol. 927 : “Re<strong>la</strong>tion sur les actes de l‟autorité ottomane à<br />
Jérus<strong>al</strong>em du 3 Novembre au 14 Décembre 1914”, redatto il 9 gennaio 1915 d<strong>al</strong> superiore <strong>di</strong> Notre Dame de France,<br />
Athanase van Hove, 144 r .<br />
91 I padri bianchi addetti <strong>al</strong> complesso furono costretti a <strong>la</strong>sciare <strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina il 14 <strong>di</strong>cembre 1914 (nove <strong>di</strong> essi erano<br />
partiti per il servizio militare in Europa imme<strong>di</strong>atamente dopo lo scoppio del conflitto). In una dependance del<br />
complesso rimasero un padre o<strong>la</strong>ndese e tre “frères coadjuteurs ég<strong>al</strong>ement neutres”. Cfr. AMAEF (Parigi), Guerre<br />
1914-1918, Turquie, vol. 926, Féderlin a Delcassé, 2 febbraio 1915, 188. La madrasa – evocativamente denominata <strong>al</strong>-<br />
Kulliyya <strong>al</strong>-Sa<strong>la</strong>hiyya – iniziò a funzionare il 28 gennaio 1915, in coincidenza con l‟attacco <strong>al</strong> can<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Suez da parte<br />
dell‟esercito ottomano. La chiesa e il grande seminario furono fisicamente separati d<strong>al</strong> piccolo seminario (l‟e<strong>di</strong>ficio<br />
civile più vasto del complesso), attraverso <strong>la</strong> costruzione <strong>di</strong> un doppio muro. Cfr. Sylvia AULD & Robert HILLENBRAND<br />
(eds.), Ottoman Jerus<strong>al</strong>em: The Living City (1517-1917), London, Al Tajir-World of Is<strong>la</strong>m Trust, 2000, 57-62.<br />
92 Il 18 novembre si tenne una <strong>di</strong>mostrazione anti-cristiana <strong>al</strong>l‟interno stesso del complesso <strong>di</strong> S. Anna. L‟episo<strong>di</strong>o fece<br />
seguito a una manifestazione sul<strong>la</strong> spianata delle moschee in favore del<strong>la</strong> guerra, <strong>al</strong><strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e avevano assistito come <strong>di</strong><br />
consueto anche i consoli austriaco e tedesco. Quest‟ultima <strong>di</strong>mostrazione, però, sembra non abbia sollevato grande<br />
entusiasmo tra <strong>la</strong> popo<strong>la</strong>zione loc<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme. Cfr. G. HINTLIAN, “The First War in P<strong>al</strong>estine and Msgr. Franz<br />
Fellinger”, 183.<br />
93 I soldati ottomani si trasferirono nel complesso <strong>di</strong> S. Anna il 9 novembre 1914 e il giorno successivo furono posti i<br />
sigilli <strong>al</strong><strong>la</strong> chiesa. Questa fu in seguito affidata <strong>al</strong> patriarca melchita, cioè a un <strong>di</strong>gnitario religioso sud<strong>di</strong>to del<strong>la</strong> Sublime<br />
Porta. Essa fu a<strong>di</strong>bita <strong>al</strong> culto greco-cattolico, sotto <strong>la</strong> giuris<strong>di</strong>zione imme<strong>di</strong>ata del vicario patriarc<strong>al</strong>e gerosolimitano <strong>di</strong><br />
quel rito, Alexios Aquel, antico <strong>al</strong>lievo del seminario <strong>di</strong> S. Anna.
Tra il 13 e il 15 <strong>di</strong>cembre 1914 ebbe luogo l‟<strong>al</strong>lontanamento dei sud<strong>di</strong>ti delle potenze in guerra<br />
con <strong>la</strong> Porta, ritenuti tutti potenzi<strong>al</strong>i informatori dei rispettivi governi 94 . Il provve<strong>di</strong>mento interessò<br />
anche i frati francesi, po<strong>la</strong>cchi, belgi e britannici del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a. Il 10 <strong>di</strong>cembre era stata data ad essi<br />
l‟inquietante notizia del<strong>la</strong> loro prossima deportazione a Urfa 95 . Qu<strong>al</strong>che giorno dopo fu però deciso<br />
<strong>di</strong> limitare il loro c<strong>al</strong>vario <strong>al</strong><strong>la</strong> città <strong>di</strong> Damasco, da dove essi ottennero in seguito il permesso <strong>di</strong><br />
raggiungere <strong>la</strong> costa e imbarcarsi per l‟Europa. Tra il 23 e il 25 <strong>di</strong>cembre toccò <strong>al</strong>le suore 96 . I<br />
consoli it<strong>al</strong>iano e spagnolo – d‟accordo con il patriarca Camassei – per motivi <strong>di</strong> ragionevole<br />
prudenza, decisero <strong>di</strong> far partire d<strong>al</strong><strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina anche le religiose dei rispettivi paesi 97 .<br />
Anche <strong>la</strong> situazione delle istituzioni del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme <strong>di</strong>venne subito molto<br />
<strong>di</strong>fficile. All‟inizio del<strong>la</strong> guerra il Patriarcato gestiva <strong>di</strong>rettamente 28 parrocchie (missioni) e un<br />
seminario. Oltre <strong>al</strong> patriarca e <strong>al</strong> vescovo ausiliare (ambedue it<strong>al</strong>iani) esso era composto da 44<br />
sacerdoti. Ventotto erano <strong>di</strong> origine loc<strong>al</strong>e, sei erano francesi, tre it<strong>al</strong>iani, due austriaci e cinque<br />
provenienti da <strong>al</strong>tri paesi europei, più una decina <strong>di</strong> preti maroniti per <strong>la</strong> cura delle parrocchie del<br />
loro rito. Le scuole e le abitazioni dei curati furono in gran parte requisite, mentre <strong>al</strong>cune chiese<br />
vennero <strong>la</strong>sciate aperte <strong>al</strong> culto. Anche il seminario subì gravi danni e spoliazioni, in seguito<br />
<strong>al</strong>l‟acquartieramento delle truppe <strong>al</strong> suo interno. I <strong>di</strong>ciannove <strong>al</strong>lievi che vi stu<strong>di</strong>avano si <strong>di</strong>spersero<br />
(quasi tutti quelli del grande seminario, in partico<strong>la</strong>re, furono mobilitati nell‟esercito ottomano 98 ) e<br />
l‟insegnamento dovette essere interrotto. Le suore del Rosario vennero sovente cacciate <strong>d<strong>al</strong>le</strong> scuole<br />
che gestivano nelle singole parrocchie; tuttavia, in quanto religiose in<strong>di</strong>gene, non furono espulse<br />
d<strong>al</strong><strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina ma costrette a prestare <strong>la</strong> loro opera negli osped<strong>al</strong>i militari 99 . Il patriarca Camassei<br />
provò a spiegare <strong>al</strong>le autorità loc<strong>al</strong>i che le istituzioni patriarc<strong>al</strong>i “non erano francesi, ma tutto <strong>al</strong> più<br />
protette d<strong>al</strong><strong>la</strong> Francia, ed essendo stato abolito t<strong>al</strong>e protettorato”, esse “tornavano sotto il regime<br />
applicato <strong>al</strong>le [...] <strong>al</strong>tre comunità religiose” cristiane. Le scuole, in partico<strong>la</strong>re, erano state aperte con<br />
“permesso rego<strong>la</strong>re governativo”, mentre i maestri e i “gerenti responsabili” erano <strong>di</strong> nazion<strong>al</strong>ità<br />
ottomana. Le religiose del Rosario, inoltre, erano in possesso <strong>di</strong> un firmano che le autorizzava<br />
<strong>al</strong>l‟insegnamento e <strong>al</strong>l‟apertura <strong>di</strong> scuole in tutta <strong>la</strong> regione. Infine, che istituti sco<strong>la</strong>stici e<br />
parrocchie non fossero francesi lo provava il fatto che i fon<strong>di</strong> necessari per <strong>la</strong> loro istituzione e il<br />
loro sostentamento provenivano da ogni parte del mondo e soprattutto “dai cattolici tedeschi e<br />
austro-ungarici” <strong>al</strong>leati dei turchi. Inoltre, t<strong>al</strong>i istituzioni non avevano <strong>al</strong>cuno “scopo politico, come<br />
forse si potrebbe attribuire agli Istituti Francesi”, i qu<strong>al</strong>i facevano del “bene contribuendo<br />
in<strong>di</strong>rettamente ma efficacemente a far conoscere ed amare <strong>la</strong> Francia”. Nelle scuole del Patriarcato,<br />
invece, si insegnavano solo “le cose elementari” e ciò non avrebbe dovuto “destare i sospetti del<br />
governo ottomano; tanto più che essendo queste scuole aperte con permesso rego<strong>la</strong>re governativo,<br />
esse [venivano] sottoposte <strong>al</strong>l‟ispezione dell‟Istruzione pubblica, <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>e [poteva] in ogni momento<br />
fare l‟esame agli <strong>al</strong>lievi” 100 .<br />
94 Una cinquantina <strong>di</strong> persone, tra francescani, fratelli delle scuole cristiane, padri bianchi, assunzionisti e missionari<br />
protestanti inglesi. Cfr. Eduardo MANZANO MORENO (a cura <strong>di</strong>), Conde de B<strong>al</strong>lobar: Diario de Jerus<strong>al</strong>én (1914-1918),<br />
Madrid, Nerea, 1996, 75.<br />
95 La città anatolico-mesopotamica era lontana molte centinaia <strong>di</strong> chilometri da Gerus<strong>al</strong>emme e decisamente <strong>di</strong>fficile da<br />
raggiungere, anche per il freddo del<strong>la</strong> stagione e l‟impraticabilità delle strade. Ma, soprattutto, si trattava <strong>di</strong> una<br />
destinazione poco rassicurante, dato che era già stata teatro <strong>di</strong> massacri cristiani (armeni) e <strong>al</strong>tri ancor più spaventosi ne<br />
avrebbe testimoniati <strong>di</strong> lì a poco (maggio 1915).<br />
96 Le suore <strong>di</strong> S. Giuseppe, le carmelitane, le c<strong>la</strong>risse, le benedettine, le francescane missionarie <strong>di</strong> Maria e quelle del<strong>la</strong><br />
carità <strong>di</strong> S. Vincenzo <strong>di</strong> Pao<strong>la</strong> <strong>la</strong>sciarono <strong>la</strong> Città Santa il giorno <strong>di</strong> Nat<strong>al</strong>e del 1914.<br />
97 Partirono perfino le s<strong>al</strong>esiane, che d<strong>al</strong> 1905 godevano del<strong>la</strong> protezione religiosa del governo it<strong>al</strong>iano.<br />
98 In <strong>di</strong>versi documenti posteriori si par<strong>la</strong> <strong>di</strong> trenta seminaristi in tot<strong>al</strong>e prima del<strong>la</strong> guerra. La cifra <strong>di</strong> <strong>di</strong>ciannove<br />
l‟abbiamo invece tratta da un documento manoscritto redatto a uso interno da un anonimo sacerdote del Patriarcato<br />
stesso, conservato in APLG (Archivio del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme), CTS (Custo<strong>di</strong>a <strong>di</strong> Terra Santa): Re<strong>la</strong>zioni<br />
col Patriarcato: “Modus Viven<strong>di</strong>” e “l‟Antico Patriarcato” (1918-1923) (fogli non numerati, né rilegati). Da questo<br />
documento risulta anche che i seminaristi richiamati <strong>al</strong>le armi furono un<strong>di</strong>ci, nove arabi, un tedesco e un francese.<br />
99 Compito <strong>al</strong> qu<strong>al</strong>e furono a<strong>di</strong>bite anche le suore tedesche <strong>di</strong> S. Carlo Borromeo.<br />
100 Cfr. APLG, Storia del Patriarcato, doc. vari, vol. 3, “Re<strong>la</strong>zione sul Patriarcato nel 1915”, redatta d<strong>al</strong> cancelliere<br />
patriarc<strong>al</strong>e Adriano Smets, pp. 16-23.
Queste perorazioni – ripetute più volte <strong>al</strong>le autorità ottomane <strong>di</strong> Beirut e <strong>di</strong> Damasco e fatte infine<br />
pervenire a Costantinopoli – non sortirono <strong>al</strong>cun effetto. All‟espulsione d<strong>al</strong> paese dei parroci<br />
citta<strong>di</strong>ni <strong>di</strong> paesi nemici del<strong>la</strong> Porta seguirono l‟<strong>al</strong>lontanamento <strong>d<strong>al</strong>le</strong> missioni <strong>di</strong> coloro che<br />
appartenevano a paesi neutri o <strong>al</strong>leati con i turchi e, perfino, <strong>di</strong> quelli <strong>di</strong> origine loc<strong>al</strong>e. Una decina<br />
<strong>di</strong> loro persero <strong>la</strong> vita, soprattutto a causa <strong>di</strong> ma<strong>la</strong>ttie contagiose contratte nell‟assistere e<br />
nell‟amministrare l‟estrema unzione ai fedeli 101 . Il seminario fu trasformato in osped<strong>al</strong>e militare nel<br />
febbraio 1915 e t<strong>al</strong>e rimase fino <strong>al</strong><strong>la</strong> fine del<strong>la</strong> guerra 102 . Le spoliazioni e i saccheggi delle chiese e<br />
delle scuole patriarc<strong>al</strong>i continuarono incessanti anche nei mesi successivi, per mano delle truppe e<br />
del<strong>la</strong> popo<strong>la</strong>zione loc<strong>al</strong>e.<br />
Se gli appelli del patriarca <strong>la</strong>tino non suscitarono risposta <strong>al</strong>cuna, miglior sorte ebbero le<br />
riven<strong>di</strong>cazioni dei religiosi del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a. A fine febbraio il custode Serafino Cimino, <strong>di</strong> fronte <strong>al</strong><strong>la</strong><br />
prospettiva del<strong>la</strong> chiusura <strong>di</strong> tutte le istituzioni del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a 103 – “considerate come francesi a<br />
causa del Protettorato” 104 – decise <strong>di</strong> partire per Costantinopoli. Egli sperava <strong>di</strong> provocare <strong>la</strong> revoca<br />
dei provve<strong>di</strong>menti adottati facendo v<strong>al</strong>ere <strong>la</strong> tesi dell‟internazion<strong>al</strong>ità del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a.<br />
In quei giorni <strong>la</strong> Sublime Porta stava cercando <strong>di</strong> indurre il pontefice a “compiere un primo<br />
deciso passo per svinco<strong>la</strong>rsi d<strong>al</strong><strong>la</strong> tute<strong>la</strong> francese e stabilire re<strong>la</strong>zioni <strong>di</strong>plomatiche <strong>di</strong>rette con<br />
l‟Impero Ottomano” 105 . Nei Sacri Pa<strong>la</strong>zzi si resero perfettamente conto che il sultano mirava a “dare<br />
un colpo decisivo <strong>al</strong>le capito<strong>la</strong>zioni e <strong>al</strong> protettorato” 106 . All‟inizio <strong>di</strong> marzo 1915 <strong>la</strong> Congregazione<br />
per gli Affari Straor<strong>di</strong>nari decise <strong>di</strong> accedere <strong>al</strong><strong>la</strong> richiesta turca. Però quel<strong>la</strong> decisione non si<br />
materi<strong>al</strong>izzò, dato il timore del pontefice “<strong>di</strong> incrinare ulteriormente i rapporti con il governo<br />
francese, [vista] l‟incertezza del momento storico, <strong>la</strong> non chiara preve<strong>di</strong>bilità degli sviluppi postbellici<br />
e il dubbio [del<strong>la</strong> Santa Sede] <strong>di</strong> non essere in grado <strong>di</strong> proteggere da so<strong>la</strong> le comunità<br />
cattoliche e gli interessi religiosi in Oriente” 107 . La reazione turca si concretizzò nel<strong>la</strong> minaccia <strong>di</strong><br />
confiscare tutte le istituzioni cattoliche dell‟impero e nel “tentativo <strong>di</strong> trasformare <strong>la</strong> comunità <strong>la</strong>tina<br />
in rappresentante del Vaticano” presso il sultano 108 . Il governo ottomano scelse <strong>di</strong>eci person<strong>al</strong>ità<br />
cattoliche <strong>di</strong> nazion<strong>al</strong>ità ottomana a cui affidare l‟incarico <strong>di</strong> eleggere un patriarca <strong>la</strong>tino per <strong>la</strong> sede<br />
<strong>di</strong> Costantinopoli con giuris<strong>di</strong>zione su tutti i cattolici dell‟impero, esclusi ovviamente quelli che<br />
ricadevano entro i limiti del<strong>la</strong> <strong>di</strong>ocesi patriarc<strong>al</strong>e gerosolimitana. Questo <strong>di</strong>segno, però, non ebbe<br />
modo <strong>di</strong> concretizzarsi, anche perché il delegato apostolico a Costantinopoli mons. Angelo Maria<br />
Dolci minacciò <strong>di</strong> scomunica i <strong>di</strong>eci rajas, nel caso avessero deciso <strong>di</strong> favorire i <strong>di</strong>segni del<strong>la</strong><br />
Porta 109 .<br />
Questo stato <strong>di</strong> tensione non facilitava certo il compito <strong>di</strong> padre Cimino, che fu reso ancor più<br />
<strong>di</strong>fficile dai decisi interventi degli ambasciatori it<strong>al</strong>iano e spagnolo a Costantinopoli in favore del<strong>la</strong><br />
causa <strong>cattolica</strong>. L‟incauta iniziativa <strong>di</strong> quei <strong>di</strong>plomatici presso le autorità turche indusse in queste il<br />
sospetto che fosse intenzione dell‟It<strong>al</strong>ia e del<strong>la</strong> Spagna “sostituire o confermare il protettorato”<br />
101 Secondo il parroco <strong>di</strong> Nablus Giorgio Golubovich, i sacerdoti del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme morti nel corso<br />
del conflitto furono nove. Cfr. AFCCOS, AGG, box 79, lettera <strong>di</strong> Giorgio Golubovich <strong>al</strong> fratello Giro<strong>la</strong>mo, Nablus, 30<br />
maggio 1919. Da un documento manoscritto redatto a uso interno <strong>al</strong>l‟inizio degli anni Venti da un anonimo sacerdote<br />
del Patriarcato stesso, conservato in APLG, CTS: Re<strong>la</strong>zioni col Patriarcato: “Modus Viven<strong>di</strong>” e “l‟Antico Patriarcato”,<br />
risulterebbe invece <strong>la</strong> morte <strong>di</strong> 14 sacerdoti. Stessa cifra fornisce il patriarca Bar<strong>la</strong>ssina in una re<strong>la</strong>zione del 15<br />
novembre 1927 <strong>al</strong> governo francese. Cfr. AMAEF (Nantes), SBPI, Turquie, Série “A”, vol. 27, “Courte notice sur les<br />
missions du Patriarcat Latin de Jérus<strong>al</strong>em qui souffrirent le plus pendant <strong>la</strong> Guerre 1914-1918”.<br />
102 Per dettagliate informazioni sulle vicissitu<strong>di</strong>ni <strong>di</strong> <strong>al</strong>cune delle più importanti parrocchie del Patriarcato, cfr. AMAEF<br />
(Nantes), SBPI, Turquie, Série “A”, vol. 27, “Courte notice sur les missions du Patriarcat Latin de Jérus<strong>al</strong>em qui<br />
souffrirent le plus pendant <strong>la</strong> Guerre 1914-1918, redatta d<strong>al</strong> patriarca Bar<strong>la</strong>ssina il 15 novembre 1927.<br />
103 I frati nel<strong>la</strong> prima metà <strong>di</strong> febbraio erano stati cacciati da tutti i conventi del<strong>la</strong> G<strong>al</strong>ilea.<br />
104 ACTS, Cronaca <strong>di</strong> Terra Santa (1906-1931) <strong>di</strong> Eutimio Castel<strong>la</strong>ni, vol. III, 188.<br />
105 D. FABRIZIO, “Il protettorato religioso sui cattolici in Oriente e <strong>la</strong> questione delle re<strong>la</strong>zioni <strong>di</strong>plomatiche <strong>di</strong>rette tra <strong>la</strong><br />
Santa Sede e l‟Impero ottomano”, in Nuova Rivista Storica, LXXXII (1998), 598.<br />
106 Ibid., 602.<br />
107 Ibid., 605.<br />
108 Ibid.<br />
109 Ibid., 605-606.
francese. In Terra Santa il governo ottomano intimò l‟or<strong>di</strong>ne <strong>di</strong> chiusura <strong>di</strong> tutti i conventi e l‟invio<br />
<strong>al</strong> confino dei restanti frati minori, anche <strong>di</strong> coloro che non appartenevano <strong>al</strong>le nazioni in conflitto<br />
con <strong>la</strong> Turchia. I religiosi ne furono oltremodo preoccupati. Questo provve<strong>di</strong>mento li avrebbe<br />
costretti ad abbandonare le loro istituzioni. Ma, soprattutto, essi avrebbero finito per perdere i loro<br />
seco<strong>la</strong>ri <strong>di</strong>ritti nei Luoghi Santi dello status quo, dopo quasi sette secoli <strong>di</strong> custo<strong>di</strong>a ininterrotta.<br />
Recatosi a colloquio con Jam<strong>al</strong> Pasha, il console it<strong>al</strong>iano a Gerus<strong>al</strong>emme Carlo Senni 110 si sentì<br />
rispondere che il governo ottomano intendeva “sopprimere per quanto possibile gli stabilimenti<br />
stranieri in gener<strong>al</strong>e, qu<strong>al</strong>i potenti e pericolosi fattori d‟influenze nazion<strong>al</strong>i estere”. A Istanbul<br />
avevano unanimemente deciso <strong>di</strong> “non ammettere, a guerra finita, <strong>la</strong> retrocessione dei beni <strong>al</strong>le<br />
comunità espulse né il loro ritorno, come pure <strong>di</strong> non permettere in avvenire l‟istituzione <strong>di</strong> <strong>al</strong>tri<br />
stabilimenti esteri”. A niente v<strong>al</strong>sero le obiezioni <strong>di</strong> Senni secondo le qu<strong>al</strong>i <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a, “per <strong>la</strong><br />
stessa sua struttura internazion<strong>al</strong>e, dovesse considerarsi [...] <strong>al</strong>iena da ogni inten<strong>di</strong>mento nazion<strong>al</strong>e e<br />
solo intenta a scopo <strong>di</strong> culto e <strong>di</strong> beneficenza” 111 .<br />
Per sbloccare <strong>la</strong> situazione, mons. Dolci pregò l‟ambasciatore tedesco <strong>di</strong> far presente <strong>al</strong> gran visir<br />
che “ostaco<strong>la</strong>re <strong>la</strong> Religione Cattolica” era una strategia politicamente sbagliata. Il governo<br />
ottomano avrebbe dovuto piuttosto proteggere il cattolicesimo. In t<strong>al</strong> modo sarebbe riuscito a<br />
“<strong>di</strong>minuire l‟influenza del<strong>la</strong> religione ortodossa, ch‟era un istrumento nelle mani dei nemici<br />
dell‟Impero” 112 . Il gran visir portò <strong>la</strong> questione in consiglio dei ministri il 27 marzo 1915, riuscendo<br />
a convincere <strong>la</strong> maggioranza dei suoi componenti sul<strong>la</strong> necessità <strong>di</strong> far riaprire tutti i conventi del<strong>la</strong><br />
Custo<strong>di</strong>a. Fu anche deciso <strong>di</strong> far rimanere “provvisoriamente” i religiosi “sud<strong>di</strong>ti <strong>di</strong> nazioni amiche”<br />
nei loro conventi, <strong>la</strong> cui proprietà sarebbe però stata acquisita d<strong>al</strong> governo ottomano. Questa<br />
“grazia” fu accordata solo a con<strong>di</strong>zione che fossero “s<strong>al</strong>vaguardati i <strong>di</strong>ritti del governo su questi<br />
conventi” e che <strong>al</strong> loro interno non vi fossero stati “stabilimenti sco<strong>la</strong>stici od osped<strong>al</strong>ieri” 113 . Il 5<br />
aprile il custode Serafino Cimino e il delegato apostolico Angelo Maria Dolci furono ricevuti d<strong>al</strong><br />
sultano, il qu<strong>al</strong>e riconfermò le sue “auguste benevolenze” verso <strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a. Quattro giorni dopo il<br />
governatore <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme ricevette un telegramma “che <strong>di</strong>chiarava non doversi evacuare le case<br />
francescane” 114 .<br />
Per i cristiani <strong>di</strong> Terra Santa <strong>la</strong> situazione peggiorò rapidamente nel<strong>la</strong> seconda metà del 1917, con<br />
l‟avvicinarsi a Gerus<strong>al</strong>emme delle truppe <strong>al</strong>leate. Il 19 novembre del 1917, poco prima <strong>di</strong><br />
abbandonare <strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina, i turchi deportarono le massime autorità religiose cristiane. Al presidente<br />
custo<strong>di</strong><strong>al</strong>e Eutimio Castel<strong>la</strong>ni e <strong>al</strong> suo Discretorio quel c<strong>al</strong>vario fu risparmiato, grazie soprattutto<br />
<strong>al</strong>l‟intervento del console spagnolo 115 . Anche agli <strong>al</strong>tri religiosi del<strong>la</strong> Custo<strong>di</strong>a fu evitato un simile<br />
trattamento perché, come affermò lo stesso governatore <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme, si trattava <strong>di</strong> “persone<br />
innocue” e non de<strong>di</strong>te <strong>al</strong><strong>la</strong> politica 116 . Il vescovo ausiliare del Patriarcato <strong>la</strong>tino mons. Luigi<br />
Piccardo (1902-1917) e <strong>di</strong>versi sacerdoti furono invece deportati a Damasco. Anche Filippo<br />
Camassei avrebbe dovuto seguire il medesimo destino. Il console spagnolo conte <strong>di</strong> B<strong>al</strong>lobar e il<br />
suo collega austriaco si riunirono per cercare <strong>di</strong> evitare <strong>al</strong> patriarca un trattamento giu<strong>di</strong>cato<br />
inumano. B<strong>al</strong>lobar non comprendeva qu<strong>al</strong>i ragioni <strong>di</strong> sicurezza potessero spingere le autorità<br />
ottomane a deportare un religioso anziano che esercitava le funzioni <strong>di</strong> capo spiritu<strong>al</strong>e <strong>di</strong> tutti i<br />
110 Il conte Carlo Senni fu vice-console a Gerus<strong>al</strong>emme d<strong>al</strong> 1906 <strong>al</strong> 1910 e console d<strong>al</strong> 1912 <strong>al</strong> 1915.<br />
111 Cfr. ASMEI, Ambasciata It<strong>al</strong>iana in Turchia, vol. 202 e Archivio <strong>di</strong> Gabinetto, Casel<strong>la</strong> 43bis, rapp. n 276/17 Senni a<br />
Garroni, Gerus<strong>al</strong>emme, 16 marzo 1915.<br />
112 I russi già <strong>al</strong><strong>la</strong> fine del settecento erano riusciti a strappare <strong>al</strong> sultano il <strong>di</strong>ritto <strong>di</strong> proteggere i greco-ortodossi<br />
dell‟impero ottomano e a <strong>di</strong>venire perciò l‟ennesimo elemento <strong>di</strong> influenza e <strong>di</strong> penetrazione negli affari interni del<strong>la</strong><br />
Sublime Porta.<br />
113 AES (Archivio del<strong>la</strong> Congregazione per gli Affari Ecclesiastici Straor<strong>di</strong>nari)), Africa, Asia, Oceania, fasc. 5, <strong>di</strong>sp. n.<br />
26, Dolci a Gasparri, Cos.poli, 28 marzo 1915. Del<strong>la</strong> buona riuscita delle trattative Cimino telegrafò in Custo<strong>di</strong>a solo il<br />
19 aprile successivo: “Sublime Porta decise rispettare tutte nostre case”. ACTS, Cronaca <strong>di</strong> Terra Santa (1906-1931) <strong>di</strong><br />
Eutimio Castel<strong>la</strong>ni, vol. III, p. 198. Il custode, invece <strong>di</strong> ritornare a Gerus<strong>al</strong>emme, decise <strong>di</strong> recarsi a Roma per assistere<br />
<strong>al</strong> capitolo gener<strong>al</strong>e dell‟Or<strong>di</strong>ne dei frati minori, che a metà maggio 1915 lo elesse ministro gener<strong>al</strong>e.<br />
114 ACTS, Cronaca <strong>di</strong> Terra Santa (1906-1931) <strong>di</strong> Eutimio Castel<strong>la</strong>ni, III, 194-195.<br />
115 Cfr. ACTS, Cronaca <strong>di</strong> Terra Santa (1906-1931) <strong>di</strong> Eutimio Castel<strong>la</strong>ni, III, 271-273.<br />
116 Cfr. ACTS, Cronaca <strong>di</strong> Terra Santa (1906-1931) <strong>di</strong> Eutimio Castel<strong>la</strong>ni, III, 276.
cattolici del<strong>la</strong> P<strong>al</strong>estina, senza <strong>di</strong>stinzione <strong>di</strong> nazion<strong>al</strong>ità. Camassei era l‟unico responsabile <strong>di</strong> una<br />
comunità religiosa cristiana residente a Gerus<strong>al</strong>emme che non avesse <strong>la</strong> qu<strong>al</strong>ifica <strong>di</strong> funzionario<br />
ottomano 117 . Egli non era stato nominato me<strong>di</strong>ante un berat <strong>di</strong> investitura del<strong>la</strong> Sublime Porta. Era<br />
il rappresentante <strong>di</strong>retto e imme<strong>di</strong>ato del<strong>la</strong> Chiesa <strong>di</strong> Roma e come t<strong>al</strong>e aveva un carattere<br />
internazion<strong>al</strong>e.<br />
Nelle autorità <strong>di</strong>plomatiche e militari tedesche <strong>la</strong> decisione <strong>di</strong> deportare Camassei cagionò una<br />
“m<strong>al</strong>ísima impresión” 118 . Il loro intervento e le pressioni del<strong>la</strong> <strong>di</strong>plomazia austriaca produssero<br />
infine qu<strong>al</strong>che risultato. Camassei fu infatti l‟unico <strong>al</strong>to pre<strong>la</strong>to cristiano <strong>al</strong> qu<strong>al</strong>e fu risparmiato il<br />
duro viaggio fino in Siria. A Ram<strong>al</strong><strong>la</strong>h un rappresentante militare tedesco lo sottrasse <strong>al</strong><strong>la</strong> carovana<br />
<strong>di</strong> auto <strong>di</strong>rette verso Damasco, permettendogli <strong>di</strong> rifugiarsi nel convento francescano <strong>di</strong> Nazareth. A<br />
reggere le sorti del Patriarcato <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme rimase il presidente dell‟ospizio austriaco<br />
Franz Fellinger, che lo stesso Camassei ebbe appena il tempo <strong>di</strong> investire del<strong>la</strong> carica <strong>di</strong> pro-vicario<br />
gener<strong>al</strong>e<br />
Una volta informato dell‟accaduto, il segretario <strong>di</strong> stato card. Pietro Gasparri telegrafò <strong>al</strong> delegato<br />
apostolico mons. Dolci, perché facesse “energici passi presso [<strong>la</strong>] competente autorità” affinché il<br />
patriarca fosse “prontamente restituito [<strong>al</strong><strong>la</strong>] sua sede”. Al<strong>la</strong> fine <strong>di</strong> <strong>di</strong>cembre Dolci rispose che il<br />
governo ottomano non aveva “avuto parte <strong>al</strong>cuna nelle misure prese per mons. Camassei”; si era<br />
trattato <strong>di</strong> un‟iniziativa del “comandante del<strong>la</strong> Siria Gem<strong>al</strong> Pacha”. Secondo Dolci, tanta ostilità<br />
<strong>di</strong>pendeva <strong>d<strong>al</strong>le</strong> “<strong>di</strong>mostrazioni religiose e d<strong>al</strong> <strong>di</strong>scorso tenuto d<strong>al</strong> S. Padre sul<strong>la</strong> presa <strong>di</strong><br />
Gerus<strong>al</strong>emme”, dato che il ministro degli esteri ottomano gli aveva detto, rammaricandosene: “Le<br />
pape est devenu notre ennemi” 119 . Anche il governo it<strong>al</strong>iano – nel<strong>la</strong> persona del ministro degli esteri<br />
Sidney Sonnino – si interessò del<strong>la</strong> sorte <strong>di</strong> Camassei 120 . Ma nemmeno questa protesta ottenne gli<br />
effetti desiderati. Il patriarca <strong>la</strong>tino <strong>di</strong> Gerus<strong>al</strong>emme rimase confinato a Nazareth per un anno intero.<br />
Fu in grado <strong>di</strong> fare ritorno a Gerus<strong>al</strong>emme soltanto il 3 novembre 1918.<br />
117 Cfr. il Diario de Jerus<strong>al</strong>én (1914-1918) del Conde de B<strong>al</strong>lobar, 223.<br />
118 Ibid., 222.<br />
119 AES, Asia, fasc. 33, <strong>di</strong>spacci da Costantinopoli <strong>di</strong> Dolci a Gasparri, n. 661, 30 <strong>di</strong>cembre 1917 e n. 704, 28 gennaio<br />
1918.<br />
120 ASMEI, Ambasciata it<strong>al</strong>iana in Egitto, tg. n. 5059, Sonnino <strong>al</strong><strong>la</strong> “Regia agenzia <strong>di</strong>plomatica” <strong>al</strong> Cairo, Roma, 12<br />
aprile 1918.