Catalogo - Mostra internazionale del nuovo cinema
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I VIDEO DI CHRIS PETIT<br />
riecheggiano solo un godardiano abbattimento <strong>del</strong>l’assolutezza<br />
<strong>del</strong> punto di vista, ma conducono fino al disvelamento<br />
definitivo <strong>del</strong>l’illusione iconica. Quando un’immagine<br />
scorre su uno schermo e una seconda immagine,<br />
che sia un profilo umano in controluce o un’animazione,<br />
circonda e rende la prima “immagine” fittizia in opposizione<br />
a una presunta maggiore realtà, si rende palpabile<br />
in un gioco di scatole cinesi (che termina solo con il fuori<br />
quadro, con quel che sta intorno e fuori <strong>del</strong>lo schermo televisivo)<br />
quel che differenzia l’immagine dalla presenza<br />
concreta: l’invisibilità <strong>del</strong> punto di vista, che scompare in<br />
un flusso percettivo senza cornice. Le immagini orchestrate<br />
da Petit aggrediscono e denunciano il punto di<br />
vista, rendono la cornice un elemento drammatico, passano<br />
modificandosi attraverso innumerevoli sistemi di<br />
riferimento e di registrazione, occhi, apparecchi e prospettive<br />
che svelano continuamente il “di più” <strong>del</strong>lo strumento,<br />
e distruggono alle fondamenta l’illusione di una<br />
realtà assoluta, astratta e indifferente allo sguardo che la<br />
fonda. Numeri e lettere, voci e disegni animati, attraversano<br />
la piatta freddezza <strong>del</strong> digitale, rendono inquietanti<br />
e misteriose persino le cose più ovvie, la camminata di<br />
una ragazza tra la folla o la più abusata e ingenua <strong>del</strong>le<br />
immagini di passaggio <strong>del</strong>lo stile documentario: il camera-car<br />
fuori <strong>del</strong> finestrino di un’automobile. Allo stesso<br />
modo il lavoro sul suono, la compenetrazione musicale e<br />
rumoristica <strong>del</strong>le immagini, si svolge da un lato come una<br />
partitura autonoma che solo a tratti coincide con il flusso<br />
e lo svolgimento <strong>del</strong>le immagini: dall’altro, la distinzione<br />
tra suono e luce che la scissione percettiva rende evidente,<br />
finisce per rimarcare le differenti velocità <strong>del</strong>la materia,<br />
la lentezza cronologicamente compromessa <strong>del</strong><br />
suono, e la velocità inafferrabile e traditrice <strong>del</strong>la luce<br />
come dato visivo che compone l’immagine. L’alterazione<br />
<strong>del</strong>la visione è usata dunque da Petit in senso espressionista,<br />
come portato di una forza psichica sottesa allo<br />
sguardo, con una conseguente moltiplicazione dei livelli<br />
di interpretazione. Non c’è immagine di videocamera che<br />
non sia manipolata, corrotta e amplificata in segnicità e<br />
significazione da un profluvio di codici inafferrabili,<br />
numerici e alfabetici, che creano mistero, attrazione<br />
semantica, e irretiscono con la calligrafica bellezza <strong>del</strong><br />
gesto di assemblaggio spazzando via ogni residuo di<br />
naturalismo <strong>del</strong>la narrazione. C’è sempre qualcosa di<br />
poco decifrabile e incontestabilmente bello ad aggiungere<br />
un senso interrogativo a queste immagini, a negare la<br />
letteralità <strong>del</strong> significato. Bianchi e neri colorati, saturazioni<br />
cromatiche, polarizzazioni, sfocature, tutto l’armamentario<br />
dei più prosaici effetti a disposizione di ogni<br />
semplice handycam, assume qui una funzione demiurgica<br />
e stilistica precisa, quanto i found-footage televisivi, veri<br />
e simulati, mescolati con le animazioni e le manipolazioni<br />
grafiche <strong>del</strong>le immagini. Luoghi estetici complessi e<br />
anarcoidi, che si spiegano solo alla luce radiante <strong>del</strong> procedimento<br />
di antinarrazione.<br />
Giocando con la realtà anagrafica <strong>del</strong>l’uomo-Whitehead,<br />
Petit e Sinclair mettono in corto circuito la presunta verierences<br />
and recording – eyes, instruments and perspectives that<br />
continually unveil the “most” of the instrument, and destroy at<br />
its foundations the illusion of an absolute, abstract and indifferent<br />
reality of the person constructing it. Numbers and letters,<br />
voices and animal designs, pass through the flat coldness<br />
of the digital medium, and make even the obvious seem disturbing<br />
and mysterious: a girl walking through a crowd or the<br />
most overused and ingenuous of the documentary-style travelling<br />
images – the car-camera outside the window of an automobile.<br />
In the same way, the use of sound – the deep permeation<br />
of music and noise in the images – on the one hand seems to be<br />
an independent score that only occasionally coincides with the<br />
flow and sequence of the images. On the other hand, the distinction<br />
between sound and light which the perceptive division<br />
renders evident, serves to enumerate the different speeds of the<br />
material, the slowness chronologically compromised by the<br />
sound, and the elusive and traitorous speed of the light as a<br />
visual given that constitutes the image. The alteration of the<br />
vision is thus used by Petit in an expressive fashion, as the outcome<br />
of the mental force of the gaze, with a subsequent multiplication<br />
of the levels of interpretation. There is no video camera<br />
image that is not manipulated, corrupted and amplified in<br />
“sign-ness” and meaning by a stream of elusive codes, numerical<br />
and alphabetical, that create mystery, semantic attraction<br />
and inveigle one with the over-refined beauty of assemblage,<br />
sweeping away any remnant of narrative naturalism. There is<br />
always something barely decipherable and indisputably beautiful<br />
in adding an interrogative sense to these images, in denying<br />
the literalness of the meaning. Coloured blacks and whites,<br />
chromatic saturations, polarisations, blurring, the entire arsenal<br />
of the most prosaic effects at the disposal of any simple<br />
handycam, here play a role that is demiurgic and stylistically<br />
precise; just like the found-footage television clips, real and simulated,<br />
mixed with animation and the graphic manipulations of<br />
the images. Complex and anarchical aesthetic places, which are<br />
explained only in light of the progress of the anti-narrative.<br />
Playing with the reality of the personal information of the man<br />
Whitehead, Petit and Sinclair create a short circuit in the presumed<br />
documentary truth of The Falconer, rendering tangible<br />
the creative process of the legend and character in the moment<br />
of his creation. With his narcissistic plots running counterpart<br />
to the visual, acoustic and content-related metamorphic “exaggerations”<br />
staged by the filmmakers, Whitehead embodies a<br />
culture (and a generation) that has lived creating and destroying<br />
people like abstractions created by life, personifications of<br />
attitudes, radicalisations in standard images of behaviours<br />
mutated into attitudes, transforming the spontaneity into a<br />
language of gesture and the idiosyncrasies into distinctive outlines.<br />
Whitehead’s meditation on death and the soul through the<br />
mythical figure of the falcon, and his black magic rituals for<br />
confronting the dark force of imminent death, that function as<br />
a mysterious contextual glue in the narrative, are parallel<br />
attempts by the filmmakers to surprise and to capture the<br />
process of agony and relaxation in an existential moment when<br />
vital energy is being dissipated as is it returning to the ecological<br />
pyramid that has always contained only one form of energy<br />
in constant flux. The character’s heavy box/dark object of<br />
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